潘荷的身子僵了僵。但随即软下来,双手用力攀上武家颂的后背、抓紧他的衣裳。
虽然这个男人与从前的武家颂触感完全不同了……可她总觉得还能体会得到熟悉的温情。在经历如此可怕的一夜、如此可怕的失望之后,在这寒风冷雨里,终于感受到忐忑的温暖。这种温暖仿佛一柄巨锤击中的她的心灵,才意识到……自己险些错过了什么。
她从前走得太急、跑得太快了。急到快到都没有时间停下来好好想一想——倘有一天她站到了权势的巅峰……最终想要的又是什么呢?是并不能触摸得到的权力,还是耀眼却冰冷的财富呢?这两者,都不能在这样的寒风冷雨里,带给她温暖与慰藉。
潘荷再一次哭起来。从喉咙里挤出些模糊不清的哽噎字句——武家颂再一次叹气,轻轻拍打着她的背。
“别哭了。”他轻声说,“咱们能怎么办呢?我知道你做的那些事情,都是身不由己……唉。”
他侧脸在潘荷湿漉漉的头上蹭了蹭:“唉。从前我不了解你,也不知道你每天有多么担惊受怕。到如今……如今……事情已经过去了。咱们还能怎么办呢?……唉,咱们好好地过吧。你我还有许多年……咱们把事情都说清楚……你看我哪里能帮得到你。我帮你离了那个堂会……咱们继续经商赚钱、生个儿子,好不好?”
潘荷仍在哭。但两人的衣裳本就被海浪浸透了,并不怕被潘荷的泪水再浸湿。
她这样放纵地痛哭了一会儿,武家颂便轻声安慰她、拍着她,仿佛在哄一个伤心的孩子:“好好好……你不愿意说,我就不问……以后就当我从来都不知道这些事,你不要哭了。风这么大,你刚才又……你当心身子——”
潘荷猛地吸一口气,想要止住哭声。但没成功。于是又咬紧了牙、紧攥着武家颂的衣服、窒息似地喘着,终于叫自己略平静下来。
“我说……我说……我都告诉你……家颂……”她红肿着眼睛、一边哽噎一边紧紧地抱着他,“我们在白山路……我的堂口在白山路……在苏家集,我们——”
潘荷开始倾诉。
这些事情已经在她心里藏了太久,如同洪水。但从前被名为“希望”、“野心”、“自信”之类的东西筑成堤坝阻住。可如今那堤坝崩溃,洪水溢满她的心田、叫她快要喘不过气了。
她想要倾诉——或许也是不想再在今夜即将结束的时候叫武家颂再失望。他不是从前的武家颂了——这不仅仅是指他拥有了这样的身躯,也是指在潘荷的眼中,还看到她从前没有现的那些东西——那些包容、温柔、体贴。她决定不再叫她失望,想要在绝望中抓住光明——
于是倾诉几乎持续了半个时辰的时间。
两人在甲板上、在风中相拥,甚至忘却了寒冷。
直到天边出现微光——一个漫长的夜晚终于要结束……光明要来了。
潘荷停止诉说,将头靠在武家颂的肩上。她说出了一切——那些令她在许多个夜晚从噩梦中惊醒的东西。她从未觉得自己如此轻松通透……她的心里没有了秘密,于是可以有足够的空间去拥抱世界、拥抱怀里的这个男人。
两人如此沉默相拥了一会儿,身上的衣服都干了。
潘荷看到海平面上出现暖色的光。她知道那是朝阳——她因这光亮而终于感到些愉快。于是又将脸在武家颂的肩上蹭了蹭:“家颂,你知道吗。到现在我想得更明白了……我不适合做那些事。”
“我们这些女孩,从前被共济会的人买去、受训……学会取悦人的法子、学会取悦男人女人的法子。即便是在和我一样的女孩子里面……我也不是最聪明的。后来你买了我,我跟在你身边。曾经觉得自己没什么在会里出人头地的机会了。”
“可是这些年过去,当初和我一同被送到江湖里的那批女孩子,几乎都死了。比我笨的死了,比我聪明的也死了。但我在你身边,因为你保住了性命——呵……我今天的一切……今天在共济会的一切,其实也都是你给的吧。现在我为你把它们都还回去,我并不觉得难过……”
“只是……觉得自己很笨。唉……”潘荷在武家颂的肩上温柔地蹭了蹭,“我们一直知道木南居的东海国大掌柜就在下汴城。可是我们在下汴城住了这些年……我竟然一直都没有找到他。”
“唉……一直是我的心病。到现在……算了吧。家颂,我求你一件事——”潘荷想要分开去看武家颂的脸。但武家颂轻轻地抱了抱她,她便没有继续起身,而是继续说,“我们回到陆上……离开下汴吧。我想和你过完一辈子……但我怕木南居的人不放过我。”
武家颂沉默了一会儿。然后抱紧了她。
潘荷再一次感受到男人的温度,她知道家颂是通过这种方式来告诉自己,他答应了。
武家颂不是一个喜欢表露自己情感的人,她早晓得了。但她从不怀疑他的感情——他的感情如同他此刻的拥抱一样炽烈。
他拥抱得越来越紧了。两只手臂紧紧地箍着潘荷单薄的背,仿是要将她嵌进自己的身子里。
潘荷开始觉得略有些透不过气。她便在武家颂的耳边蹭了蹭:“家颂……你……”
但随即感受到更大的力量,将她的话语打断,也将她的一口气勒了回去。
一丝恐惧与心悸,忽然掠过潘荷的意识。她猛地瞪圆了眼睛,意识到了什么。
然而更大的力量传来。这绝不该是一个凡人——哪怕是一个因为金丹而拥有了完美躯体的凡人——所该拥有的力量!这种力量只能属于常年浸淫武道……内力雄浑者!
“你——”
在听到自己的胸骨碎裂声之前,潘荷终于听到武家颂在她的耳边轻轻地说——
“现在你找到我了。”46