“自下一丈峰起, 祖父便嘱托我看护你。”温子青说，“我帮你去漠北将人带回来。”
他眉眼舒展, 似是笑了一声，“假若能算好时日, 大约能赶得及你的及笄礼。”
杨缱怔愣, “你亲自去？这怎么行！”
温子青似是料到她会拒绝, 也不反驳，只平静问，“信不过我？”
“怎会！此乃两码事。”杨缱急的起了身，“温喻, 我本意是请教, 而非要你独揽……”
白衣青年摇摇头，将她重新按回去, “我也并非特意为你，而是本就要走一趟北域。你告诉我王氏境况, 我来判断怎么做, 省心省力, 无需多言。”
温喻之这个人, 说话做事有自己独有的腔调节奏, 一旦那双可观星辰古今的深邃眼眸对上你, 说服力极强，甚至让人不敢反驳、无法反驳。从另一方面来说, 此人看似冷情冷面, 实则强势至极。
杨缱也不是第一次领教他的强势了, 如今的他，与二月二前某晚突然跑来让自己抗旨的温喻之有何不同？
思索良久，她终是妥协，将自己如何与漠北那边取得联系，又是如何接子归回京，中途又与王氏遗袍通了几次信，信中说什么，言简意赅地说了出来。温子青听得专心致志，时不时颔首，目光始终停留在两人之间的虚无上，不过分也不咄咄逼人，却又恰到好处地显露出郑重和认真。
大概一炷香后，杨缱说完最后一个字，温子青刚刚好拔下她手臂上的第一根银针。接下来便是漫长的沉默时间，直到国师大人示意少女动一动手臂，少女才小心翼翼地抬眸看他的神色。
“若是哪里需要指正，你定要告诉我。”杨缱一边活动着胳膊，一边开口。
“嗯。”温子青随口应了一声，目光跟随着她手臂上下摆动的轨迹，恍然发现杨缱正等着他说点什么，少见地噎了噎，犹豫着试探道，“唔，做的不错……？”
杨缱哭笑不得，“是夸是损？”
“夸。”温少主这回不犹豫了，“虽有不足，但你已尽力了。”他扶着人坐下，沉思片刻才又缓缓开口，“我还有一疑问。”
杨缱点头，“你说。”
温子青静静抬眼，“琅琊王氏第五十四世代宗主，是谁？”
竹舍庭院里寂静一片，唯有风吹动竹叶时沙沙作响的清音，似乎在配合着他的话，轻轻讲述那个古老家族长达近千年的历史。
从发迹，到辉煌，再到沉沦，在时间的长河中起起伏伏，琅琊王氏几乎是天下人心中一个不灭的神话。在这个庞然大物一朝衰败前，曾出过四十多位首辅，三十余位皇后，十几位纵横天下的名将，几百个青史留名的雅士重臣，甚至历史上曾离皇位仅有一步之遥。
王氏世族第五十三世代的家主，名为王照，正是杨缱的外祖，王子归的亲祖父。
白衣青年一动不动望着杨缱，目光一瞬不瞬地盯住她，仿佛在用眼神告诉她，这个答案，对他来说很重要。
少女也陡然安静下来，刚施过针的手还在微微颤栗，但却在迎上眼前人视线时奇迹般稳下来
她看着温子青，良久，坚定地吐出一个字——
“我。”
————
那厢，离开了竹舍的季景西并未原路返回，而是抄了近道绕至另一边，没多久，无霜与无泽悄无声息地出现，前者道，“主子，人跟上了。”
季景西点点头，步履不停，“看好他，搞清楚他武试结束后去见谁，之后把人带到别院等我，尽快查清身份。至于被顶替身份的赵大平……死要见尸活要见人。”
“是。”无霜应声领命而去，留下无泽继续陪着主子。
季景西头也不回地继续往前走，国子监之于他如自家后院，到了小路尽头果断转弯，没走几步便遇上了另一青衫男子，正是受命等在原地的柳东彦。
“小王爷。”对方笑嘻嘻地拱手，“您老可是让彦好等，路上遇事了？”
季景西凉凉瞥他，“废话少说。”
他口吻硬冷，却是一如既往难以捉摸的脾气，柳东彦也不计较，凑到他面前笑道，“不问就不问，不过属下这般尽心，连县君的比试都忍痛舍弃没看，这，县君二月二祭典上弹奏的琴谱，您看是不是……”
话音未落，前方之人猛地停住脚步，懒洋洋抬起眼皮。
不过一记轻飘飘的眼刀，柳东彦到嘴边的话便不由自主咽了回去。他苦着脸撇嘴，决定暂且放弃向上司争取福利，正色道，“您所料不假，县君当时在校场上，下头的确有人带头起哄，属下费了一番功夫才确定人选，跟上去一看，豁，您猜怎么着？”
对上青年那求配合的眼神，季景西气笑了，“柳少贤，毛病就是改不了是不是？皮痒？”
大抵是想起了在宗正司被大魔王支配的恐惧，柳少主干笑两声，不再废话，“咳，带头起哄的有二人，一是裴家三少爷裴玏，还有一人是冯林。”
季景西继续往前走。
柳东彦讪讪摸着鼻子跟上，“小王爷，您说说，这冯林也太不懂事了，他不就是跟县君有点龃龉嘛，至于这般小心小眼？亏得他如今还是你我同僚、是宗正司一份子呢，简直毫无君子之风！这说出去真是丢人……”
“冯林不仅跟杨缱有怨，整个冯家都跟信国公府不对付，你指望他有君子之风？”季景西冷笑。
“啊？还有这事！”柳东彦惊讶，一出声，立刻意识到自己作为一个下属的失职。他入京两个多月，却还没能将盛京这些个势力之间的关系完全捋顺。发现季景西并未动怒，柳东彦连忙开口，“这却是属下失职了，下次定不会再犯。那就先把冯林放一边，说说裴玏。”
季景西漫不经心地点头。
“这个裴玏……”柳东彦摩拳擦掌，本是打算好好说上一通，结果开了口才发现，这裴三好像也没什么好说的，就是个裴家庶子，文不成武不就，跟裴小侯爷那点嫡庶之间的矛盾满京城无人不知，想来想去，最后只憋出一句，“他好像……和书贤走得挺近。”
“谁？”季景西蹙眉。
“丁书贤。”柳东彦卖起宣城时的狐朋狗友毫不留情，“丁太守义子，您见过的，她妹妹不还那个什么您嘛……”
季景西：“……”
太阳穴一跳一跳发着疼，红衣青年停步，“柳少贤，用不用爷亲自教教你怎么说话？”
柳东彦顿时一僵，迅速认错，“属下嘴上没把稳，您别计较。说回丁书贤。”
说着，不等季景西开口便继续道，“丁家妹子自从二月二祭典后得了个一舞倾城之名，可谓一飞冲天了，她也到了年纪，丁家希望她能攀个高枝，于是便留了京城准备说亲。如今丁府是书贤主事，丁太守已回宣城。属下也不知丁书贤是如何同裴玏混熟的，这里头有没有什么联系，也说不准。裴家那边想必您更清楚，属下猜，他是也与县君、或者信国公府有仇？”
“仇？”季景西听到这个字眼，笑了，“裴玏那个废物，早几年前爷几个把他扒光了挂东城壁上时他都没敢骂一个字，给他一百个胆子他也不敢惹杨家兄妹！不要命了？别说杨缱，就是杨绪冉一根手指头都能废了他，更何况后头还杵着个更可怕的杨绪尘。”
柳东彦震惊瞪眼，好半晌才干巴巴道，“……可属下瞧着他今儿喊得挺起劲。”
“不是受人指使，就是借机出出气罢了，鼠头鼠脑，也只敢如此行事了。”季景西摆手，“说回丁书贤。你说他如今留在京城，可有同哪些人交好？”
“……倒是有几个。”柳东彦努力回想，“临近大考，京里不少雅宴，属下跟着混了几个，见过他几次。有一回是与六殿下、裴玏一起，还有一回是与太子殿下、陈家陈洛等人同行的。”
“陈洛？”季景西听到了个耳熟的名字，却是想不起是哪根葱。
柳东彦苦笑，“我的小王爷欸，陈洛是您皇姐、靖阳公主的未婚夫啊！”
哦。
季景西冷漠。
沉思片刻，他笑起来，“有意思。”
“什么有意思？”柳东彦虚心求教。
季景西拿手指点了点虚无的空气，“这几个，可都是东宫那边的。”
“……”这话可是不能乱接了。柳东彦心下骇然，没敢将“今日之事是东宫手笔”这句猜测说出来，哑然地望着前头人。
“行了，做的不错。”后者拍拍他，“剩下的不用你管，给爷盯好冯林和裴玏，尤其是后者，看他接下来会与谁接触。”
柳东彦乖乖点头，想了想，忍不住问，“小王爷，裴家……到底是哪边的？”
季景西挑眉，“你说呢。”
柳少主为难地挠头，斟酌着说了句保守的，“裴家亲皇族。”
季景西望着他笑起来，“继续。”
柳东彦深呼吸，先是谨慎地望望四周，之后才一口气说道，“属下虽入京时日短，但因是局外人，反而看得更清楚。裴家内部不合已不是一日两日，如今似乎分了两派，相同的是他们依旧亲近天家，不同的是，裴世子同您几位要好，而另一派……属下是说，以裴侯爷为首的那一派，如今与东宫那边走的越来越近了。”
他看着季景西，斟酌良久，终是问出了最关键的那一句，“属下不懂的是，如今并未传出什么夺嫡风声，为何太子殿下还要……”
季景西扬起了眉梢，“还要什么？”
柳东彦咽咽嗓，干涩地吐出两个字，“……结党。”
话音落地，对面的红衣青年大笑出声。
柳东彦被笑得越发站立不安，开始怀疑自己是不是说错了话，拘束地站在原地，乖如鹌鹑，安静如鸡，丧气地看着顶头上司嘲笑自己，“小王爷……”
“柳少贤，你可真敢！哈哈哈哈……”季景西笑得眼泪都快出来，扶着无泽喘气，“爷今儿给你提个醒，柳少贤，你若有朝一日遭难，定是因为这张把不住门的嘴。”
柳东彦顿时哭丧脸，“您可别吓我了，我这都上了您的船了，也就对着您才这么说的。实不相瞒，入京第一日我去拜访姑母，姑母便对我说过，您是个眼睛里揉不进沙子的，要么我出了宫门就打道回宣城，否则进了宗正司大门，就只有一个选择，那便是跟着您。您可不能不管我啊！我承认当初在宣城是我年少不经事，这都过这么久了，您就别介意我当时没脑子了。”
“滚蛋，别给爷来这套。”季景西好笑。
柳东彦眨眨眼，重新笑起来，“总之，反正话都说了，您就当给我提个醒。”
“不给。”季景西懒洋洋站直，继续往前走，“自己用眼睛看，长那一双招子要是没用，爷不介意亲自给你废了。”
话说到这份上，柳东彦也知自己今日是不可能从季景西嘴里得到准话了，想了想，安静地跟了上去。两人一路无言，直到进了南苑，停在一座院前，季景西才淡淡道，“想好了再进去。”
说完，他便先一步推门而入。
柳东彦明白他意有所指，在门口停留片刻，咬牙跟了进去。
一进门，柳东彦才发现这居然是南苑书房设下的药庐，心中疑惑，不敢多打量，紧跟季景西穿过庭院来到后舍，走进一间药房，惊讶地发现，已有几人在场，瞧着架势，似是在疗伤。
扑面而来的药香之中，季景西开口，“伯父伯母，斐然伤势如何？”
药房之中有三人，躺在床榻上的正是先前被带走的孟斐然，旁边则是孟家家主和一位妇人。
“景西来了。”美艳的妇人首先笑着开口，“劳你还为这小子挂心，不妨事。”
“嗯。”孟家主捋着胡须，“诊治及时，不过卧床数日罢了。”
季景西笑着行了礼，转眼对上床榻上的年轻人，后者生无可恋地翻白眼，“卧床数日还叫不妨事？娘，在您眼里，我非得伤得再重些才算个事啊。”
“不然呢？没出息，连个区区武试都能落得这般下场，平日里真是太纵着你。”妇人嫌弃地瞥他一眼，“若非你是我亲儿子，今日非要在你身上试试我沈家独传的正骨功夫。”
听到‘正骨功’，孟斐然心有余悸地看看自己被裹成棒槌的双臂，讨好地笑起来，“是是是，娘说得对。”