穿过长长的隧道,便是雪国了。
此处是山海关外,关东以东,北疆往北,本是大明朝北疆的苦寒之地,一年四季只有夏天短短几个月才能看到青绿色,大部分月份温度极低。远处,群山环绕,山顶常年白雪,其中最有名的便是大雪山,高万丈,耸立于云端,看上去十分壮观。
成祖皇帝这里设立了努尔干都司,隶属吉林行省,这里百姓本以猎户居多,后来引入了耐寒稻之后,在雪山以东的平原地带,开始大规模种植一季稻,由于米粒狭长、颗粒饱满而且咀嚼有香味,历来为京城中的贵人们所称道,若干年下来,这里日渐繁华,成为了北疆上最繁华的城市,还博得了“塞外江南”的美名。
隧道入口处,有一处小驿站,由于是通往努尔干城的必经之路,许多商贩聚集此处,久而久之,成了一个小具规模的小镇。许多从关东往来努尔干的商旅,都喜欢在这里落脚进行补给。
虽然已是仲春,此处气温还是很低,众人都穿着厚厚的御寒衣物,这里人都很懂享受,无论家境情况,基本山都穿貂披裘,哪怕经济拮据之人,也会做一套羊皮裘套在身上。除了商旅之外,前往努尔干城的,还有不少江湖游侠。尤其是夏季,正是去大雪山朝圣的最佳时机。
杨雪琼身穿紧身鸭绒衣,与族内几名弟子坐在一处茶肆歇息。赶了一天路,众人都精疲力尽,急需一壶热茶、几杯温酒来补充一下体力。而且马匹体力也渐不支,他们准备在这里歇息一晚,养足精神,再过两三日,便到努尔干城了。
白马帮是努尔干城最大的帮派,虽然在江湖上只是不入流的三流帮派,但在努尔干城却是第一大帮派。帮主杨彦龙年轻时曾误入大雪山,捡到了一本剑谱,修行了数年,便成了城内第一高手,他做事光明磊落,又是北方人的性子,结交了不少朋友,在关东一带很是吃得开。
这位杨雪琼便是白马帮主杨彦龙长女。
三年前,他与关东剑派搭上关系,在交了不菲的银钱后,将杨雪琼与几名帮内资质较好的弟子送到了关东剑派学剑。杨雪琼倒也争气,不到两年,就已练成了闻境中,在第三年,又修行到闻境上境,成了白马帮年轻一代最出色的高手。
不过,半年前,关东剑派突生变故。
掌门关东大侠郭长风战死少林寺,而副掌门郭长雨练功走火入魔,由半步通象境坠境到了知玄中境。后来,更奇怪的事情生,关东剑派内诸弟子或多或少境界都有跌落,而杨雪琼本来有望去年年底升为知玄境,却不知为何,始终卡在了闻境上,无法更进一步。
杨雪琼明显感觉,天地真元变少了。
后来她听说中原生了大劫难,京城几成废墟,便已猜出,天地真元稀薄与这件事有关。不过,这对她来说,是十分遥远的事,她也并不怎么上心。只是,父亲对她寄予厚望,想让她投名师、访高友,练成一身高明剑法,回去继承白马帮的产业。这也是她这些年来一直在做的,她不想辜负父亲的期望,然而剑术上的止步不前,只能让她干着急。在关东剑派遇到瓶颈,而一月之前,杨雪琼接到父亲来信,听说白马帮遇到了危机之后,便决定辞别关东剑派,
与族人回努尔干城。
学艺三年未归,一想到就要见到妹妹,杨雪琼心中便欣慰起来。
三年没见,小丫头应该长高了不少吧?
妹妹才出生没多久,她们母亲得病离世,两人感情甚好,杨雪琼从小把她看她,记得三年前离开时,妹妹抱着姐姐大腿,死活不让她走,那时候她才五岁,哭得跟泪人儿一样,不知现在她的杨惜灵变成什么模样了呢?
马蹄声传来,打断了她的思绪。
杨雪琼看到了一辆黑色马车向这边驶来,马车十分古朴,上面刻着一柄剑的标识,应该是某个家族中的徽标吧,杨雪琼心想,这种时候来努尔干城的江湖人,多半是要去大雪山朝圣之人,以前在城内时,她就经常遇到,所以见怪不怪了。
马车在茶肆门口停了下来。
一位身穿白貂裘衣的女子,从马车上下来,寒冷的天气,让她忍不住裹紧了身上的衣服,双手不住的哈气,然后去捂热耳朵,由于天寒的原因,脸蛋冻得有些红。她看到女子身上并没有内力,而且相貌也很普通,只是衣服比较贵气,再看了一眼自己,傲人的耸胸,高挑的身材,沉鱼落雁的脸蛋,忍不住有些得意起来。
杨雪琼天生美人胚子,这些年来在关东,无数青年才俊都追求于她,只是她痴心于剑道,对男女之事十分淡泊。不过,就算如此,每次她出门,都会引来无数人的目光,这让她很是自豪,天下谁人不爱美?更何况,她本来就很美。
女人爱攀比,这是天性。所以看到白貂女子相貌普通之时,她很快就将目光转移到别处。
这时,车内传来男子声音,“瓶儿,怎么我没留神,你跑出去了?”
声音很轻、很温柔,又将杨雪琼目光吸引了过去。
车上走下一男子,身穿儒衫白衣,在这种天气中并没觉得冷,杨雪琼听说,有些人体质天生不惧严寒,没想到在这里遇到了。当她抬头看到男子容貌之时,立即被那白衣男子吸引,俊美的相貌,儒雅的气质,脸上还有一种说不出来的温柔。
唯一的遗憾是男子下巴处有一道淡淡的疤痕。即便如此,这也是让天下女子都嫉妒的脸。
只是奇怪,为何这么俊美的男子,会跟相貌如此普通的女子在一起?