这苏州城的知府毕恭毕敬地跟着乾隆的身后。
在接洽乾隆的时候,他就发觉了这人身份大抵不凡,毕竟那种从内到外散发出自信的气息,实在是罕见。
就算是此人是富察·傅宁,也大约不会有如此自信。
苏州知府感觉到对方是天上地下唯我独尊,虽然钦差的身份是很高的,但是苏州知府甚至怀疑,倘若是更高的亲王在场,此人也不会折腰。
按照年龄推算,此人还有一个可能,那就是身份远在富察家之上,可以轻易地借得对方身份,按照年龄来算,也就是爱新觉罗·弘历。
这个猜测一生出,苏州知府心里头打鼓,究竟是不是当今万岁爷?
苏州知府只暗恨圣上继位的时间太短,他尚未面圣,若不然只需要一眼就可以认出来。
苏州知府夜里和妻子商议了很久,还是妻子有些不耐烦了,打着哈欠说道:
“无论是富察·傅宁大人,还是万岁爷,咱们可都要捧着,你既然有这样的怀疑,做得更精细一些罢了,若是他有什么喜好的,咱们都记在心中。不过也要知道,毕竟有可能是万岁爷,咱们顾着他,却也不能真的让对方觉得咱们盯梢了,那可是大大的不妥。”
苏州知府深以为然,并且努力践行着。
这些天马车车夫是他的人,马车里的这位爷干了什么,喜欢什么,都让车夫记在心中,但是绝对不让车夫主动去打探。
而今天早晨苏州知府确定,此人就是乾隆。
万岁爷似乎不打算继续藏着身份了,淡淡的龙涎香用着,衣领边是金线绣着腾飞的纹路,有大半都压在外襟下,不过苏州知府觉得肯定是龙纹!
苏州知府恭敬地跟着乾隆爷的身后,让宋同知都觉得有些怪异,也太殷勤了一些,加上现在来到的是自己的府邸,他心里头打鼓。
宋同知对着上峰打了手势,想要私下里谈一谈,但是知府大人根本不理会自己的下属。
这宋同知一定有大大的不对,才会让万岁爷莅临。
他可要坚决与对方划清界限。
知府大人越是这样,宋同知越是想要与对方说话:
“孙大人,还请借一步说话。”
苏州知府皮笑肉不笑。
“宋同知,你好好引路就是,咱们这次是要赏花,想着富察大人身边的木玉先生那么喜欢这牡丹花,我也是头一遭过来,想要好好赏花。”
知府大人既然在心中确定了钦差的身份,这位叫做木玉的身份也是一目了然,定然
是宫内的太监总管——李玉!
李字拆分,不正是木子吗?所以他现在化名为木玉。
说不定问题的关键就在牡丹花那里,所以知府打算等会也瞪大眼睛,好好看看宋同知府上的牡丹花。
宋同知两次铩羽而归,心中对上峰也有些恼怒,这人不过是外来户罢了,真正在本地的人脉,还是自己厉害。
所谓是上阵打虎亲兄弟,宋同知自己的亲哥哥掌握着兵权,他的几个堂哥行商,占了江南一带缫丝的半壁江山,甚至谁也不知道,他还有个远方表弟是白莲教的堂主,行动的时候露出一些马脚,好让自己和大哥升官位。
宋同知的整个家族铺了一张巨网,相辅相成,在整个苏州城,或许有百姓们不知道来来去去换了哪个知府,但是一定知道苏州的无冕之王——宋家。
随着众人要去赏花,看着大批的人进入到了花园里,宋焕的额头有了汗水,现在秋老虎已经过了,迈入到了初秋,他这府里头的牡丹确实生得好,明明应该只在春天开放,不知道什么时候起,秋天也灼灼其华。
宋焕的心里头七上八下的,一会儿觉得自己早应该把人抛尸出去,而不是埋在花丛;一会儿觉得自己就不应该种牡丹,要不然也不会招来这么多人;一会儿觉得钦差大人说不定就是单纯赏花,昨天他身边的那位叫做木玉的总管,就只是让下人挖了花,宋焕亲自去看过,那花下根本就没有尸体。
“焕儿,焕儿!”宋同知轻声喊自己的儿子,发现对方无动于衷,现在只得高声喊了起来。
宋焕这才回过神,对着宋同知行礼,“父亲。”
“富察大人在问你牡丹花是怎么样的,尤其是这一株,怎么颜色是这般?”
一丛花若是有几种颜色,并不稀罕,但是宋焕养的花里有一朵花就开了两种颜色的,对半切分,让人啧啧称奇。
此时的乾隆摇着手中的扇子,在太阳下微眯着眼睛,“是啊,我在宫里头的御花园都不曾见过这样的牡丹。”
乾隆口中说着喜欢这花,因为知道这下面有尸骨,却不愿碰触这花,只是摇着扇子,慢条斯理地说话。
宋焕本想要说,既然喜欢,就挖出来,想到了这朵花开的这么好,就是因为最早的尸体埋在下面,干笑说道:“草民也不知道,这是旁人送我的,就这样随意栽着,可能这花有时候就得这样养着,不好轻易挪动,就这样风吹日晒着,也不需要修剪,就会长得很好。”
乾隆的扇子停顿住,听到了这话,就知道对方不想挖开。
此时合
拢,轻敲掌心,“宋公子怎会知道我的心意?我正想要把这牡丹带回去,进宫送给太妃们。”
乾隆本想要说皇后或者是太后,想到了这花不吉利,舌尖一转,就改口说要送给在公众颐养天年的太妃们。
宋焕扑通一下就跪在地上,豆大的汗珠往下落,颤抖着声音,但是很是坚定地说道:
“先前小人还养了比这花更为神奇的,只是移开之后,那花就谢了,若是大人是想要把花送到宫中的,还请三思,北方要比南方寒冷,倘若是这花移出来有幸活下,也只怕无法进入到北方,这样兆头不吉利,送入到宫中……岂不是不美?”
宋同知心中咯噔了一下,他这个儿子确实不成器,文不成武不就,被他娘老子养成了富贵公子哥,但是却不会在外轻易生事。
这是怎么了?为什么要拦着钦差大人取花?
宋同知取下了头上的顶戴花翎,在地上叩首,开口说道:
“还请大人赎罪,我家小子不懂事,这有奇花自当送入到宫中,好让贵人赏玩。”
“爹……”宋焕一下就急了,要是现在挖花,岂不是暴露了?这么多官员,就算是他们宋家再有势力,恐怕也难以保住他!
“你闭嘴!在场的都是有官位在身的大人,你一介白身,连童生试都没有过,岂敢在这里多嘴!”
宋同知简直要疯了,这都什么关头了,他还想要乱说,急什么急,没听到自己的话只说了一半吗?
宋焕跪在地上,已经是汗如雨下,一想到等会就有人挖掘开牡丹花,露出那些经年累月的尸骨来,他就双股颤颤,后悔后悔自己的所为不够谨慎,应该杀了人之后就告诉爹爹,好让爹爹替他回寰一二,也不至于落入到如此境地。
宋焕的心像是滚刀子一样折磨,此时只说道:“万万不可啊……”
乾隆站在上首,把父子两人的神色看得一清二楚,他心中猜测,是这宋焕埋尸,因为瞒着老子,所以家里的管家,还有宋同知都不知道。
闹吧。
乾隆心想着,闹得越厉害,这里就越可以传出去,是他这个新任的帝王慧眼如炬,瞧出来了这牡丹花下藏尸的案子。
太过于愉悦,乾隆的脚尖点在地面上,一下又一下的节奏轻快。
宋同知不想让儿子继续说了,对着乾隆叩首,“大人,我这小子实在是爱花成痴,不成器的很,这些花称不上奇花,倘若是大人喜欢,取下就是。不过……我家小子有一句话说的是。”
宋同知生怕儿子继续插嘴,接下来的话可
以说是一气呵成。
“大人今日里好生赏玩这些花,我让我家管家去满城里找一找最好的花匠,把这些花连根挖得深一些,多一些土壤放入到盆中,只是这可能需要一点时间,最迟明天送到知府大人的府邸,您看这样如何?”
宋焕这才明白父亲的用意,本想长长呼吸,吐到一半的时候意识到让贵人见到了岂不是心中生疑?就又慢慢吐气。
因为憋气太久,宋焕的脸上还是红彤彤的,他用袖子擦了一下脸,而袖子沾到了泥土,让他脸色发污。
苏州知府把一切都看在眼里,其他人或许觉得奇怪,只有他猜到了乾隆的身份,可以完全肯定花丛下有东西,而且是宋焕所埋。
所以花完整不完整不重要,重要的是挖出花下的东西!
苏州知府心里头一阵火热,心中觉得这是他飞黄腾达的机会到了!
往前一步,苏州知府直接也跪在地上,对乾隆行恭敬大礼:“臣、孙远道愿意为君分忧,微臣就会挖花,可以挖得又深又好!微臣现在就可以为君挖花!”
这位帝王虽然已经用了龙纹暗纹,还用了龙涎香,但是毕竟没有完全表露身份,苏州知府只是一口一个君。
宋同知只觉得要疯了,完全不知道自家的上峰为什么会这样,刚刚想要私谈不愿意,自己明明说了要晚上再挖,现在知府居然就要挖花。
“孙大人,这是粗人做的活,哪儿能劳累您?”宋同知连忙对着孙远道叩着,“这是粗活,太过于劳累您,而且我知道孙大人心细,但是这挖花也是体力活,万一不慎伤着了花根,反而不美。”
苏州官场的其他官员也在场,众人面面相觑。
有人觉得孙知府既然要表忠心,就应该让孙知府去挖,有人又觉得宋同知说的有道理,什么人做什么事情,孙知府心宽体胖,实在不适合这个活计。
乾隆觉得有趣,明明远在朝堂之外,这小小的苏州城此时官员齐聚一堂,像是朝堂一样了。
乾隆兴致来了,直接说道:“其他大人怎么看啊,可以畅所欲言。”
官员们相视一眼,就有人大着胆子上前了。
这个时候苏州城的官员乱哄哄的,比朝堂更有趣一点,有人想要帮着孙知府挖花,有人想要让花匠挖花,粗略算来,竟是大半都支持宋同知。
乾隆心想着,本地官员在本地有先天优势,太多的拥护了,这样苏州知府岂不是被宋同知架空了?
他本来确实是想要让李玉挖花,对宋同知起了怜爱之情,心想着让这个官员挖
花也好,就开口说道:“孙知府,众说纷纭都不论,你可愿意为我挖花?”
孙知府的身子一颤,在听到其他人都帮着宋同知说话,他的脸上火辣辣地疼,只觉得面子里子都丢完了,而乾隆的一句话,让他心思大定。
这些官员们不听话能有什么好下场?他才是即将平步青云的那个!
孙远道颤抖着声音磕头,“臣愿意!”
“好。”乾隆对着李玉点头,而李玉上前,扶起了孙远道。
孙远道深吸一口气,“多谢。”
李玉笑了笑,他显然也知道孙知府猜到了万岁爷的身份,只一抬手,就有人送来了花锄,李玉把花锄给了孙远道,“孙大人,请。”
孙远道确实很胖了,头戴着花翎不方便,还是不肯取下官帽,他得衣衫齐整才好,此时克制从怀中拿出帕子,用帕子擦脸。
因为跪在地上,孙远道的手上沾了泥巴,他自己擦脸,难免沾上了泥土,而李玉上前,“孙大人,奴才替您擦汗。”
这可是宫里头的大主管替自己擦汗!孙远道激动得脸通红,想要拒绝,看着李玉已经上前,通红着脸说道:“劳烦先生了。”
李玉觉得好笑,一时不查竟是拿出了齐湘儿赠送的那块儿手帕。
他动作只是微顿,就让孙远道觉察到了帕子的不对,立即说道:“先生换一块儿帕子吧。”
李玉已经拿出来了,哪儿有再换的道理,直接说道:“这本就是别人赠送,送帕子的人也是希望我用上,大人拿着用吧。”
这帕子已经挨着他的脸了,孙远道心中愧疚不已,能给大总管送帕子的,这人肯定是很重要的人物,他立即说道:“先生,我夫人娘家就有绣坊,晚些时候让绣娘做一块儿一模一样的。”
李玉本想要拒绝,忽然想到齐湘儿说过这绣帕就是要卖入到绣坊,齐湘儿的绣活精致,在绣娘之中只怕也会小有名气,孙知府应该很容易找到她。到时候再拿一块儿绣帕放好,也算是补上了曾经齐湘儿赠送的礼物,也就点头,“劳烦知府大人了。”