此人约莫四十来岁，矮矮胖胖，穿着黑色锦袍，头戴圆帽，圆脸、细眉小眼、嘴唇厚，看上去很是憨厚喜庆。
王基大声喝道：“此乃运河要道，阁下的船只强行抢道导致撞船，不思悔改反而挑起战端，甚至还想劫持在下，简直罪大恶极！尔等嚣张跋扈，蔑视王法，意图堵塞航道，是想造反吗？”
王基不愧是官宦子弟，一开口就是浓浓的官腔和大帽子压上去。
那人稍稍一愣，脸色凝重了一些，走到船舷拱手道：“在下扬州盐商总会马超群，敢问公子高姓大名？”
此时附近有好几艘船围过来看热闹，听到马超群三字，立即有人惊呼出声。
王基心头一震，马超群乃是扬州盐商总会的二把手，身家亿万，关系网千丝万缕，在扬州乃至江浙一带呼风唤雨，名头极其响亮！
他拱手答道：“在下泾阳宝田堂长房长孙王基，家叔乃是陕西布政使！”
马超群呵呵笑道：“原来是宝田堂王家的麒麟子，幸会，幸会！都是误会啊，老夫刚才在床舱内休息，并不知道外面发生的事，惊扰了王公子，真是万分抱歉！来人，让月娘把墙上那副赵子昂的《秋日饮马图》取来，送给王公子赔罪！”
王基暗自惊叹，扬州盐商果然是大手笔，赵子昂的《秋日饮马图》万金不易，对方竟然丝毫不当回事！他又哪里知道，若是换了前几个月，马超群即使有些忌惮陕西布政使，顶多息事宁人，绝对不会拿出那副珍贵的画。只是现在局势有些变化，马超群想和边镇官员打好关系，恰逢其会才会拿出那幅名画。
王基惊叹过后，立即摇头拒绝：“马先生言重了，既然今日之事都是误会，就此作罢即可，赔礼道歉一说大可不必！”
马超群板着脸，佯怒道：“老夫说话算数，说了把那副画送给你，现在那幅画就是你的了！莫非王公子看不起老夫？据闻尊叔父王大人擅长书画，若是能在《秋日饮马图》上留下鉴赏印章，也是一桩雅事啊！”
王基听到马超群说起叔父，不知对方真实意图，更加不敢收下那幅画，急忙连声推辞。
这时一个美丽的妙龄少女捧着一幅卷轴，小碎步走到马超群身边。
马超群让人搭好梯子，让那少女带着画到王基的身边，然后对王基笑道：“此女名唤月娘，乃是最上等的扬州瘦马，一并送给王公子！”
不等王基说话，马超群又对那少女吩咐一声：“自现在起，你和那幅画都是王公子的了，以后务必用心服侍，自然有你的好！”
少女应了一声，婷婷袅袅到了王基面前，福身下拜行礼。
王基震惊无语，最上等的扬州瘦马价值万金，就这么随手送给自己了？这少女国色天香，是一等一的美人，问题是礼物越重，越不敢收啊！他不敢怠慢，急忙让人把少女和画都送回马超群的船上。
马超群哈哈笑道：“王公子也太见外了！等你到了扬州，找个机会陪老夫喝几杯酒算是回礼，就这么说定了！”
他说完就让人抽掉梯子，见管家等人已经爬上了船，吩咐船夫立即开船，然后对王基点点头，转身走向船舱。
“且慢！”林瑾忽然叫了一声。