有女湘君，西山之主。好嬉闹，性纯良，待嫁南荒。——《秋辞赋.女牀》
花郎做了第三个梦。那梦里谁人也不见，只有一座荒凉广大的别院，及院中那株快死的大樟树。这一次，他成了梦中少年，被困上藻殿壹拾贰年。
长兄祁礼提一壶酒来寻他时，外头敲起了丧钟，轰隆隆如雷鸣，覆盖在昭国上空。鸣钟三万下，国主崩，万民哀。周围是此起彼伏的哭声，少年听在耳中，莫名觉着讽刺。
哭什么，他们国君就在此处，一身金龙黑袍，雄赳气昂。
祁礼照旧是那一副怜悯众生的笑脸，走到他面前，极其温柔地捧起他灰溜溜的脑袋，轻轻唤他的小名。
少年仰着头，透过冕旒看着那双虚伪的眼睛，被挑断了筋脉，麻木多年的双腿竟隐隐有了痛意，他想起身，却发现一切又是他的幻觉。
像这样被祁礼捧在手心的感觉，少年七岁前视若珍宝，那时的先帝康健，兄长友善，他天真烂漫，躺在先皇后怀里，等着太阳西下，长兄捧着一手的瓜果，前来寻他。
上元佳节，先帝宴请群臣，先皇后病重，少年侍奉汤药在侧不曾赴宴。殿中炭火旺盛，十分的热，先帝执壶消愁，酒意微醺，指着祁礼问，“太子，《春秋》之义为何？”
群臣闻言皆吓出一身汗，唯太子云淡风轻，回，“不以家事废王事。”
先帝望着他，疲惫的老眼渐渐露出赞许，他冷笑了几声，掸了掸祁礼的衣领漠然道：“太子错了。”
是夜，先皇后薨逝，举国同伤。先帝心神恍惚，从离宫殿台阶跌下，后脑嗑出一个大洞，血流不止，不过三刻也随妻去了。可怜垂髫少年，一夜之间怙恃俱亡，哭死几回精疲力尽，躲在上藻殿不肯见人。
夜深人静，少年思念双亲又开始哭，有人推门而入，慢慢走到他身边，将他楼入怀抱。长兄身上的香，有凝神功效，少年的哭声渐微。他扒着祁礼的丧服，擦了擦眼泪道：“所幸太子尚在。”
祁礼身子似乎僵了一下，他缓缓推开少年，从怀里拿出一道诏书，笑意不明，“先帝曾问兄，《春秋》之义为何？那时兄答错了，弟可知答案？”
少年一愣，摇头道不知。
祁礼打开诏书，一字一句读给他听：“《春秋》之义，立子以贵。召南王羞，皇后之子，宜承火统。皇太子礼，崇执谦退，愿备藩国......”
他每读一个字，少年的心便要跟着颤抖一下。先帝驾崩，太子继位，此诏是兄友弟恭的催命符。他抱着祁礼，“我尚小，不会......”
“可玉郎会长大啊。”祁礼捧起他的脑袋，弯弯的一双眼藏着万年寒冰，少年觉得身上的骨头几乎要被寒毒冻碎，他抖得更厉害了。
少年十三岁时，黑夜有人潜入上藻殿，告诉了他一个惊天秘密。他吓得想要翻墙逃离，却被禁军阻了出路。祁礼身着玄衣鬓裳，在大樟树下负手而立，一派王者之相。他问少年，“弟何故要走？”
少年忍着泪，举着被他封藏数年的诏书，质问祁礼，“先帝之死，是否与兄有干？”
先帝出事时，只有太子在他旁边，好多人说他推了先帝。可好多人也看见了，那夜先帝喝了好多酒，走路都在晃，是骇痛交加，心神恍惚才至的惨事。
祁礼不说话，只笑着将手摊开，是一把新鲜的莲子。少年最喜吃他亲手剥的莲子，每年夏天都要吃好多。他道：“玉郎莫要再走了。”
少年被挑断了筋脉，再不能行走。
血流了一地，便与那夜一样。
离宫殿台阶九十九级，从这摔下去，年迈的先帝必死无疑。他没推他，却也没救他。
先帝回首看到了他，月光之下，他冷漠的像极了一匹狼。先皇后说的没错，太子贤德是假的。可再多不甘与愤怒，最终也只能被血泊吞没。