寒冬时节,北风呼啸,雪花飘零,屋檐下的冰销子排排挂在屋檐下,晶亮亮的,好似排列整齐倒挂着的刀子。时逢腊八,姑集这处深山里的集镇,迎来了新年前的第一次年货大集:四面八方的山民们,都携儿带女,呼朋引伴的辐辏而来,为即将到来的新年准备年货。
这几年亏得八路军治理有方,在渡过了前年的大饥荒后,这豫晋交界之处的小镇子,恢复了生机和热闹。这一点从集市上丰足的年货和火热的交易上就能看出端倪:开店的早早敞开了大门,甚至将货物堆叠到了门口,伙计们扯着嗓子叫卖、收钱,忙的脚不沾地。而四处摆摊的小摊贩更是挤满了街道,对着往来熙熙攘攘的人群推销商品。此外,趁着人多,还有些凑热闹打把势卖艺的、搭了台子唱戏说书的、拉洋片赚娃娃钱的......热闹非凡。此外各处饭庄、小吃铺也是热气蒸腾、香气四溢,吸引的客人驻足流连,口水搭拉。正是一副繁荣热火的生活气象。
“啪,啪——”很突兀的两声枪响,即便是在热闹哄嘈的闹市里,也听得清清楚楚。一时间,被这两声枪声所震慑,集市上的人流居然都吓得愣住了,声浪都很明显地停顿了一阵!
“交税啦,交税啦!他娘给老子站好咯,乱跑打断你的狗腿!”十字街头,四处进出口都被黑衣服的大兵拉起人墙封堵了,黑洞洞的枪口和闪亮亮的刺刀,顿时逼住了慌乱涌动的人群。
很快,整队整队的士兵开始从四个入口进入街道,有的拳打脚踢地逼迫赶集的人流排队,有的开始逐门逐户地清点店家和摊贩,开始核实货物、摊派税收。
“老总,俺们早上才交的定税,咋这会儿又来收税了呢?”店家拿出盖着鲜红印章的收据,不解地问道。
“定税?嗤,是交给八路的吧?!啧啧,你家这么大店,才五个大洋?打发叫花子的吧!”带队的老总一声嗤笑,才五分的税,土八路就是土八路,守着偌大的集镇,能收几个钱啊!“实话告诉你们,老子是晋绥军的,往后姑集的税归俺们收了!”
“啊?老总,五十个大洋,您不是开玩笑吧?俺辛苦一个月也挣不上五十个大洋啊!”都说有枪就是草头王,本着破财消灾愿望的老板准备自认倒霉,重新交税。不过,他接过对方递上的税条,忍不住跳了起来——尽管他夸张了点,可五十个大洋也至少是他一半的赚头了!
“咋的?不愿意啊?来人,给老子砸了他这个破店!”带队的老总把眼一瞪,呼啦啦就涌进来了五六个膀大腰圆的士兵,挥舞着刀枪就要动手。
“别啊!老总,俺求求你
们不要动手!俺交,俺交还不行嘛!”好汉不吃眼前亏,差点就要给这帮蛮横的大兵磕头了!
“不识好歹的东西,真是他娘属驴的!再拿十个大洋出来,就当劳动弟兄们的茶水钱了!”收了五十个大洋还不够,立即就有了劳务费。在明晃晃刺刀面前,老板脸垮地都快滴水了!
......
店家倒了大霉,摊贩也逃脱不了。几乎就是参照见面分一半的比例,这伙晋绥军连抢带夺地搜刮了所有的摊贩。最后剩下的就是赶集的人了。无论男女老少,都要缴纳人头税、交易税,少则三五十铜钱,多的能有三五个大洋,全看搜身能搜出多少钱来决定。