深夜，密林。
侍从们出来了半夜，早已又冷又饿，胤禛情知是无法继续寻人了。他心中又不想回去，便强令他们把附近搜完，再无消息就在此处席地安歇。好在他们出来时都带好了饮水干粮，也裹了厚厚的披风，生上火烤着，将就一晚上倒是无碍的。
胤禛立在石上不说话，他身边的小知福也不敢开口，最后还是傅鼐回来走近劝说：“四阿哥，石洞里奴才们都收拾好了，请四阿哥安歇吧。”
傅鼐也是无奈，若是他今晚是与八阿哥胤禩出来，怕不是早把人劝回去了。就是劝不回去，也硬带着回去了。偏他就是碰上了四阿哥胤禛，软硬不吃，这半夜跋涉他一个皇子竟然也坚持下来，生生把他们一队人带到此处。
傅鼐虽然心中有些怨气，但更多的，却也是服气。他如今只想，好好侍候照顾好这位四阿哥，护着他一夜平安无事，等天明时早早回去罢了。
胤禛叹一口气，转身往石洞走去，刚走了两步，却听得远处有呜呜角声，他心神一震，立时便看过去，不及说话，便飞身去抢马匹。
傅鼐赶紧过来拉住了，只道：“四阿哥，这只是发现了踪迹，还未确认消息，先等人回话再去不迟！”
知福也过去牵开了胤禛坐骑，“爷，傅大人说得对，而且这听着声音不远，不一会儿自然就有人回来报讯，爷先听明白了再去吧。”
胤禛勉强忍住，脸上也带出了点忧色。
不多时果真有人急急过来，不及跪下，胤禛就直问：“找到了九阿哥了？”
来人声音带着惶然不安，断断续续回答：“四阿哥，我们……张兄弟……在不远处发现了……尸体……”
胤禛大惊，直直盯着他，张口想要询问，最终却是仅仅薄唇略动，嗫嚅了半天，声音几不可闻。
旁边傅鼐知福两人也是被吓住，立时都愣了。到底还是傅鼐过来斥了一声：“说清楚！到底发现了什么？是，是谁的……尸身？”
胤禛听得这话这才回转精神，脸上神情略松，却不知拳头攥紧手心早被指甲戳破了。他心里竟忽然生生冒出来几分逃避的想法，辛苦找了半夜，却又不愿，不想，也不敢去听那个结果。
可胤禛终究性子冷硬，面无表情地静静等着那人的回话。
来人也喘过来气，回道：“奴才不知是谁……张兄弟说，大约是九阿哥身边的侍卫大哥。”
胤禛听完，再不等旁人说话，就急急往那个方向奔去，就连马也不要了。
“小九……小九……”
胤禛往发现踪迹处跑过去，不顾脚下错乱杂草藤蔓，速度极快。
“……四阿哥！”傅鼐叫了一声，“四阿哥，既是有侍卫丧命，此地便很危险，请四阿哥等在原地！让奴才们去找吧！”
可此时的胤禛根本听不见旁人说话，自然是理也不理，径直往前赶去。傅鼐又是无奈又是生气，只好急切地叫上护卫跟着奔去。
疾走了一段路，到了发现侍卫尸身的地方，之前发现踪迹的侍卫们不用吩咐早已经往周围搜寻，只有两人守在原地。胤禛一看，地上并排放着两具尸身，却是断手断脚不得完整。还有侍卫过来回说，有一尸体在离此两里处。
深夜当中也看不出究竟，但胤禛匆匆一看，只觉伤口血脉淋漓，应是猛兽所伤。
隐约间，似乎有人在说：“……像是遇到野兽了。”
“撕裂成这般模样，别是遇到大黑熊了吧……”
“若是黑熊，恐怕九阿哥也……”
“住口！”胤禛怒斥一句，勉强自己不去想先前看见的惨状，忍住心口恶心，捏住袖里的佛珠手串才得片刻心安凝神。
驻步一会儿，胤禛又跟着往他们搜索的方向去，木然走了几步，才发现自己也开始呼唤起来：“小九……小九……四哥来了，你在哪里？”
“小九？胤禟——胤禟——”
胤禛的声音勉力控制，可也禁不住略略带着颤抖凄然，喊了一会儿，他心神震动，俊脸上竟有星星冰凉湿意。身上变得又累又涩，似乎连一步都迈不开了，他虽是站着，却愈发觉得身上无知无识。他满身疲惫之下，心中最真切的忧急便泛滥难抑。
他太累了，已然不能思考。是冷风往眼里灌得太狠，这才流泪，是身子在森林中冻得太久，这才发僵……
吉人天相，小九定然有天大的福气！不会，不会就这么……何其无辜！
也不知过了多久，不远处有一人大声疾呼：“找到了！找到了！九阿哥在这里——”
胤禛猛然醒悟，循着那人呼声就跑过去，期间被藤蔓绊了几次扶着树木又起来了，惶急之下毫无天家威仪。
“小九——”
胤禛推开前边挡路的侍从，几乎扑到草丛上，一看地上那情形，惊骇得手足冰凉，怔怔地呆住不动。
火把照耀之下，十二三岁的少年略微侧着的小脸惨白惨白，往日那斜长俊俏的凤眼紧紧闭着，身躯单薄，整个人半蜷缩着躺在地上，袖中露出的细长手指奇异地扭曲着，就像冰凉的细致的透亮的精美玉雕。
如那昆仑山顶上莹白剔透的雪莲，妖艳美丽，又诡异凄惨。
很美，美得人从心底生寒，生痛。
胤禛心神剧震，只能怔怔看着，似乎从未这般认真地看过他。他的弟弟，那么纤细年幼，那么张扬恣意……
围在四周的人几乎都仅仅是看了一眼，就明白过来，九阿哥胤禟，死了。
傅鼐咬咬牙上前去查看，一碰那颈项温度，就不由沉痛地摇了摇头，脸上也显露出茫然惶急之态。九阿哥……竟然死了？
“爷，九阿哥他……”内侍知福惊恐着开口。
但胤禛没有理会他。
胤禛往前走了几步，步伐凝重端肃，然后跪倒在少年身边，伸出手小心翼翼去抱他，触及他身上湿冷时，胤禛的手指颤了颤，但还是坚定把他抱在怀中。