天完全黑了。
棉棉一手提着油灯, 一手抱着厚厚的书册小心走上书架梯，瞅好了摆放位置了，便把油灯放到柜子上, 根据顺序将书册一本本放入。接着下来，抱起其他书再上另一处。
如此重复了一遍又一遍, 汗水早已濡湿了衣襟和后背, 手脚发软无力, 喉咙更是干渴之极。
可她却铆着一股劲不愿放松，因为摆完这些柜顶的书，就大功告成了。
外边蓦地传来男人低咳的声音。
棉棉上阶的动作一顿, 这才记起此处除了她还有别的人。
她的脸飞起了两团红晕。
那方才她发出的嘀咕叹气……不就被听干净了？
“戌时了。”
那边的人说话了：“下工去吧。”
棉棉无辜道：“我还不能下工，活还没干完……可是打扰到师兄？”
“没错。”他的语气透着不满：“你令我无法集中精神。”
棉棉暗哂了声，不就制造了点活动的声音嘛，定力也太差了，怪不得每次她下工了才来。
棉棉透过书柜缝隙朝他道：“抱歉，我会尽快的。”
说话间，蓦然发现问魈手边放着一个砚台大小的纸盒，隐约可见印着“花间”两字。
棉棉两眼一直，是花间坊的小吃？！
没发现小吃的主人视线亦穿过了柜子缝隙, 瞥到了她那双朝这边直愣愣看着的眼睛，顿了顿, 又若无其事地收回目光：“还剩多少？”
“还有半个区……”棉棉眼珠子一转：“我肚子饿了，干不起劲儿，要是能吃点什么垫垫肚子……”
男人喉结抖动，唇角上扬, 露出忍俊不禁的笑意，垂在书上的眸子流光溢彩, 口中喃喃：“……眼神挺毒。”但这一真情流露只在稍纵即逝之间，下一秒便敛了笑意，放下支着下颚的手，将那盒点心推了出来：“过来吧。”
棉棉压抑脸上满得快溢出的欢喜来到案台边，一边言谢一边娴熟地打开那只纸盒，露出了一盒摆放精致的花型褐色小饼。
棉棉顿了顿，抬眸瞅住他：“问师兄喜欢吃栗子味？”
问魈摇头：“别人赠的。”
闻言棉棉心底划过说不清道不明的怅然。
这家店的饼很受欢迎，只有栗子难有人购买，灵哥哥却恰恰喜欢。
“怎么？”男人低缓的声音让棉棉回过神来，对上了他似浓又淡的视线：“不喜欢？”
棉棉大力摇头，伸手就要拿一块，没想一个灵力把她的手拨了开。
“手这般脏，如何吃得。”
男人伸手到袖袋，掏出一块瓷蓝色暗纹帕子，隔着桌子抛给她。
棉棉反应不过来，帕子呈抛物线飞过她笨笨伸出的手，落到了衣襟上。
因她傲人的线条，那帕子稳稳盖在上面，没有滑落下去。
棉棉大窘，伸手抓下帕子，不想用力过猛，竟把衣领一并扯开了，一副莹莹皎腴便从松垮的领口中晃了出来。
棉棉倒抽口气，迅速背过身拢衣，不敢置信发生这种糗事，懊恼自己贪懒怕热，以为今天和往常一样见不到两个人便没穿肚兜。
棉棉羞地几乎要落荒而逃，可后面的静悄悄，又让她疑惑地滞在了那里。
他没看见？
可当时他眼睛明明是望着这边的。
棉棉回头瞧了瞧桌案后面的男人。
他的视线早不知何时低回了手中书册，单手闲支下颌，俊脸寂静无波。
见此，棉棉愣了一愣，须臾，又释然了。
宗门一向崇尚细瘦，他又是冷情的“无垢灵体”，就算看见了，也不会对她这种R乎乎的身子有反应。
棉棉心情大松，用他帕子大大方方擦了手，一口气吃掉了他半盒饼。
期间棉棉一直有意无意观察他，没看出什么异样，倒是被他手边的书吸引住了。
是《灵草精录（下）》。
她一直在找的书。
棉棉不露声色地擦去嘴边饼削，蓦然之间，一股似曾相识的味道拂过鼻间。
棉棉垂眸看了看手上巾帕，然后向帕子原主道：“谢师兄的点心，这巾帕我洗干净了再还给您。”
问魈眼都不抬一下：“不必了，搁那吧。”
“是。”棉棉没有没有再停留，放下帕子便回去工作了。
男人一直低垂的眉眼，在这时终于抬了起来，静静看着江棉走入昏暗的过道，直至消失在尽头。
他淡淡收回视线，瞥向案上那块被她使用过的帕子。
他放下书，伸手轻轻将其握住拾起。
忽然，一阵木梯滚轴咕噜噜滑动的声音蓦地传来，男人平静的眼睛倏尔一抬，拾帕的手不着痕迹地落回了桌面。
只见对面过道尽头，走出一推着木梯的小身影，她怀里抱着几本厚厚的书册，一边仰头看柜名，不时抽出手拭汗。
“啊！”“啪啪——”
随着一声低呼，棉棉手上的书没抱稳掉落了两本，重重砸在了地面上。
这些书都是珍贵的宝典，损坏一点点都会受到处罚。
爬在阶顶的棉棉惶恐低头，察看地上的书可有摔坏。
慌乱之间，衣领被怀中的书蹭松了，这般侧身低头，一片受到了挤压的皎腴便跳入了男人的视线。
她似乎没有发觉，正忙着把怀中剩下的书摆到柜子里，可那排柜子太高了，有梯的情况下，也必须把手高举才能够得着。
这般高举，松垮的衣领便往一侧肩头溜了下去，露出半边白嫩的肩头，在烛光的照耀下，焕发着令人窒息的艳感。
问魈闲闲支着下颚，沉沉注视前方的眼眸看不出波澜。
可仔细一看，会发现他的嘴唇，比平时艳红了许多，最明显的是耳朵，红得好似下一瞬就要滴出血，搁在桌上的手握着软帕缓缓揉动。
棉棉下阶仔细察看了遍所有摔下来的书，然后往问魈这边跑过来：“师兄！”
跑动带起的风，将那松垮的衣襟又阔开了两分，微掩的满月随着奔跑步步漾人心弦。
她全副身心都放在自己可能闯祸上面，似乎没有察觉到问魈目光暗涌，更没有留意到那块原本被她叠得四四方方的帕子，此时是乱成一团地躺在桌上。
“书的边角被我磕扁了，”她担忧道，大眼盛满不安：“袁长老会怪罪于我吗？”
问魈淡淡扫向她手上的书：“哪儿？”
棉棉指着书上一处，弯身探过宽大的桌案：“这儿。”
襟内原本深藏的皎腴，顿时在他眼前呼之欲出。
问魈长睫一颤，垂目看住那够到了眼前的书。
上面完好无损，根本没有损伤的痕迹。
问魈喉结滑动，平淡的神色浮现一丝难以捉摸的变化。
再抬眸时，眼底布上了一层不明水光，久久才道：“无碍。”
江棉直身一笑：“那就好。”转身回去继续工作。
看着她的背影，问魈沉静的面容，流露出难以言说的迷离仓皇，眸底似有什么在分崩瓦解。
“江棉？可在里面？”
门外忽然传来男子的呼唤。
问魈眉眼一锐，与此同时，里面的棉棉积极应声。
“师父，徒儿在这。”
话音落下，大门就被推了开，一身鹤袍的永薪大摇大摆地走了进来。
永薪一眼就看到了案台后的问魈，但他有紧要的事，朝拱手见礼的问魈敷衍地抬了抬手，便直接往里头走去：“你在哪儿呢，出来一下。”
问魈刚好能看到棉棉所在的位置，此时她正爬在木梯上调整上层书籍，听师父这般焦急，忙下了阶迎过去：“来了。”
可一着急，就踢到转角处一沓摆在地上的书，“咚！”的一下把棉棉直接绊倒跪地，缀满汗珠的雪腴大剌剌跳入了问魈的眼中。
男人握着巾帕的手抖了一抖，脸上刹那凝起惊和怒。
永薪自然没看到问魈脸上精彩的变化，只关心那阵跌倒的声音：“咋了？摔跤了？”加快脚步过去，刚拐弯看到棉棉的脑袋，那边的问魈忽然叫住了他。
“等等，永薪长老。”
永薪不耐地瞥他：“做什么？”
问魈走出来朝他恭敬颔首：“后辈受师父吩咐正准备找您商议‘长爪’炼丹之事。”
永薪脚步立时一顿，脸上的不耐眨眼消失，紧瞅着他道：“大长老把重任交给你了？”
问魈唇角舒展：“是的。”缓步走前，声音不疾不徐：“您这次来，是为了《女研》，可对？”
“没错没错！得靠它配炼丹的方子啊。”说着，永薪就转过身，朝向那边在收拾散落了一地书本的棉棉道：“江棉，《女研》找到了吧？”
问魈顺着他的方向望去，恰好能看见她蹲在地上的侧影，清晰可见其颊上下巴缀满的汗珠，在顺着修长的脖项一颗接一颗地往下滑，滑入那片松散的衣领之中……
“还没有……”棉棉惶恐地垂下了脑袋。
永薪诧然：“什么！”举步就过去：“你这一天都……”
肩膀蓦然被一只手按住，那掌心蕴含的威力霎时透过皮肉震慑了永薪。
他讶异回头，对上一双温煦澄澈如碧泉的眼眸。
“她是不可能找到的，因为…”他温吞道：“《女研》在后辈手上。”
一旁的棉棉闻言，差点要跳起来骂人。
整个宗门的人都知道长老院在急寻此书，他居然瞒到现在？！
问魈自桌案上的一堆书中抽出了一本，书名果然写着“女研录”。
“请长老随后辈到庭中细谈。”
看着两人身影消失在内门中，棉棉收回了忿忿不平的视线，望向那张燃着烛台的桌案。
她思忖了片刻，起身大步走过去，拿起了那本《灵草精录（下）》，打开目录，一眼就看到了一行字——《狐哭竹之毒性》。
“好！就这么定了。”
月夜的庭院廊道上，永薪边走边伸手拍了拍身旁这位比自己高了半个头的后辈：“你师父有你这得力徒儿，真乃福气！”
问魈谦逊低了低头：“不敢当。”恰好行到岔道，他伸手往一侧廊道做了个手势：“此路直通长老院后门，长老若赶时间……”
“早说啊。”永薪一向风风火火，说着就往那头走。
问魈站在朝他的背影拱手作礼，低下去的脸庞流露一丝自得。
没想到下一秒，永薪又折了回来：“嗐，差点忘了。”快步略过一脸微怔的问魈：“我还有事和我小徒儿说。”
吱呀——
随着门被推开，一个高亢的声音传来。
“棉棉？”
爬在木阶上的棉棉见是师父，忙下来相迎，瞥见后面跟随的男人，她动作顿了顿，眼神明显虚了一下。
不同于永薪的风风火火，他走得非常缓慢，半身隐在阴暗，看不清神情。
只能看出，他的视线是朝着这边。
棉棉不自在地别开了视线。
幸好，那男人没有往同一条道走来，而是选择了他们旁边的过道。
棉棉暗松口气之时，面前的师父诶的一声，忽然拉了拉她的衣领。
“你这……”
另一条过道的问魈顿时双眼赤红，掌中杀气骤凝，举起就要挥去……
“绑的什么？受伤了？”
问魈蓦然一醒，愣在了原地。
只见棉棉锁骨下方裹了一层又一层的布条，绑得很严实，看起来的确像受了什么重伤。
“现在不是流行束胸嘛。”棉棉憨笑地拢紧自己的衣领：“绑一下看能不能提升自己的魅力。”一边说，一边小心瞥师父后面那个站在黑暗里一动不动的问魈。
永薪嫌弃地撇开了眼：“就不怕捂出痱子。”接着，他问起了棉棉最近的练功成果，还滔滔不绝地就此指点了起来。
让棉棉不能忍的是，问魈竟也没再挪步，拿着本书杵在一边看了起来。
棉棉如坐针毯，不等永薪说完，就找了个借口离开了。
接下来的三天，棉棉每次都赶在问魈来之前下工，有一次，她落好锁转身要走之际，问魈恰好来到了院门外，两人照了个面。
棉棉小脸噌地火红一片，绞着手垂着眼地朝这边讷讷低了低头。问魈唇角扬起，正要抬步过去，身侧忽然跑过一个人影。
“小师姐！你终于下工了！”
问魈定睛一看，这不是上个月刚领进门的小屁孩吗？
这时，少年洁白的眉心引起了他的注意。
没有法钿，说明元阳还在。
问魈怔了一怔，看着那唇红齿白的少年，自自然然地拉起江棉的手就跑。