八年后。
初夏，北戴河。
早在六年之前，高欢就已经成为了z国的最高领导人。只不过元善见仍然担任国家z席，而d中央的z书记和军w主席，则由高欢本人担任。掌握了这两个职位，国家z席不过是个空架子，除了承担接待各国元首访问和开各种大会时出来摆摆样子，基本就是个傀儡了。
作为高欢两个已经成年的儿子，高澄和高洋的身份也跟着水涨船高。高欢成为最高领导人之后，就将留学归来的高澄安排进了军队。
高欢以军功起家，以军界高级干部的身份进入中央的决策圈和z治局，继而利用尔朱荣被刺杀，政坛大乱的机会渔翁得利趁火打劫，成功搞掉了几个尔朱荣的余部，掌握了军政方面的绝对大权。因此，他非常重视对兵权的掌握，在未来的继承人方面，他也为其选择了从部队上位的道路。
为此，娄昭君还和他难得地产生了一次分歧。娄昭君认为这个国家已经处于变乱为治的阶段，军队的掌握固然重要，但是作为高家的第二代，未来的领导者，还是走正常的文职干部这个途径比较好。要么先将大儿子放到地方去当个副市长之类的历练，要么就在中y的众多部门里挑个适合的先给个职位，等上三五年选个中y委员，提拔快一点，十来年功夫也就爬上来了。
可高欢在这件事上固执得很，一点也没有让步，很坚持地将高澄扔到位于西部一个自治区的军区政z部去了。
这个地方是典型的高原气候，很多人过去都难以适应，高原反应严重了会要人命的。但高欢显然不仅仅是为了让长大以后就一直顺风顺水的高澄去吃苦和体验高原生活的，而是一个真正重要的目的，那就是在这个地方派遣的干部，调回来之后会连升三级，有利于高澄的快速升迁，这样才能实现他的计划中让大儿子在三十五岁之前进政z局的目的。
然而这一次高澄却“浪费”了父亲的苦心，他很坚决地拒绝了父亲的安排，要求去沿海，最不济也是在中原，总之是坚决不去西边。
高欢认为他是骄奢淫逸惯了的人吃不得苦，还特意选那些油水足的省份和环境好条件好的地区，是享福和捞钱去的，而不是真正本着既定目标去的。为此，他将高澄打得瘸了一个星期，又关禁闭。即便这样，高澄也没有妥协告饶。
高洋实在看不下去，劝父亲还被父亲骂了出来，去求母亲母亲则毫不理睬，父母之间似乎也为此事发生了不愉快，各自分居了。他有些不理解为何这次高澄会如此倔强，如此不知道服软退让，无奈之下，他只得去见了禁闭中的高澄。
当时他问，为什么不要去西边。
高澄笑着说，紫外线太厉害，会晒黑，会晒出乡土气息的高原红。
高洋道，要不然我退学，我陪你去，咱俩一起晒黑，一起顶着红脸蛋，到时候谁也不用笑话谁了。
高澄的笑容收敛了，一副恨铁不成钢的样子，用手指狠狠戳着他的额头，骂他不成器，明明功课很好却整天不用功不刻苦，不想着求学，才刚过了十八岁的生日就野了，连大学都没上，南海里的子弟要笑话死他们的。
高洋只是嘿嘿傻笑，摸了摸被哥哥戳痛了的脑门，憨憨地说了一句，那要是大哥高兴，我就继续上学吧。
高澄骂了他一顿，好好出了一口这些天来的恶气，也就消停了，只是坐在地上定定地看着他不说话。
高洋被他看得手足无措，还以为自己的眼角有眼屎，讪讪地抬起手来揉了揉。
高澄被他的傻样逗笑了，笑了好一阵才停下，然后板起脸来像老师像父母一样地教训他说，将来一切都要靠自己，已经成年的人，不要再像毛头小子一样幼稚了。人生的道路要靠自己去选择，遇到多少危险多少挫折都要努力面对，不是永远都有一副肩膀可以给他靠的。男人要想有出息就要自强自立，家人不可能依赖一辈子，更不可能一辈子都陪伴他，迟早会一一离开的。
他不明白高澄为何突然对他说了这么多唠唠叨叨的话，这些励志的话连高欢也懒得对他说，反正在家里，没有人在乎他，管他自生自灭，只要混个大学文凭然后给安排个职位就完成任务了。在感动之余，他也有些诧异，如果高澄自己很明白这个道理，也的确约束自己这样去做的，为何又非要忤逆父亲的决定，难道不想去西边真的只是怕晒黑吗？他才不信。
可高澄最终什么也没有说，还是在第二天给高欢递信，同意去了。
这一去，就是六年。
这六年时间里，高澄从自治区的军区政z部里一个上尉参谋到少校参谋。如果按照太平年月的熬资历方式，向上爬是不容易的，好在他的机遇不错，后来经历了一次境外分l组织势力的暴&luan，刚好赶上了。他在军区仅仅用了三天时间就平息事端的行动中起到了不小的作用，等事后论功行赏，他被提升为主任参谋，军衔也升级到了中校。