尽管卡尔·贝恩一万个不情愿,但最后还是只能目送被卫队连簇拥着的安森和莉莎离开了驻地,向白鲸港郊外的荒野而去。
说是荒野,实际上仍然没有离开白鲸港的实际控制范围;毕竟一个拥有四万人口的港口城市,光靠捕鱼业可没办法养活这么多人口;就像卡林迪亚港一样,有至少二分之一的人口是零零散散,分布在一座座农庄,林场和矿井周边的。
尽管白鲸港拥有一处连北海三国都要羡慕的渔场,但她主要的食物来源依然是农庄提供的粮食,乳制品和肉制品。
而和卡林迪亚港不同的是,白鲸港极少存在瀚土那样零零散散的村落——或者其实可以说是没有——更多的则是固定聚居地的大型农庄。
在许许多多前赴后继,希望到殖民地开启一段新生活的移民眼中,这里是一片天赐之土,土地肥沃到洒下一把种子不管,就能长出繁茂的果实;到处都是无人开垦的处女地,只要勤劳肯干,就能拥有在本土永远无法想象的美好生活。
实际上根本不是这么回事。
首先从零开始垦荒是一件非常辛苦的工作,独来独往的殖民者根本不可能完成,至少需要三到四人,甚至是十几个人亲密无间的团结配合才有希望。
就算真的开垦成功,在荒无人烟的野外如何维持生存,能等到第一批果实成熟也是巨大的难题;问题是在耗费了一整天时间垦荒之后,还能剩下多少体力寻找食物弥补消耗的体能?
哪怕这些问题都能克服,还有突袭耕地的野兽,未知的瘟疫,作物种子水土不服,完全不确定的天气,埋伏在暗处,伺机夺取你开垦成果的其他殖民者……
孤身一人的殖民者不要说开垦成功,能活过这一场接着一场的大逃杀都算万幸。
在这种环境下,以团体为核心的农庄才是白鲸港殖民地的主流。
这些农庄最开始都是十几人,几十人,然后陆续不断吸收零星的殖民者加入;他们集体开垦一片土地,为了节省材料和取暖所用的燃料,集体住在统一的长屋或者楼房内。
农庄内拥有独立的谷仓,磨坊,厩舍,铁匠铺…日常生活和工作所需一应俱全,按照劳动量和某种等级制度分配一年收获所得;然后再不断吸收外来人口,不断扩张垦荒面积…周而复始,不断重复。
而这些农庄不仅拥有自己的土地,很多甚至在白鲸港内也拥有属于他们的“产业”,经营着捕鱼业,林业,控制着某处矿井,或者和其他农庄、商会一起经营着的远洋贸易…其中不少人在白鲸港议会中都拥有一席之地。
而最成功的一小部分,甚至已经从普通殖民者“进化”成为了人上人,拥有了只属于自己的农庄和商会,控制着某处重要的贸易渠道。
在这方面哈罗德议长和威兹勒家族,就是比较有代表性的典型。
这种农庄的特点是组织力很强,生产力和经营水平都不低,否则也不可能只用短短五十年就让白鲸港变得如此繁荣;缺点是不好掌控,独立性极强。
因此安森的计划是在白鲸港附近找一片新荒地开垦,划作风暴师的“庄园”——再加上由卢恩家族提供的军工后勤,风暴师就能做到真正意义上的自给自足了。
当然,短期内想做到这一点还不太现实,但至少能让风暴师掌握一种议价的手段,防止被白鲸港议会,或者零零散散的农庄联合起来要挟。
什么,士兵们要是不会种地该怎么办?
至少在克洛维王国,这个问题绝对不存在——首先百分之九十九的克洛维士兵都是农民出身,就算已经很多年不干了也不至于真的完全不会;哪怕彻底忘了,重新学也不会很慢。
再说了,谁说军队垦荒就一定要让士兵垦荒的?
只要完成了前期建设工作,之后的工作完全可以想办法从本土或者北海三国募集移民,让新的殖民者负责之后的耕作。
一个一无所有的殖民者,一落地就能得到一份薪水充足,生活有保障的工作,这难道不够有吸引力吗?
安森觉得这个计划真是太完美了。
更妙的地方在于,只要能顺利在白鲸港乃至冰龙峡湾一带兴建垦荒农庄,很多接下来的事情就顺理成章了——对周边地区的控制,军队编外人员的补充与扩张,对周边土着乃至殖民者势力的打击和清剿……
总之种田从来都不只是种田,它也可以是扩张;农庄聚落也未必只是农庄,也可能是伪装得很好的堡垒要塞。
穿过被冰雪覆盖的荒野,一行人来到了此行的目的地。
静静的冬日阳光下,呈现在安森眼前的是道路两侧阡陌相连的田野,远远地还能看到用篱笆围起来的整齐划一的菜圃;一排排的果树划分着界限,仿佛是卫戍道路和“城堡”的士兵。
而在整片整片田地中央的“堡垒”,是一座巍峨屹立的磨坊;围绕在磨坊周围的是一座座填得满满当当的谷仓,饲养着驮马和耕牛的棚舍组成的“宫殿”,在更外围连成一排沿着道路,用泥土和石块修建的长屋是她的“城墙”,一派生机的墙后是公共厨房,在蓝天下升起了缕缕炊烟。
这就是一座最标准的“殖民地农庄”。
看到眼前这一幕的瞬间,安森甚至感觉身体里某些东西被激活了。
哪怕不谈上辈子,出生在中央行省乡下的“前安森”大半记忆也是关于乡村和庄园的,种地这种事情对他而言一点儿都不陌生。
既然要垦荒,首先第一步当然就是对当地比较成功的农庄进行实地考察,吸收他们的成功经验;了解哪种作物产量高,以及当地农具的特点,气候变化的规律,灌溉系统的建设……这些都是基本操作。
阵阵钟声从远处谷仓的方向传来——就在一行人抵达的同时,农庄里的人就已经发现了他们的存在。
农庄里的村民们穿着不算崭新,但也绝对谈不上破旧的大衣,戴着各式各样的帽子,踩在泥泞里的靴子和两只手上戴着的手套,一看就很暖和;无论大人或者孩子面色都非常红润,没有任何营养不良的痕迹。
面对突然出现的克洛维军队,这些村民们显得十分紧张,在农庄前十分局促的簇拥成一群,看向安森和他身后军旗的眼神里写满了不安。
正在双方僵持的时候,对面人群中突然走出了一个年轻人,穿着精致的棕色风衣和同色圆顶硬礼帽,满脸堆笑的来到安森面前。
“向您致敬,白鲸港守备司令大人以及这位尊贵的小姐。”年轻人摘下帽子,毕恭毕敬的向安森和莉莎行了一礼:
“能得到二位如此意外的大驾光临,实在是我们的荣幸!”
“你认识我?”安森有些好奇。
“不…但我叔叔告诉过我,白鲸港的守备司令官已经抵达,还带了一支本土的军队。”年轻人如实说道: