“谢谢,不用了。”
安森摆摆手:“也不要告诉他们我已经到了,就当做什么也没有发生,继续巡逻就好——我打算在军营周围转转,等会儿再去找他们。”
“是!”
马可斯用力点头,带着身后的连队离开了原地。
看着步兵上尉走远,始终保持沉默的卡尔才望向四下环视的安森,微微蹙眉:“怎么了,有什么问题?”
“你还没有注意到?”安森头也不回道:
“现在还是上午,但整个军营到处都看不见士兵们的身影,也找不到有任何人在周围活动过的痕迹;从军营大门一直到司令部,结果只有一个第二步兵团的连队发现了我们——你不觉得这很可疑吗?”
“完全不觉得。”卡尔挑了挑眉毛:
“你觉得呢?”
“我觉得很…嗯?!”
刚想开口的安森一顿,忽然意识到什么:“这还不够可疑吗?!”
“呃…如果你想说正常的军营,那应该是的,但这里是射击军的营地。”卡尔耐心的解释道:
“我刚刚说过,您这支‘射击军大军’近一万名士兵里,有超过一半都是刚刚被抓回来的,还需要我接着说下去吗?”
“……你恐怕还得说得更详细一点儿。”
有那么一瞬间,安森差点儿忍不住拔枪扣扳机的冲动。
“你也知道,这帮‘兽奴’或者说土着民,在反抗能力方面可比壮丁强多了,所以自从抓回来之后就基本没怎么给他们喂过吃的,再加上他们以前的生活环境,一个个饿得和包了层皮的柴火差不多。”
卡尔露出回忆的神情,轻快地说道:“所以在他们带回军营之后,根本不敢让他们有太高强度的劳动,只能先让他们吃,拼命地吃,从早到晚的吃——好在他们的胃口也不大,也不怎么挑食,否则突然多出一万张嘴,军团今年的储备还是挺危险的。”
“不过这也不是完全没有好处…从早到晚两顿饱饭,有面包有热汤,还有温暖的住处,不少射击军战士已经不仅不想跑,甚至打算向您这位总司令大人誓死效忠了。”
“按照他们目前的身体素质,我觉得再照眼下的标准吃一个星期,应该就能开始正常的军事训练,也不至于大规模减员了。”
“所以到目前为止他们除了…休整,什么也没干?”安森有点儿难以置信:“周围农庄的殖民者难道就没有注意过,这座军营特别异常吗?”
“倒也不完全是这样,我们找来了守信者同盟的志愿者专门给他们洗礼,传授秩序之环信仰和一些常识,每天傍晚还会让他们放放风什么的。”
卡尔把烟斗随手扔在地上,用脚踩灭:“至于被注意…我觉得他们可能一直把这里当成被废弃的农庄,都没发现这其实是个军营。”
虽然这个答案和刚才的几个同样离谱,但不知道是不是受的刺激多了,安森对这一点完全不感到怀疑,甚至还有一丝亲切。
原因也很简单,他当初在克洛维城训练风暴团的时候,也干过类似的事情——把军营伪装成了废弃的工厂;只不过这次根本用不着伪装,就已经完美的让人看不出来了。
带着这份熟悉和怀念,两人推门走进了司令部——或者说射击军的军官集体宿舍。
同样是出于节省人力财力方面的考虑,射击军并没有给军官们建造专门的宿舍或住所;加上凛冬已至,军官们总共也只有一百人,全部住进司令部刚好填满所有房间,甚至这样还能节省不少燃料方面的开支。
对于这个结果,安森已经基本麻木…毕竟强大的军队不是一朝一夕就能建成的,眼下射击军只要能完成替自己圈钱外加扩编的使命,他也就不再要求什么了。
此时已经将近中午,两人走进司令部时大厅内已经挤满了人,军官们按照职务围坐在长桌两旁,提前一小时抵达的阿列克谢则站在角落里看,表情焦急的仿佛在等待什么。
就在安森进门的瞬间,第二步兵团长立刻不由分说的快步上前,激动地抢先道:
“总司令,出事了!”
“我刚刚让射击军的军官们集合,结果全军职务最高的若瑟夫团长迟迟没有出现;直到有一个和住相同房间的军官告诉我,他已经快一周没有露过面了!”
安森瞳孔骤缩,不动声色的按住了阿列克谢的肩膀:
“你是说他失踪了?”
“应该不仅仅是失踪那么简单。”阿列克谢摇摇头,拼命克制着激动:
“卡尔·贝恩参谋长不在的这段时间,若瑟夫团长一直是射击军的最高负责人;我刚刚在他房间的床底下,发现了十几个明显是土着民的镣铐!”
“这只是个猜测,但他很可能偷偷控制了一批射击军士兵为他效力!”
“还有,仍然是和他同房间的军官告诉我,就在您遇刺的那天前后,法比安上校曾经来过一次射击军营地,和若瑟夫单独交谈过——但因为法比安是掷弹兵团长,若瑟夫又是当时射击军的最高负责人,所以没有人怀疑。”
“我、我不打算指控同僚,但如果法比安他,他……”
“行了,到此为止,不要再说了。”
轻声打断了脸色越来越难看的阿列克谢,神情依旧的安森沉默了数秒,良久,才问出了下一个问题:
“法比安,他目前在什么地方?”