桑干县, 是代郡太守官府所在地，此时在县城外不远处，一条官道旁边摆着临时的铺子，上面买些时令水果和酒饮。
只见官道远处尘土飞扬, 四匹快马从天边疾驰而来, 在最前面的黑色大马上坐着一个面皮略黑的精壮汉子，在他前面还坐着一个看起来年仅十岁的小公子, 穿着一件青色的短袍，看起来姿容秀丽，头发在脑后梳着一个高高的马尾。
在他后面一匹马上有个看起来略瘦但目光锐利的黑衣男子，再往后是两个看起来只有十七八岁长得有几分相似的少年。正是前几天从长安出发，一路往代郡赶来的张贺一行。
赵丁翻身下马，又扶了张贺一把，对铺子后面坐着的白胡子老叟问道：“长者可否给一碗水喝？我们远道而来, 一路上已经渴得喉咙冒烟。”
那老叟点点头, 用木勺从桶里舀出一勺水, 递给赵丁。
赵丁道声谢谢, 先捧给张贺：“今天一个上午都没来得及喝口水, 你一定渴极了，先喝吧。”
张贺回头说道：“师父先饮。”
樊仲子笑着拍了拍张贺的肩, 接过去喝了一口又递回来：“你多喝些。”
张贺前世和这辈子都没吃过这种苦, 简直就好像连续几天做了马拉松训练一般, 早已口干舌燥, 连忙灌了好几大口, 方才觉得嗓子没有冒烟的感觉了。
趁着其他人喝水的当子，张贺在老叟的摊子上挑了几样水果，一边和他搭讪问话：“我们在往这边来的路上，听说最近代郡有瘟疫，我是来这里投亲的，公可知这疫情严重不严重？像我这样的进城可是无妨？”
“无妨。”老叟摇头道，“听闻只是塞外草原疫病流行，太守已经让百姓做好清洁洒扫，我这样的老头子也还好好地在外面卖瓜果，想来并不严重。”
看来这疫病还没有扩散开来，张贺又继续打听了一些细节，知道只是出塞侦查的一些汉军感染了病源，现在发病的几乎都在军营，民间只有少数几例，一切尚在可控范围内。
“我们去军营看看吧。”张贺提议道。
樊仲子顺了顺自己的胡子，脸上表情有点犯难：“虽然为师武艺高强，但这擅闯军营不太好吧……”
“谁说我们要闯了？”张贺笑道，“我带你们去见一个熟人。”
苏武自从跟随苏建来到代郡之后，一直在父亲旁边帮忙，这天他刚在太守府内批阅一些边关文书，听到小吏飞奔来报：“苏公子，门口有名小少年求见，说是你在未央宫里认识的朋友。”
“未央宫？”苏武听得一脸莫名，虽然心中很快冒出几个名字，但那几位这个年纪怎么可能远离长安来到边关？
所以他怀揣着一颗好奇的心来到门口，看到阳光下朝自己笑得一脸灿烂的张贺时，一瞬间以为自己是不是近日忙于处理瘟疫的事情过于疲乏而出现了幻觉。
“子卿，贺此番前来没有叨扰你吧？”苏武自从参与父亲的事务之后，为了方便被其他官吏称呼，就提前给自己取了个字，张贺此时喊的正是他的字。
“张贺你怎么来了？”苏武惊讶道，“令尊能放心你来这里？”
“我跟家里说跟师父出长安游历，并没有说要去哪里。”张贺摊手道，“所以他们不知道我来了代郡，还请兄长为我保密。”
“好。”苏武是个厚道人，一口答应下来，“不过你这个时候来代郡做什么？最近有瘟疫，可是闹着玩的。”
“我已经知道了。”张贺对苏武说，“别忘记我现在还跟着太子呢，这消息我可灵通着，那朝廷派出的义家姐弟俩可已抵达代郡？”
“比你们早了两天到这里。”苏武回答，“女医正忙着给军营里生病的士兵救治，特使与家君一起巡视。”