七月四日上午十一点半，江户将军府。
大奥的花园里花团锦簇，莺飞蝶舞，各种馥郁的花香扑鼻而来。
第五代幕府将军德川纲吉陪着母亲桂昌院坐在亭中，一边赏花一边喝茶吃点心，母子俩说说笑笑十分融洽。
周围站着一群衣饰华贵的侍妾，低头垂首不敢发出半点声响。
德川纲吉幼时软骨发育不全，长大后身高不足四尺（一米二四），也就是俗称的侏儒。他饱读诗书，举止温文尔雅，还是个极度推崇儒家孝道的大孝子，一有时间就会陪伴在桂昌院身边。
德川纲吉拿起一块点心，笑着递给了桂昌院，“岛津藩主刚献上了一批贡品，这山药糕是萨摩藩的顶级点心，母亲大人尝尝看。”
桂昌院接过山药糕，轻轻咬了一小块，随手扔在碟子里，轻声道：“马马虎虎吧。德松丸（德川纲吉小名），并非上贡的日子，岛津久光忽然讨好你，所求者何？”
德川纲吉微笑道：“岛津藩主禀报说琉球来了一群汉人强盗，他一时情急，未曾向幕府通报就派遣大军前去剿灭海盗，特意献上供品向儿子请罪。”
桂昌院冷哼一声：“萨摩藩的那些家伙桀骜不驯，时常有诽谤将军府的言论传出，岛津氏却置若罔闻。这次竟然再一次擅自出兵，非忠臣也！德松丸，且不可被其表面恭顺所蒙蔽，当派遣得力人手前去申斥岛津光久，命令其捉拿诽谤将军府的贼子，否则严惩不贷！”
“嗨！”德川纲吉重重点头：“儿子明白了，稍后就派人前往萨摩藩！”
桂昌院满意地点点头，正要夸奖德川纲吉几句，一个衣饰华丽的中年侍女小碎步跑了过来，脸色十分惊慌。
“启禀将军大人，外面传来消息，大阪的港口来了两艘唐人的船，他们说自己是中国皇帝派来兴师问罪的使者！”
“什么？”德川纲吉大惊失色，急忙起身向桂昌院行礼告退。
“德松丸！”桂昌院叫住了德川纲吉，起身拉住他的手，嘱咐道：“你是掌控天下的将军大人，遇事不要慌！”
“嗨！”德川纲吉低头答应，心里还是有些惴惴不安，“中国改朝换代，我国未能及时前去朝贡，莫非是为此事而来？”
桂昌院用力拍了拍儿子的手：“不要慌！先弄清楚情况再做决断！”
“嗨！儿子告退！”德川纲吉行礼后匆匆离去。
桂昌院看着儿子远去的背影，吩咐道：“准备一下，去仁和寺！”
桂昌院幼年时随母亲去仁和寺上香，高僧亮贤法师一见到她，就信誓旦旦地说她的命数贵不可言，将来必定生下权倾天下的大人物。多年后，亮贤法师去世，他的预言却成了现实。桂昌院从此成了仁和寺的忠实信.徒，对亮贤法师的大弟子隆光法师言听计从，遇到难事就会去仁和寺向隆光法师请教。
下午，德川纲吉拖着疲惫的身体回到了大奥，第一时间就去拜见桂昌院。