贞宁帝走到御坐上坐下。
“议得如何了？”
何怡贤躬身道：“陛下的恩典，奴婢已与诸位大人说了。”
白玉阳道：“陛下，此奴殿前狂妄，污蔑臣父，请陛下治其重罪！”
贞宁帝道：“这几日，朕的饮食也少，阁老缠绵病榻，朕日夜忧虑，时不时地就会想起先帝临崩前对朕说的话，阁老在朕幼年时，对朕用心教导，虽不是朕的讲官，但朕亦视他为帝师，朕今日跟你们说几句掏心的话。”
他说着端起茶盏，“朕在位十四年，审慎克己，除三大殿外，从未动用内弩修缮过所居之地，朕身边的这些奴婢服侍朕这么多年，朕也不过赏过他们几件常服而已，你们斥责他们，朕也听得进去，你们要查学田案……”
他说着看向邓瑛，“朕也让他待罪了，但朕身边不能没人服侍，你们来服侍吗？”
一番话毕，无人应声。
贞宁帝摁了摁眉心，“议到这里吧。”
杨伦道：“陛下，臣请陛下再三思。”
白玉阳亦叩首道：“陛下，臣自请撤职避嫌，请陛下将臣父与梁为本一道交给三司。”
贞宁帝笑了一声，“你们这是不信朕啊。”
“臣等万死。”
话音刚落，殿外的内侍禀告，说皇长子殿下到了。
贞宁帝叫传进。
邓瑛不禁抬头朝殿门前望去。
易琅跨入殿中行礼，见阁臣皆在，起身拱手道：“儿臣在殿外等候。”
贞宁帝朝他招了招手，“无妨，过来吧。”
易琅走到御坐前，躬身呈物。
“儿臣今日偶得，请父皇过目。”
何怡贤替易琅将青词呈上。
易琅直起身，看向行跪的众臣道：“父皇，阁臣们怎么了。”
贞宁帝并没有回答他，反而读出了青词中的一句：‘离九霄应天命，御四海哀苍生。’此句甚好。”
易琅回身道：“父皇在天受命，在世为仁君，您哀阁老之疾，怜奴婢之苦，上下皆施恩，不可谓不公正。”
“公正。”
贞宁帝重复了一遍这两个字。
邓瑛伏身道：“陛下，奴婢有一个请求。”
“讲。”
“请陛下将阁老的案子交由奴婢来审。”
他说着稍稍直身，“殿下说您哀阁老之疾，怜奴婢之苦，不可谓不公正，奴婢如今因阁老弹劾而待罪，若论公正，阁老之罪，理当由奴婢来问。”
第96章 江风寒露（三） 邓小瑛，你现在还会脸……
炭火皮拉啪啦地裂响，贞宁帝低头看向白玉阳。
“怎么想？”
说完也不等白玉阳回答，又看向何怡贤，“怎么想？”
二人都没有立即应声。
贞宁帝将手拢近炭火，自道：“朕觉得这到也算公正，既然你们都没什么说的，就这么议定吧。”
他说完又对邓瑛道：“过来，朕还有话嘱咐。”
邓瑛站起身，走到炭盆前重新跪下。
贞宁帝手上的玉石扳指被炭火烤得发烫，他将扳指旋下，随手递向何怡贤，目光却仍然落在邓瑛身上。
“阁老曾是朕的辅政大臣，为行定罪之前，不得对其无礼，否则，朕定诛你。”
邓瑛低头应道：“奴婢明白。”
贞宁弹了弹膝上的炭灰，何怡贤见邓瑛没有动，便蹲下身替贞宁帝弹灰。
贞宁帝扫了一眼殿中众人，各在其位，都没有逾越之处，他心里甚是满意，起身往内殿走道：“今儿散了。”
——
杨婉站在月台下看宫殿监的人王吉祥缸里灌水，时不时地朝养心殿上看一眼。
在御殿前办差的宫人都谨慎得很，一声话也没有。杨婉听着哗啦啦的水声，心神不大安宁。
不多时，杨伦和白玉阳等人从月台上走了下来，杨婉没有抬头，转身避开了这些人，杨伦虽然看见了她，却也没出声。
一盆又一盆的水不断地倒入缸中，难免有些水撒出来，顺着地缝朝低处流去。