郅玄抵达西都城当日, 缠绵病榻的密夫人再次陷入昏『迷』。国君府内的医轮番看过，都是束手无策。
虽然没有明言，从医的表现也能看出, 密夫人是时日无多。
公康得到消息，迅速赶往国君府。在府门前遇到郅玄派的甲士，新仇旧恨一起涌上，顾戎右的阻拦，当场抢过驾车者的鞭, 狠狠抽在甲士上。
郅玄打造新军遗余力, 将兵上的甲胄都是最好, 纵观西原国，难有出其左右者。马鞭抽在上, 有皮甲阻挡，外加镶嵌的铜片，几乎感觉到疼痛。但对国人出的甲士而言, 无过却马鞭加，无疑是奇耻大辱。
公康被愤怒冲昏头，连续落下三鞭。
这一幕惊呆众人, 国君府前出现短暂寂静。无论侍人、卒伍还是跪在车轮旁的奴隶, 全都目瞪呆，惊在当场。
公康双眼泛起血丝, 还要落下第四鞭, 甲士怎肯继续受辱, 徒手抓住马鞭，怒视公康，下一刻就要拔剑。
甲士出郅地，上溯五代都国而战, 立下小的战功。
郅玄重用他，对他的父亲和祖父都十分敬重，想今日进到城竟被公康当众鞭打，这种耻辱岂能善罢甘休！
别说公康仅是庶公，就是西原侯本人也能无故鞭打国人，尤其是立有战功的国人甲士！
甲士怒目而视，公康连拽两下鞭都没能拽回，反倒被对方向前一拽，差点跌倒在地。
侍人连忙扶住公康，手指甲士，怒道：“大胆狂徒，敢对公无礼！”
甲士丢开马鞭，长剑出鞘，一道白光陡然划过，切断侍人指向他的胳膊。
断臂坠落在地，鲜红的血『液』喷溅而出。
侍人呆滞两秒，意识到究竟发生了什么，瞬间发出一声惨叫，抱着伤臂摔倒在地，半都被鲜血染红。
“区区奴婢，胆敢无礼！”将侍人的话甩回对方脸上，甲士的目光锁定公康，踩住滚到自己脚下的断臂，狠狠碾压。
公康折辱他，此仇共戴天！
府前的动静实在太大，西原侯得知消息，立即派人前，召甲士前往正殿，公康则被带往密夫人处。
若他真要了结此事，必要当场消弭争端。他却没有这样做，反倒是和稀泥。此举落在外人眼以有很多种解释，但无一例外都知道一点，西原侯无意调和矛盾，反有推波助澜之嫌。
国君召见，甲士能抗命，只能收起长剑随侍人离开。
公康怒意未消，更添几分恨意，一脚踢向地上的侍人，怒叱道：“没用的东西！”
随即转离开，根本在乎侍人的生死。
看到这一幕，周围的侍人均生出兔死狐悲之感，连卒伍也面『露』忍。但能任由他在府门前哀嚎，只能狠将他拖走，在地上留下一道暗红的血痕。
和公康一同进府的几人，有曾被他砍伤的年长侍人。见多公康的残暴行径，他脸上看出任何异样，只是偶尔抬眸看向公康的背影，眼底会闪过一缕暗光。
密夫人的住处十分安静，婢女和侍人走动时万分小，敢轻易发出声响。
几医开出『药』方，汤『药』熬煮了一碗又一碗，效果始终大。
密夫人陷入昏『迷』，无法喂进汤『药』，只能用铜匙掰开嘴巴，以木管送入。饶是如此，一碗汤『药』仍要浪费大半。
黑『色』的『药』汁顺着密夫人唇角滑落，浸湿衣领和枕头。婢女连忙收拾，因无法移动密夫人，仍得室内的『药』味越越浓。
公康走进内室，几乎敢相信自己的眼睛，榻上个形容枯槁，仿佛一具骷髅的女人，竟然会是他的母亲！
“，能！”
情急之下，公康冲上前，就要将密夫人拉起。
众人大吃一惊，跟随密夫人多年的婢女上前阻拦，被公康一脚踢开。
抹嘴角的血，婢女强忍着剧痛爬上前，抱住公康的腿，让他折腾随时都能断气的主人。
“公，夫人禁起这般拉扯！”
混『乱』传到屋外，西原侯派的侍人探头看了两眼，眼珠转了转，没有走进，直接转回复命。
消息传到羊夫人处，她挥退婢女和侍人，独自坐在内室，看向半开的窗扇，陷入长久的沉默。
久远的记忆回笼，她想起逝的梁夫人。
密氏如今的状况和弥留时的梁夫人别无二致。只是比起后者，她的病情更加势汹汹，遭受的痛苦定然更深。
“是我想的样吗？”羊夫人喃喃自语。
如果密氏是自己求死，一切的疑问都能解开。
“惜。”
同样母亲，羊夫人能猜出密夫人此举的用意。惜公康傲慢自大且愚笨固执，他未必能体会到密氏的良苦用。到头，密氏的愿望终会落空。
叹息一声，羊夫人托起青铜盏，遥对窗，轻声道：“密妩，敬你！”
话落，羊夫人仰起头，将盏冷汤一饮而尽。
彼时，往范氏送信的侍人经返回，范绪让他告诉郅玄，一切尽在掌握，无需担。并交侍人一张图，图上清晰绘出城池布局，并将城外营盘圈出大部分。
郅玄拿到这张图，牢牢记下所有标注，确保落下一个。随即下令大军扎营，位置就选在城门靠东的位置，里有大片空地，显然是刻意留出。
大军扎营时，甲士策马返回，在营前翻下马，带国君府的侍人见郅玄。
“君上下旨，公暂留城外，明日再入城。”侍人道。
对西原侯的命令，郅玄并感到意外，只是观甲士神情对，等侍人离开后，将他留在帐，开询问：“发生何事？”
甲士没有隐瞒，道出自己入城后的种种，包括他被公康鞭打，一刀砍断侍人的胳膊，以及西原侯的态度，一字漏。
“君上未做处置？”郅玄道。
“没有。”甲士瓮声瓮气道。
郅玄眉紧锁，思量片刻，猛然拳头一紧，扯下腰间的一枚玉环，当场一分二，将一半交甲士，命他带上十人再次入城，将碎玉当面交公康。
荣耀毁，甲士折辱，既他的麾下，他必要同公康一战！
“敢再入城？”郅玄问道。
“敢！”甲士声如洪钟，脸和脖颈涨得通红。是因怒火，而是兴奋和激动，更有对郅玄的感激。
目送甲士离开，郅玄从架上取下佩剑。
一声清鸣，长剑出窍，剑映出漆黑的双眼，眸的冷光比剑锋更甚。
郅玄能猜出西原侯的想法，无非是要借机试探自己，想要看一看自己会怎么做。
在朝堂上甲士出头，难免会有一场扯皮，最大的能是陷入僵局。拖延得时间太长，必然会对郅玄的威望造成影响。