圣徒历一百零二年六月二十一日,已经完全忘记了此前“兽奴暴动”的稻草镇再次被刺鼻的硝烟和冲天火光所笼罩,密密麻麻的旗帜与绵延的阵线化作蓝白相间的锁链,将大半个城镇都死死锁住。
在博雷·勒文特一声令下,分散在整个东部殖民地,到处截杀伏击新大陆军团的两万圣战军匆匆集结,在稻草镇外围构筑起了铜墙铁壁般的围攻阵地。
这里是东部五座殖民地中最繁华,人口最稠密的区域,同时也是前往冰龙峡湾的最后一站;只要攻克这里,安森·巴赫和卢恩家族在新世界的大本营就会彻底暴露在圣战军的兵峰下,刚刚开战两个月的圣战很可能因此迎来速战速决的机遇。
或许是出于必胜的自信,或许是本能的保持一点谨慎,匆忙集结军队的博雷·勒文特并未趁城镇内守军还未反应之前发动袭击,而是环绕着稻草镇挖掘堑壕,修筑栅栏等工事,足足延缓了三天才开始攻城。
三天三夜…谨慎大胆的博雷利用这个时间,彻底摸清了稻草镇周边地形,控制了水源和道路,顺带扫荡了周围的农庄和小型聚落,获取补给的同时还拿到了关于稻草镇城防结构的情报。
和所有东部殖民地一样,稻草镇的结构简陋到了极点:城镇中心唯一砖木结构,两层高并且有教堂尖顶的建筑就是本地议会,整个城镇就被议会和一南一北两条道路分成四个区域,外围就是圈夯土,用篱笆,碎石和沙袋围起来的“围墙”,外加差不多三米宽的壕沟。
只要把壕沟填平再突破围墙,占领城镇中心的议会,整个稻草镇就等于陷落;城镇周围也多是开阔的道路,农田和旷野,只有西侧和北侧有凸起的高地,但距离都太远无法威胁到围攻阵地,顶多在城镇陷落后负隅顽抗一番。
确认了自己拥有绝对的优势,无论进攻还是撤退都游刃有余,博雷·勒文特才终于下达了进攻的命令,两万圣战军士气高涨,信心满满的向稻草镇杀来。
尖啸的炮弹一轮一轮在晴空下划过,在夯土的围墙和壕沟里炸开一团一团的烟尘砂石,烧焦的气味在空气中弥漫开来。
高耸的议会尖塔,破破烂烂的泥草房屋,长条板房…都已经被此前圣战军的炮火覆盖变成了瓦砾,坍塌的房屋变成一个又一个小小的土堆,散落在遍地烂泥弹坑的城镇内,仿佛是一座座坟墓。
开战不到一天时间,稻草镇就已经在圣战军重炮轰击下变成了废墟。
面对如此铺张浪费的炮火,城内的“风暴军团主力”不得不放弃重点防御,转而以散兵战术将部队摊开,分散布置在围墙后方。
既然无论如何都要挨炸,不如将军队拉扯得分散些减小伤亡,降低炮弹落到自己头顶的几率。
急促欢快的军号声响起,数以千计的圣战军线列步兵走出围攻阵地,手持上了刺刀的步枪组成一个个密集的方阵,朝着已经被炮弹砸得七零八落的围墙推进。
很快,被炮火压制的稻草镇围墙后响起了零零散散,稀疏的枪声;缓缓推进的圣战军方阵接连有士兵倒下;后排就直接从战友的身上踩过去,冷漠的顶着对面的射击,继续保持密集阵型缓缓推进。
博雷·勒文特也走出了掩体,站在临时堆砌,用炮车当楼梯的土台上眺望战场,被望远镜遮住的右眼满是警惕;对面稀疏的阵线和火力,怎么看也都不像是上万人军团该有的规模,充其量也就两三千人的规模,而且自己到现在也没有见到对面的炮兵阵地。
但这种忧虑他不敢告诉麾下的士兵们,一方面战斗已经开始,突然下令停止进攻十分挫伤士气;再有…就算对面真的有什么预谋,他也不觉得稻草镇有什么难攻克的,最多也就是付出的伤亡多少,是否能歼灭更多敌人而已。
“秩序之环在上——!!!!”
浓烈的烟尘和碎石上炸开大片大片的烟雾,圣战军士兵们踩着最后一轮炮击的炸点,快速突破了外围的土坡和壕沟,呐喊着向已经被外界的土墙发起进攻。
墙后的守军仓促间快速后撤,集结到仅剩几处尚且完好的工事里输死抵抗…前排架起刺刀,后排则从后背拔出大口径的霰弹枪,把塞得满满当当,拳头大的枪眼对准了工事被炸塌的豁口。
自从卫兵连在黑礁港保卫战靠着霰弹枪大放异彩,这种简单粗暴的老式“喇叭枪”在风暴军团就推广开了——制造简单,成本低廉,还不用额外增加人手,每个排装备四到五支就够用。
“不要慌张,保持冷静,一定要保持冷静……”
第五步兵团长于连亲自坐镇最前线,平举着佩刀不断安抚着身后的士兵们;只是颤抖的右手和满脸的冷汗已经暴露了他的心境,这位团长大人甚至比麾下的士兵还要紧张。
直至看到缺口后的硝烟有人影晃动,绷不住的于连用力将刀锋砸在了面前的一块碎石上,耀眼夺目的火光轰然亮起。
“砰——砰——砰——!!!!”
浓白色的硝烟在战场涌动,喷射而出的铅弹卷起无数的惨叫和哀鸣,夹杂着血浆吞噬撕咬圣战军士兵的血肉。
成片成片的身影在血泊中倒下,略微迟滞了敌人进攻的步伐;紧张的于连团长这时忽然听到身后响起的军号声,果断起身:“第一、第二连,上刺刀——进攻!”
话音未落,年轻的克洛维军官率先冲向了迎面而来的人群,后排的士兵们生怕当场没了团长,慌慌张张也端着刺刀冲了上去。
双方在狭小的缺口端着一人多高的步枪疯狂绞杀,不宽敞的地形和封锁视野的硝烟,让彼此的杀伤效率都奇低无比;足足一刻钟的光景,谁也没能将对方逼退半步。
没办法,战场就这么宽,双方谁也不是傻瓜:圣战军如果突入,下场就是被躲在后面的新大陆军团用刺刀捅成刺猬;本就兵力匮乏的风暴军团,也不可能蠢到放弃还算稳固的真谛,冒然发起反攻。
眼见战斗陷入胶着,博雷·勒文特再次下达了命令——两千骑兵绕开东侧大门,快速突袭防御最为薄弱的南北两翼。