一行人快步走在县城的街道上，都想尽快赶到那个皮革加工厂。这鬼地方不愧是高寒草原，冬季的大风吹得人毛骨悚然，恨不得再多裹几件衣服把自己包得紧紧实实的。
县城和一般的内地县城很像，中间一条不算太宽的主道边立满了各种大大小小的商店，只不过这里销售的更多是藏族特产，招牌也都是藏汉双语的。
街边的小卖店前，一位老板娘模样的中年妇人正拿着扫把驱赶一个藏族小乞丐：“走开走开，大清早的就挡在别人家店门口，晦不晦气！好好的生意都被你赶跑了！”
小乞丐大约三四岁的年纪，脸上脏脏的，表情却很平静，也没有被人轻视的狼狈。他用结结巴巴的藏语对中年妇人辩解着。那中年妇人是个汉人，听不懂他叽里咕噜地说些什么，倒是听出了他的口吃，讥笑地拧着他的耳朵往外撵人：“哈，这小子人看上去挺机灵的，没想到是个小结巴，怪不得被人扔出来了！去去去，你爹娘不要你也不能总往老娘这儿跑啊！”
原本就是十二月的天气，小乞丐身上只穿着绵羊皮带大衿的大皮袄，皮袄宽大又不合身，毛绒也打了结，虽然厚实却并不能御寒保暖，他被撵到空旷的大街上，被大风吹得直哆嗦。
年谨最喜欢小孩子，见不得这样的场景，连忙拿了些玛钦次旦为他们装在口袋里的风干牛肉，和一瓶矿泉水一起递给小乞丐。他又给了老板娘一些钱，让她帮忙“照顾”一下孩子，老板娘这才不甘不愿地打开店门让小乞丐进去。
“走吧。”张启新拉他出去。“你救得了所有人嘛。再过几天，还不是一样……”年谨揉了揉小乞丐的稻草窝一样的头发，努力挤出一个温暖的笑容：“小朋友，大哥哥有事要先走了，你一定要好好活下来哦！”一定要好好活下来。他忍不住转过头，不想让自己哭出来。
“突及其。”小乞丐望着他离开的背影，突然神色肃穆地双手合十拜了拜。谢谢你，汉族人。
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“据报道，米国航天航空局的科学家研究表明，太阳黑子的活动达到鼎盛期，最近全球各地纷纷出现各种反常气候……许多人相信，玛雅历法所预言的世界末日正在来临……”秦渊楫他们走到皮革二分厂门口的时候，传达室看门的小伙子正一边吃着老婆给他带的盒饭一边看着新闻。
“切，又是什么世界末日，无聊死了！”他抓过电视遥控器就要换台，注意力突然又被门口出现的那群人吸引了过去。“哎哎哎——”他连忙跑出门去拦住正大摇大摆往厂里走的那群汉人：“你们来干什么？谁让你们来的？”
“大哥哥,我们是来找厂长的。”小女孩德吉梅朵从众人背后跳出来，用流利的藏语说道。
“漂亮的小姑娘，你们也来找厂长？”小伙子问道。
“是啊大哥哥，能带我们进去吗？”
“刚刚来了一群回族人，厂长正在跟他们谈生意，你们可能要等等啦。”小伙子说。
德吉梅朵把他的话一字不漏地翻译给秦渊楫他们听。秦渊楫思索片刻，对她说道：“你问问他那些回族人是不是包着白色的头巾，穿白色的长袍。”