杨守厚本名常厚,原为秦宗权部将,秦宗权在边孝被四镇联军击败后,蔡州人心浮动,汝南惨败后,蔡州惊恐,时人预感秦宗权将亡,赵德諲、常厚、符道昭等人遂先后潜逃,常厚率蔡骑入川,经杨守忠介绍,成为杨复恭养子,改名杨守厚,获绵州刺史。
能被杨复恭看上,杨守厚自然是有些本事的,杨复恭被杀后,杨守厚立即上表请入朝,李晔也同意了,并遣内官王仲先与翰林徐琦等人去绵州迎接,但他就是拖着不走。
一是怕自己到了长安会受到严厉约制,二是怕朝廷翻脸问罪。
李晔耐心耗尽后,下诏强征杨守厚入朝,诏命杨守亮幕府掌书记李巨川前往巴西接替杨守厚为绵州刺史,宰相柳璨府中郎君罗隐为绵州司马,自此山南势力正式介入绵州。
山高皇帝远,杨守厚有的是借口推诿朝廷旨意,但对于近在卧榻之侧的山南,杨守厚就得掂量再三了,谁都知道杨守亮视李巨川为生命之重,也知道张威跟杨守亮是一伙的。
当李巨川与罗隐到巴西后,杨守厚果然乖乖就范。
李晔虽然想从中央派遣流官直接掌控绵州,但现实情况却不允许。
李巨川率兵到达后,杨守厚无奈之下只得收拾东西准备去长安,但后院子弟却不干了,杨守厚要是走了,就没人保证他们的荣华富贵和生命安全,朝廷不会,李巨川也不会。
即使朝廷会,但李巨川也不会容许他们像以前那样风光。
随着人事变动,五院子弟人心思乱,后院衙使吴自在这才率五百挽强士发动兵变,烹杀中使王仲与朝廷决裂,截断杨守厚退路迫之留任,但吴自在却没敢动李巨川和罗隐。
杀宦官的确会激怒朝廷,但朝廷会不会因此劳师远征绵州还很难说,但要是杀了李巨川,杨守亮愤怒之下一定与张威出兵入川,想要保住绵州,首先不能交恶山南方面。
对于这一点,吴自在非常清楚。
吴自在杀王仲先后,率挽强士众请杨守厚留任,杨守厚不从被囚,挽强士即拥杨守厚长子杨子初为绵州刺史,随着官军攻入剑州,王建兵临涪城,绵州到了生死存亡的时候。
吴自在决定亲自去涪城迎战王建,毕竟涪城相对梓潼离巴西要近得多,他吴自在一走,巴西就无人主持大局了,为免蔡兵拥杨守厚复位,吴自在杀了杨守厚全家老小五十七口。
吴自在当着绵州高层文武干了弑主的事,众人哪里还敢走漏消息,对外只道大帅有疾,委命吴衙使主持大局,蔡将虽然大多都持怀疑态度,但也不敢去找吴自在求证。
这二十二蔡将虽是跟随杨守厚多年的元老,但因为受到杨守厚忌惮猜忌,无论是地位还是受宠都远远不如吴自在等人,毕竟杨守厚组建挽强士的原始动机就是防蔡将作乱。
这五百挽强士虽然是亲兵,但随时能都成为军头,其实不少都是兵马使。
二十二蔡将虽凶悍,但部下兵力相总却不过一千四百余人,主心骨徐重质虽然手握魏城五千余精兵,但已经被吴自在假命召回巴西擒下,不过这对蔡系来说却是好消息。
鲜跃秦等人本就想去魏城给徐重质报信,请他回军巴西问罪,但因为吴自在对蔡州将士监视严密,鲜跃秦等人并不敢轻举妄动,可谁又能想到吴自在会主动召回徐重质?
得知徐重质被吴自在秘密召回巴西并被解除兵权关押的消息,鲜跃秦果断召集其余可靠蔡将商议大事,秘密会议后结束后,二十一蔡将对向部下将士说出杨守厚之死真相。
听闻真相,蔡兵群情哗然!
随后各将迅速集结部下,鲜跃秦则亲自带兵去解救被吴自在软禁的杨回,杨守厚全家五十七口的确被吴自在杀光了,但长子杨回却保住了性命,只是被吴自在软禁着。
幕僚王经曾建议斩草除根,吴自在拒绝了,不知是出于什么考虑。
蔡州将士正在秘密行动,吴自在也搞完了鲜跃秦的女人,虽说强行拿下了姜氏,吴自在心里却有些发怵,倒不是怕鲜跃秦知道这事,而是担心请降王建的事还没有着落。
吴自在知道,以他的罪行,降朝只有死路一条,绝无侥幸。
长安天子连先帝信臣李茂贞都敢千刀万剐处死,还有什么人不敢杀?
李茂贞的确无诏伐山南了,但罪不至此。
先例在前,吴自在哪里还敢投降朝廷,只能退而其次倒向王建,传闻王建宽宏大量,礼贤下士,用人不拘一格,不念过往,只要有本事,连和尚道士都能得到任用。
可传闻终归是传闻,吴自在也没有跟王建接触过,要是王建知道杨守厚之死的真相,又知道他献上的见面礼是杨守厚心腹爱将徐重质,吴自在不确定王建会怎么对待他。
休息片刻,吴自在推开姜氏,起身穿衣离开鲜跃秦家。
回到军营,吴自在对王经使了个眼色,二人便一前一后去了偏房,刚把门关上,吴自在就迫不及待的问道:“王长史,如果王建因杨守厚之死责罚于我,该当如何是好?”
王经一直保持着乐观,劝慰吴自在道:“王建卑微,屠猪偷牛之流,虽然窃居成都,但尚未被朝廷任命为西川节度使,现在他又盯上了东川,早晚会跟朝廷打起来,为了争取人心,他最多不过稍稍责备将军两句,不会太过为难将军,且历代蜀主都宽宏大量,王建也非斤斤计较之人,眼下将军应以安抚官绅收拢人心为要,即便将士有变,也好从速解决。”
“不过那些蔡州将士终究是祸害,将军须设法将其尽诛。”
“等王建答复到了再说,他们只有一千多人,还能翻出什么风浪?”
与幕僚谈论了一会儿,吴自在忐忑的心终于安定了些。
天亮后,吴自在重新出现在刺史府,与众人商议对策,神色始终如常,直到徐重质推开后门走进来,吴自在的脸上才露出愕然的神情,不单是他,其他官员也很惊讶。
尤其是一些文官,他们大多知道徐重质被抓的缘由。
对于这些处于绵州权力阶层边缘的人来说,投降官军是值得期许的,毕竟凤翔幕府众人的待遇大家都有所耳闻,比如符道昭,现是先锋官,比如刘五寻,现是一州刺史。
正因如此,众人才对突然出现的徐重质充满疑惧,他不是被关起来了吗?
王经厉声喝问道:“是谁下令把他带出来的?”
“是我们!”
后厅处,鲜跃秦快步走出,沉声道:“王长史,你以为纸包得住火?”
话音落地,二十蔡将从后门入内,分别是高进悟、苏元肇、赵靖虎、杜子庆、潘国平等二十人,看到这副阵仗,王经哪里还敢接口,连声说不敢不敢,拿眼去瞟吴自在,吴自在却是连话都不敢说一句,众人窃窃私语,不知这些蔡贼跟挽强士又怎么了。
吴自在嘴唇哆嗦,整个身体打颤,悄悄跟王经使了道眼色,王经心中不妙,心一横就要出议事厅去调兵,不过刚走几步就被一人给逼了回来,那人道:“王长史何去?”
“回家思虑退敌之策,话说赵将军不是在东门负责防务吗?”
赵靖虎冷笑道:“徐兵马与将士们在魏城阻遏官军,可巴西却有人私通朝廷,要杀徐兵马向王建纳投名状请降,我等不能坐看好人蒙冤,王长史说咱们来得来不得?”
王经心中一片冰凉,强自淡定道:“当然来得,不过这请降一事却是道听途说了,主公不曾说过投降,吴衙使也没有如此打算,徐兵马才是因为涉嫌勾结官军而被羁拿。”
吴自在虽然打算投降王建,但因为王建尚未答复,所以没有公布心意。
听到王经这话,赵靖虎却道:“不用多说,上路去!”
“此乃官邸,赵靖虎不得放肆!”
吴自在厉声一喝,但哪里有用,赵靖虎抡起大刀砍飞了王经脑袋!
一个圆圆的东西滚走,还带着散开的发髻,正是王长史的头,无头尸体僵在原地几息,然后无力栽倒在地上,众官员骇破了胆,都变得面如土色,刺史府内一片低呼。
“好恶贼,该五马分尸!”
赵靖虎抓住地上尸体,轻车熟路的将其砍成数十碎块。
温热的血雨溅到了一些官员脸上,但是却没有人敢动上一动。
就是傻子也看得出来这些蔡贼要干什么了,一个个人都呆若木鸡的坐在那里,在心里快速回忆自己最近和吴自在等人的接触情况,有人在想该用什么说辞洗清自己,有人试图和蔡将攀谈拉交情,也有人脑袋一片空白,被眼前的恐怖场景吓到活活昏厥。
吴自在四体僵直,瘫坐在椅子上。
直到地上的王经被剁成一堆肉泥碎骨,吴自在和众人才听到有人说话。
“靖虎,我说过不能随便杀人,你就是听不进,瞧你把王长史弄的。”