神女谷东峰,瓢泼大雨下。
连同洛阳撤出来的五万六千兵马,算上七千多号轻重伤员,加上刘崇望带的两万人,一共八万三千人,呈八列并行,队伍一眼望不头,后面朱友恭统率的汴军则是两万七。
刘崇望手里的最后八千俘虏已经被他下令押赴中军,至于七千多号轻重伤员,在韩偓和何芳舞等人的组织下,都已经陆续转移到前军妥善安置,不然打起来就顾不上了。
杨成、崔胤、李存孝、顾弘文等洛阳留守文武业已与刘崇望会合,李巨川把刘崇望的命令传给李存孝,李存孝虽然是陕虢观察使,但他早已经把刘崇望视作最高指挥官了。
命令传来,李存孝立即安排部队照做。
队伍前边的官兵,在进入神女谷的时候,立即分成两股,在杨成和顾弘文的带领下分别埋伏于道路的左右两侧,他们后边的中军随即跟着照做,顺着道路两边依次埋伏过去。
崔胤也要了一副甲胃,正在跟李存孝请教怎么打仗。
李存孝道:“崔公乃是宰辅重臣,不宜上阵拼杀,下官会挑选三百名黑鸦军牙兵贴身保护相公,到时候打起来了,相公千万不要乱跑,不要大喊大叫,相公切记!”
崔胤无语凝噎,我有这么不堪么?
……
前军都在有条不紊的行动,因为人数众多,所以官军的队伍看起来还是不急不慢地前行,但其实前中军都已经埋伏在道路两边了,这些都悄然发生在几里之外的黑暗中。
汴军跟在最后面,自然无从得知。
这么大的雨,这么黑的天,除非跑去前面看。
之前也有汴将派斥候秘密去前面侦查,不过却被官军抓获了,刘崇望当场就质问敬翔是不是打算前后夹击他?还摆出一副气势汹汹马上就要杀掉人质与汴军开战的架势。
敬翔不愿意激化矛盾,只好劝朱友恭作罢。
为了计划保密,刘崇望下令斥候全出,严防个别汴兵跑到前头去了,不过敬翔知道刘崇望的精明,怕耍心机一个弄不好会闹得朱友谦一干将领及最后的八千俘虏被杀,所以没有搞任何小动作,除了在出发之前违背了不带牙兵的承诺,偷偷让五千牙兵化作宋州军。
眼看快到神女谷了,朱友恭找来衙官史太,用阴冷的语气小声嘱咐了几句。
史太眼皮子一抬,一副既吃惊又无法反驳的样子。
双方各有算盘,并且都即将摊牌。
史太随即下去传令,由牙兵代替前军,全军五列变成七列行军,这么做的好处很明显,那就是兵力更集中。
汴军的队伍一下子缩短了许多。
一旦开战,后面的兵就可以更快的上来支援,与此同时,史太又派人回去接应尾随在五里外的张归霸。
原来朱温也准备捅刀子,让张归霸带了三万兵尾随在朱友恭五里之外,朱友恭的命令就是让全军准备进攻,他要和刘崇望摊牌,既然决定摊牌,那就要去跟张归霸说一声。
朱友恭已经决定,如果到了谷口刘崇望仍不肯放人,他就要强行抢人了!
当然,没人觉得他能从刘崇望手上抢走朱友谦一干将领和八千俘虏,所以朱友谦这三十七名将军和八千同袍注定要为大帅捐躯,朱友恭位列九大衙内之一,也不怕被朱温怪罪。
如果大军继续尾随,会发生什么谁都说不准,朱友恭出于大局考虑,朱温也不能说他下的这个命令是错的。
至于朱友恭这么做有没有私心,那就没人说得清了。
所以虽然史太很震惊,但还是照做了。
汴军准备完毕后,朱友恭派敬翔去跟刘崇望做最后交涉,敬翔现在已经成了跟刘崇望谈判的专家了,刘崇望依旧在官军大队末尾,骑着马一言不发往前走,脸色阴沉得可怕。
谁都不知道他在想什么,天幕下只有雨声,敬翔再次拜见刘崇望,直入主题道:“前方就快到神女谷东峰了,我们现在已经走满了三十里地,相国该放人了吧?”
刘崇望摆手道:“那就到了神女谷东峰再说。”
敬翔见刘崇望又耍无赖,顿时也火了,气冲冲道:“相国这就是不守信了,我们说好的出城三十里交割最后一波俘虏,可没说一定走到神女谷,我军的耐心也是有限的!”
刘崇望一听,摆出了一副难色,叹息道:“子振也体谅一下本公,平心而论,要是换了你来当这个诸道行营都统,你是不是也想走得越远越好?数万将士的性命系于我手。”
“如果有所差池,我怎么向朝廷交代,怎么跟这些将士的家人交代?将心比心,父母养儿不易,你说是不是?”
“所以说啊……”
他巴拉巴拉讲了一大堆,一副穷酸秀才的强调。
说东说西,语速还这么慢,摆明了就是想拖时间,前方士兵都在埋伏,他每拖一炷香就能多埋伏一两千人,如果能拖到后军都走到神女谷,那就可以埋下六成的兵力。
那时候汴军也差不多都进了埋伏区,这也就完美了。
敬翔听不下去了,打断刘崇望,愤愤道:“希徙什么都不要说了,某是代表我家大帅来通知希徙,若是希徙还不打算放了朱友谦公子和八千将士,某就认定希徙翻脸反水。”
“到时候刀兵相见,希徙莫怪某不顾旧情。”
相国都不称了,直接称刘崇望的字,自称也变成了某。
看样子,的确是打算翻脸了,刘崇望澹澹一笑,为难道:“这倒是麻烦了,还容本公思量再三。”
他一边走一边想,一边想一边走。
走出了百十步,还是没想好。
敬翔终于发作,勃然作色道:“你到底想好了没有?如果还没有,那就不要想了,我回去说你不放人就是,你我曾在长安并肩讨伐黄巢,说有生死之情也不为过,我劝你一句,五德兴衰乃是自然之理,自古以来没有不灭的王朝,唐廷失德,天命不在,气数已尽,国运将终,你何苦为它陪葬?”
“如今天下大乱,礼崩乐坏,民不聊生,正是我辈奋起推翻暴唐再造乾坤的大好时机,你却因循守旧逆天行事,非要做李晔小儿的鹰犬,当真是可惜你的天纵之才了,我家大帅素来礼贤下士,如果你肯归顺我家大帅,你我二人不但可以避免兵戎相见,还能一道携手治国兴邦安天下,岂不快哉?”
敬翔是肺腑之言,他跟刘崇望一同打过黄巢,在河中也跟刘崇望有交往,对刘崇望的胆气谋略口才人品风度是极为佩服敬重,说句心里话,敬翔并不愿意与刘崇望为敌。
只是在敬翔看来,李唐早该亡了。
刘崇望铁了心要为李唐殉葬,他敬翔却不会。
听到这些话,刘崇望收起了笑意。
“亏你还是敬晖的后人,这般无耻之语真是不堪入耳!”
唐朝有杨国忠这样的匹夫宰相,有李林甫这样的喜欢排斥异己的宰相,有元稹这样喜欢玩女人的宰相,有卢携这样的哭泣宰相,有战死沙场的宰相,有跳河自杀的宰相……
有韦昭度这样拒不投降被军阀斩首的宰相,有杜让能这样坦然赴死的宰相,有崔胤这种冒着杀九族的风险策划兵变迎立皇帝复位的湖涂宰相,可就是没有投敌叛国的宰相。
他们救不了国,但他们敢跟李唐一起去死。
刘崇望油盐不进,敬翔不禁仰天长叹。
“当大厦之将倾,谁又有雄才大略能够施展回天之力?”
“昔日元和中兴,穆宗一代就把宪宗十年心血毁于一旦,当初武宣中兴,懿宗挥手就把两代君王苦心经营了二十年的家业败得一干二净,如今唐祚虽有中兴之兆,却不过是在重复元和故事而已,回光返照之后就是大厦崩塌之时。”
“执迷不悟只会落得万劫不复的下场。”
刘崇望哈哈大笑,这一笑尽显豪迈,蓦然又带着无尽的睥睨威严:“就是逆天行事又怎样?一代又一代人为了中兴所走过路就是中兴路,尽吾志而不能至者,可以无悔矣。”