如今到了这赣西，当面的也都不是外人了，些个事儿自无不可说。便马三，也被陆恒逼到现在这份上，成了洋人和官府的双重通缉犯，不怕他知道了出去乱讲——便真讲了，陆恒也没什么可忌惮的。“老妖婆是个绝顶高手，”陆恒道：“我师父两次刺杀，皆未能成功。且那贼婆子心思缜密，我也是好不容易才逮着机会把她弄死。”顿了顿，道：“那枪杆子，便是在第一次，于颐和园刺杀她的时候毁坏的。”朱大锤听了不禁赞道：“连陨铁的枪身也吃不住你的劲儿了，慈溪死后，这天底下怕是没几个人能跟你过招了。”便道：“你说又找着材料了...能和寒铁枪头相配的，可不好找哇。”陆恒笑道：“就是这次回东北，在奉天闹了一通，遇着了东瀛来的日本武圣。这厮是个厉害的，比慈溪身边的萨满还强了一分。尤其他手中一口倭刀，极是锋利，能让我感到威胁。我把这厮杀了之后，夺了这口刀，觉着材质不差。”道：“稍后你给掌掌眼，如果能融了它，作为枪杆子的主材，那自再好不过。”朱大锤兴致盎然：“日本武圣的刀？那倒真该好好瞧瞧了。”随后便又说起北方的局势，说义和团的纷乱。赣西这儿消息封闭，皂山镇更封闭，消息没传过来，朱大锤还不知道。他虽然不喜欢掺和事，但听听却挺又兴致。陆恒和马三都是亲眼目睹义和团的种种行为，不论是义和团与洋人的对抗，还是烧杀抢掠，是说起来犹如身临其境。朱大锤不禁长叹：“义和团这么搞，早晚把自己搞死。”陆恒道：“他们太零碎，里头参杂了许多流氓土匪，也难怪如此...有的人一心想要赶走洋人，有的人却想着从中发财呢。”皆自沉默。陆恒又道：“义和团搞的越凶，洋人的反应越激烈。看着吧，洋人一定会动手，而清廷会将义和团抛出去给洋人出气，说不得还有更严重的，比如被洋人攻破京师。”这话一说，朱大锤和马三都吃惊起来。陆恒道：“京师虽城高墙厚，可如今这世界，巨舰大炮才是王道。城墙的用处，已被削弱到了极点。以清廷的尿性，丢了京师我还真不觉得奇怪。”朱大锤和马三两个，都无言以对。满清说来千不好万不好，可终归如今掌着这片土地。京师若陷落，其影响力超乎于此前任何一次失利。这是预备给满清这个腐朽王朝的最沉重的一击，连京师都丢了，满清还有何颜面坐天下？便为之后的时局埋下引子；同时，也是汉家儿郎重新奋起，找寻出路的转折点。朱大锤露出忧色：“照这般下去，必是越来越乱。也不知这皂山小镇还能安稳多久...”陆恒微微摇头，不言。再过些年头，神州大地再无安稳之处。“能静几时是几时吧。”陆恒这么说。抵达皂山镇的时候，
已是过了中午。这会儿聊了一下午的天儿，眼看到傍晚，厨房里的手艺活儿到了桌上。一番吃吃喝喝不提。晚上，该走的人走了。屋里，陆恒和宫兰、黄春儿、九儿围着火炉，就他们四个。此时三月关头，入夏前最后一次返寒，这赣西还有些冷意。便把炉子烧起来，围着烤火。陆恒自然是寒暑不侵的，宫兰练武的也不怎么畏惧寒冷，九儿东北人，也不大怕冷；黄春儿则不行，她柔柔弱弱一姑娘。眼下再无外人，陆恒便把白天不方便说的，这里说出来。“岳丈为你起了个字，唤作若梅。”陆恒对宫兰道：“你性子清冷，这名字与你合拍。我觉着挺好。”宫兰眼中露出一丝诧异：“我爹给我起字作甚？我又不是男儿。”陆恒沉吟了一下，道：“你爹写信，让我快些回东北你是知道的。”他抓起宫兰的手，按着：“回到东北，见了你爹爹，才知道宫家出了不少事。”“你爹让我去东北，第一是跟我商量，咱们以后若是有了孩子，过继一个到宫家继承香火。”宫兰怔了一瞬，脸蛋微红，下意识道：“过继香火做什么？我哥...”半句话，她反应过来。露出了不可置信之色。陆恒抓紧她手，微微点头：“你哥不忿东洋人的嚣狂，上台与人打擂，死了。”宫兰的手一下子抓紧，狠狠的扣着陆恒的五指：“不可能......”她眼中闪过一抹泪光，却咬着牙，不肯落下来。毕竟是亲哥哥，从小到大，哪儿玩儿都带着她，有锅哥哥背，有好事都想着妹妹。宫大那厮虽然是个纨绔，真本事不大，可对宫兰是真的好。黄春儿听着，惊的捂着嘴巴，又去拉着宫兰的另一只手，予以安慰。九儿惊道：“这是怎么回事？！不是说二姐儿家在奉天势力很大吗？”陆恒轻声道：“这事谁都没能料到...宫兰她爹爹迫于官府的压力，本已严禁宫家人与洋人冲突，但宫大的脾气，宫兰大抵知道，他没忍住，偷偷去奉天，然后上了擂台。”宫兰此时心里，哥哥和父亲的身影交错。宫大对她的好，来来回回的徘徊在新湖；又想着哥哥死了，父亲该有多伤心...两滴泪水终于还是滑落下来。陆恒揽着她肩膀，抱在怀里：“我已答应了岳丈，咱们以后有了儿子，就过继给宫家续香火。”宫兰闷闷的嗯了一声，在陆恒怀里低声抽泣起来。良久皆无言。这世道，本就是人命草芥；没发生在自己身上，感触没那么深。可一旦自己的亲人横死，那万万是不能接受的。人本来就是如此。能将所有人的感受都体会到，将所有人的痛苦都背负起来的，只有那些伟人们！平常的人是做不到的。良久，等宫兰情绪稳定了，陆恒才道：“东北那边的情况不是很好。岳丈不愿对洋人低头，已开始组织反抗。我在东北留了个把月，收拢
了不少胡子，应该能起到一些作用。”又说：“马三这次是被我逼来的。他心性有问题，言语间有意向洋人靠拢，我便带他去杀了些洋人，把他逼成了通缉犯。这次他跟我一道过来，一是因为此事，二是来踩踩路子，为宫家寻一个后路。”“这是丁师伯与你爹爹共同的想法。如果事不可为，就撤离东北，到南方来。”这一晚上，一家四口依偎着火炉。陆恒平静的说着这些话，说了自己这段时间做的所有的事。