伯纳德的建议是尽量隐瞒死因,但可以用这个做筹码和冰龙峡湾的克洛维人谈判,让扬帆城保持更高的独立性,或者避免被克洛维的势力渗透。
“而这…也就牵扯到了那个所谓的‘自由邦联’。”伯纳德冷冷道:
“我仔细地了解过这个安森·巴赫硬凑出来的‘国家’…哼,他显然很明白那些殖民地议会都是些什么货色,刨除他自己,这个‘人人平等’的邦联就是一盘散沙,除了能表面上维持统一,根本什么也做不成。”
“这个组织你必须加入,凭扬帆城在殖民地中的地位,绝对能和控制着冰龙峡湾的安森·巴赫分庭抗礼;将它向和帝国友好的方向引导,一定要避免克洛维人把邦联变成他们的傀儡和附庸!”
“在加入的同时你还要做两件事,第一是尽快办一份由你自己操控的报纸,然后无论如何,也不准守信者同盟这个组织入驻扬帆城!”
“安森那个混蛋肯定会各种软磨硬泡,威逼利诱甚至变着法让你间接同意;不要理会,坚决拒绝——实在没有办法了,你就用教会吓唬他,在扬帆城开工建造大教堂!”
“当然,这是最后手段,不到万不得已还是要避免让教会势力染指新世界的;至于报纸的事情…你看看我的下场,应该就明白这件事有多重要了。”
“另外虽然帝国势力被迫退出,但这并不等于克洛维人就能掌控一切;双方主体人口数量,控制的区域面积,就注定他们已经没机会了。”
“我判断,新世界应该会成为独立于旧世界的全新力量——本身势力弱小,人口稀少同时还面临环境和土着威胁,但潜力巨大,掌握着海量的资源,是天然的盟友。”
“只要能拉拢到这个盟友,失去殖民地的帝国不仅减少了控制遥远飞地所付出的巨大成本,还能得到所需的各种资源,某种意义上甚至不算是件坏事。”
“而这一切如何实现,就需要你去完成了……”
看着对自己侃侃而谈,表情冷静思路清晰的伯纳德·莫尔威斯,内心感慨的年轻骑士一言不发的目送他登上了离开的船。
为什么在给自己和卡斯帕元帅分析局势时,那么沉着睿智的伯纳德叔叔,担任总管大臣亲自统筹全局的时候,表现得却如此笨拙,最终只能惨败收场?
带着满腹的疑问,眺望海平线的路易只得摇了摇头,转身离去。
……………………
正当路易去送伯纳德一行乘船归国的同时,作为“胜利者”的安森正临时借用扬帆城总督府邸,招待“远道而来”的威廉·塞西尔一行。
之前因此从被俘的绿龙号上得知了伯纳德拉拢北海三国的殖民地,从西线进攻冰龙峡湾的计划,将计就计的安森干脆委托威廉指挥王冠号开赴北海三国谈判,结盟或者至少签订互不侵犯协定。
如果对方实在是过于顽固,就看看能不能资助其中一方或者挑衅让北海三国互相开战;总之只要能避免战火波及冰龙峡湾这个重要基本盘,安森是不太在乎其他人死活的。
当然,让一位海军上校负责外交工作显然是有些难为了,安森拜托他的目的也仅仅是为了用一艘战列舰组成的舰队,让对面明白自己的诚意和决心…真正负责谈判的另有其人。
“所以…结果怎样?”
华丽的吸烟室内,坐在满桌佳肴前的安森手捧酒杯,一脸热情的看向坐在自己正对面的海军上校。
同样端着一杯葡萄酒的威廉突然怔了下,露出了有些尴尬的表情。
安森挑了挑眉毛:“怎么了?”
“没、没什么!”海军上校赶紧抢断道:
“虽然中途出了一点小小的意外,并且结果和我们预料的也略微有些不同…但结果非常喜人,目标也基本全部达成了。”
“我现在可以向您保证,除了极少数冒险者和强盗之类,不会有任何一支隶属北海三国某一方的军队会跨过边境,或者从海上袭击冰龙峡湾及附近的水域。”
“不仅如此,我们还达成了不少合同——现在北海三国非常缺少劳动力,尤其是那种纯粹简单工作的苦工,对引进‘兽奴’有着不小的需求。”
“只要数量充足并且保证质量,他们愿意在以往价格上,再增加百分之二十…当然,不是金币,而是食盐和纺织品。”
“真的?”
安森眼前一亮,这可是个不错的好消息——等到扬帆城之战彻底平息,接下来就是和土着民以及此前暴乱兽奴之间的矛盾:“他们真是这么说的?”
“千真万确。”威廉微微颔首:
“他们还希望能扩大贸易范围,对您在白鲸港开办的小钢铁厂,以及红手湾一带的牲畜贸易都很感兴趣,非常愿意就这些事项进行谈判。”
“是吗?”
安森笑得更开心了:“那到底是出了什么意外?”
话音落下,海军上校的脸色一僵,表情更难看了。
“是这样的…您派去的那位叫德拉科的使者,他……”威廉勉强挤出一丝笑容,很是勉强道:
“可能暂时回不来了。”
“…什么意思?”
“情况有点儿复杂,过程相当曲折——从回来的路上,我就一直在尝试把整件事从头到尾的还原一遍,但到现在还是没有成功,有很多说不清的地方。”
威廉深吸口气,用连自己都不太相信的口吻道:“所以为了节省时间,我就先把结果告诉您,然后再慢慢说清楚我知道的那个部分。”
“总而言之,德拉科阁下成功说服了北海三国的其中之一,不要对冰龙峡湾开战,并且还借助他们的力量,劝说住了另外两家。”
“然后…作为回报或者说个人魅力,他还和对面的宫廷尤其是君主建立了不错的私交,顺手帮了几个小忙。”
“再然后,他们就……”
“爆发了一场内战!”
安森·巴赫:“……”