夕阳的晦涩光线下, 楼梯之上和楼梯之下的母女?两人面容如此?相似，仿佛她们联合起来?异常合乎情理，乃至于双方连一个视线交流都不需要，就能一致对外。
身为被对的这?个“外”, 萨默菲尔德公爵自然异常不满。
不满且气愤, 还有一种脱离自己掌控的不安。
“你！”
“你们......好，很?好。”
一个是素来?乖顺的女?儿, 一个是默默支持自己的妻子, 他万万没想到?有一天?两人会联合起来?针对她。
还是在他格外志得意满，连皇帝都要避其锋芒的时候。
“怎么?？你们是打算联合起来?背叛家族？背叛我吗？”
“何必说?的那么?难听?呢？毕维斯。”
凯瑟琳夫人是一个完美的墙头草，东风和西风, 女?儿和丈夫，谁强，谁能给予她更多的利益她站谁。
因而, 对萨默菲尔德公爵借着贝丽卡的名号得到?诸多利益眼红已久的她笑了笑：
“贝丽卡本就是温莎家族的继承人, 这?是禀明?了陛下, 过了明?路的。”
“直到?现在才提出让她改姓，正因为我们是萨默菲尔德家族的夫人和小姐，在意你这?位家主的心情。”
“不然，随便哪日我去皇宫, 与陛下谈谈心, 不就......”
她的声音温柔缱绻，仿佛在对自己深爱的恋人说?情话, 只?是话语下的威胁之意, 在场的所有人都清楚。
考虑到?凯瑟琳夫人温莎伯爵的身份，再加上现在真正的核心人物是贝丽卡，萨默菲尔德公爵转而看向贝丽卡：
“贝丽卡, 你也?是这?么?想的吗？”
“别忘了，这?么?多年来?你的华服珠宝，你高贵的地?位，你优渥的生活，都是谁提供的。”
撕开亲人的温情假面，直接用利益威胁贝丽卡妥协了。
“是您，是母亲，也?是整个家族，我当然不否认。”
贝丽卡这?才回过头，夕阳照在她身上，显得她的表情如此?诡谲：
“可我从未让家族，让母亲，让您失望不是吗？”
“从小被送到?王都作为质子，与乔尔斯，奥尔顿定下政治婚约，乃至于为了家族的权利，土地?不流失，为了家族永恒的利益，签下终生不婚的契约书。”
“只?要是家族需要我做的，我从未说?不字，因为我清楚，我的一切都是家族给的。”
“这?样很?公平。”
贝丽卡的话，让萨默菲尔德公爵喘了口气。
的确，这?个女?儿非常省心，几乎不需要他花费什么?精力?，天?然摒弃掉所有多余的感情，就仿佛一个完美的牵线木偶一般。
正因为如此?，哪怕外界因为贝丽卡的身份改变，对她的态度也?有了变化，萨默菲尔德公爵更是从未放在心上。
“你知道就好，从小你就是个好孩子，家族......”
“可是，我现在拥有的‘勇者’头衔，家族用什么?来?换呢？”
珠宝华服，换了帝都十二年质子生涯。
高贵地?位，优渥生活，换了她的婚姻自由?。
至于伯爵继承人身份，更是把她卖了一遍还不够，废物利用一般，重复卖第二遍。
她的生活，尊严，婚姻，自由?.....全都不再属于她本人，因而她得到?了家族的馈赠。
可“勇者”并不属于贝丽卡支付的——“萨默菲尔德公爵小姐”和“温莎伯爵继承人”，这?两个身份的报酬。
“换？”
“什么?怎么?换？你是我的女?儿，我还需要......”
萨默菲尔德公爵仿佛重新认识贝丽卡这?个女?儿一般，有了片刻怔愣。
“女?儿的义务我已经尽到?了，现在谈论的是\''勇者\''的权利和义务，你打算出什么?价钱呢？。”
你永远无法想象，一个十八岁少女?，把自己身上的各个“部分”，那么?理智的拆解出去，然后一个个拿出来?向自己的父亲“问?价”。
萨默菲尔德公爵吓住了。
凯瑟琳夫人也?愣住了。
一分钟
两分钟
......
五分钟后，贝丽卡叹口气，转身向楼上走去；
“那么?，今天?就到?此?为止吧。”
“对了，请不要再试图打着我的名头在外拉拢各方势力?，我是一概不认的。”
“你就不怕，不怕我把你赶出去吗？”
萨默菲尔德公爵竭力?想要维持身份父亲的面子
“失去萨默菲尔德家族的庇护，就算你是勇者，恐怕也?很?麻烦吧。”
“呵。”
贝丽卡没有回头，只?是问?了两个问?题；
“父亲觉得为什么?艾伦今日没有被我带回来?呢？”
“顺便再猜一猜，今日他成为我同伴的消息传出去后，有多少人会去接触他？”
“最后，很?抱歉，我今日有点累，可能无法与父亲母亲一同共进晚餐，麻烦把晚餐送到?我的房间来?。”
晚餐，当然是没有的。
无法对如今身份崇高的女?儿发火，把她越推越远。
萨默菲尔德公爵只?能在这?种小事情上卡一卡她，贝丽卡可不着急，就这?房间的水果和糕点随便吃了些。
顺便在薇拉的服侍下卸妆，准备赶紧休息。
她就觉得自己不能出去，一出去不但身体累，脑子也?累，心情也?变得糟糕了。
“小姐......其实没必要与公爵大人关系处的那么?僵硬。”
薇拉帮忙拆卸下贝丽卡头上的手势，一边劝慰。
“若真没家族帮忙，小姐恐怕也?会很?被动吧。”
之前那些勇者不就是如此?吗？