踏着一路泥泞, 天刚擦黑时，二人抵达了一处镇子。无名的江南小镇，人们并无过多活动，这个点已经各自关起院门来歇下。街巷空旷, 只有马蹄达达地响。镇上仅有的客栈内, 小二见有人来, 也不过是掀起眼皮懒洋洋地睨，并无殷勤招待的兴趣。泠琅站在柜台前客气道：“劳烦, 我们要住店。”小二扯下墙上木牌：“客官要多少间？”泠琅微笑：“你猜猜应该是多少？”小二便又认真打量片刻，说：“两间。”江琮默不作声。泠琅说：“猜错了，我们只要一间。”小二毛笔蘸墨, 刷刷地写：“您二位是夫妻？”“不像？”“不像。”“怎么？”小二拿了钥匙, 步出柜台，往二楼走去：“就是……瞧着有些生疏，像才相识不久。”泠琅跟在后面, 她悠然道：“难道才相识不久便不能做夫妻？”“这倒也是。”“我瞧着你也不像个店小二。”“哈哈，客官何出此言？”“你拿笔的姿势很少见, 不像在书写, 倒像在刻字。”“您眼力真好, 我本不是小二，这客栈主人有事出远门, 我来代他看几天店。”门被推开, 小二率先走入暗沉室内, 点亮了灯烛，映亮周遭简单的陈设。泠琅说：“我们奔波一路, 还未吃东西。”小二一边帮忙开窗, 一边道：“现在店里东西不多, 还有半只鸡，一点时令菜蔬。”“那你随便看着弄点。”“好嘞，您二位请先歇着。”小二留了壶热茶便走了，门一关，只剩一对才认识不久的生疏夫妻在桌边坐着。泠琅说：“这小二有点意思，他刚刚开窗，竟连插销都找了半天。”江琮颔首：“他握笔也的确有些不寻常，拇指在下，食指后缩。瞧着倒像——”“倒像？”“倒像握惯了某种淬毒的武器，为防粘上自己的手，才用这种姿势，已成自然。”泠琅扭头看他：“你今晚睡得着吗？”江琮和她隔着烛火对视，他其实昨晚也没有睡着，但并不想让罪魁祸首知道。他轻笑：“尚可。”泠琅也笑：“我也尚可。”说是尚可，小二把饭菜端上来时，二人谁都没有动作。泠琅说：“你怎么不饿？”江琮温声：“我吃茶便能过活。”泠琅呵了一声：“出息。”她抬臂，变戏法儿似的从袖子里摸出个纸包，借着灯火，将其小心拆开——露出一根针。它比通常绣花的针要略粗些，泛着幽幽银光。江琮莞尔：“夫人竟随身带着这个？”泠琅将针尖转动一圈，细细打量其色泽：“这还要托夫君的福。”“嗯？”“是那日在底下分舵兵械库选的。”“怎么选了它？”“那时怕你暗中行些龌龊手段。”“现在就不怕了？”“现在大不了一起死。”江琮看着少女将银针谨慎地探入汤羹中，他含笑道：“生同裘，死同穴，听着倒是不错。”泠
琅将饭菜一一试过，不放心，又重复了遍确认无误后，才道：“哪里不错？埋在地下还得被冻炕头。”江琮柔声：“夫人不是喜欢冻一点的吗？”泠琅分汤的手一顿，她想起那日在狭窄闷热的车厢内，自己如何拉着他的手不松开，反复在脸颊上贴紧磨蹭，以汲取一丝凉意。当时贪凉，想做便这么做了，甚至觉得再往脖子上蹭蹭也是无妨的。但如今这么猛然回想，怎么叫她顿生不适来？她抿了抿唇：“咳咳，这，酷暑时节固然是好，但冬天还是叫人难以忍受——”话没说完，她觉出不对，这话说地好像她还会跟他缠缠绵绵又一年似的。对面青年但笑不语，那双清清润润的眸子将她睇着，在暖黄光焰下流转着琥珀般色泽。泠琅喝了口汤，又喝了一口，感觉虽然晚风徐徐，夏夜渐凉，但心头仍漫上丝丝热度来。江琮也抬手喝了半碗，二人一时无话，就着蝉鸣虫响，将一桌简单菜食用了个七七八八。晚些时候，小二扛来热水和浴桶，这动作倒是熟稔许多，泠琅默然瞧着，发现他连水花都没溅出半滴。小二离开后，泠琅用银针将水也试了一遍，才放心入水。将身躯浸入温热之中，她闭上双眼，背靠浴桶，惬意长叹了一口气。“进镇子这一路，倒没瞧见那个和尚。”隔着一层薄薄麻帐，她同留在外面的江琮说话。他声音传来，听着很平静：“路上下了雨，他很难跟上。”“哼，他现在必然以为我们被吓得魂不守舍、战战兢兢，唯恐他在什么时候钻出来。”“却没想到夫人气定神闲，喝了三碗汤不说，还能洗个澡等他来。”“你自己不也喝了？”泠琅拨动着水花，冷笑道，“我巴不得他来，最好早点来，我琢磨了一路，已经想出不下十个主意，让他再不能那般逃之夭夭。”“这个店小二也一样？明知不对劲，也不拆穿。”“拆穿做什么，他们想找我的事，我还想晓得他们到底要搞什么算盘。”“夫人胆略过人。”哗啦一声，泠琅从浴桶中站起，草草擦拭了身体，裹上里衣便行了出去。带着一身腾腾水汽，她站到江琮面前，抱着手道：“我给你留了一半水，还没用过。”江琮视线落在她半开的衣领，微微凝滞，而后若无其事地滑开。“夫人有心。”他笑着起身。泠琅坐在椅子上，将自己包袱里的宝贝们排开，拿起来一一研究。几个小瓷瓶，两三油纸包，目光落在上面，耳朵却总是支着，往麻布帘后面去了。清脆瓷响，是打开了什么瓶瓶罐罐？世子在此也要讲究一番么。窸窸窣窣，是衣物被解下，怎么脱得这般缓慢，半天了还没弄完？泠琅没有太多纠结，她眼光一动，便落在那片颇为单薄的粗麻布帘——一道身影被投射于其上，影影绰绰，却偏能叫她看分明。江琮并不像他看起来那般瘦弱，
这点她一直都知道，但当下这一眼，更让它得到很大程度的佐证。肩是宽的，腿是长的，臂上线条也利落，腰腹更能用劲瘦二字形容，弧度流畅漂亮，没有一丝多余。她眼睁睁看着他入了水，接着背靠着浴桶仰头休憩。那枚喉结正巧留下个剪影，像平原上偶尔起伏的小丘，一分不差地落在她眼中。他似因为舒适而叹息，那小丘便轻轻滚动了一下，泠琅便想起手指按在上面的触感，有些硬，有些颤。她的心也跟着莫名颤动一瞬，一个激灵，才想起自己竟沉迷美色，误了手头要事。于是继续埋头钻研毒药暗器，钻研着钻研着，眼神不自觉又想往那边飘。脑海中出现了青年半掩的衣衫内，腹上整齐排列的肌肉，要是手指抚上去，定会更加紧绷，若指甲稍微划上那么一划，说不定能难耐地发出声喘息——泠琅心中一凛，还未勒令自己放下这些念头，那厢又是一阵哗啦出水声。她僵坐着，并不抬头去看，直到窸窣声响尽，有人掀开布帘走出，来到她身后。“在看什么？”微哑的声嗓在头顶响起，江琮微微俯身，将手指按在桌上，饶有兴致地低头察看。泠琅没有作声，也没有动弹，她闻到他身上散发的新鲜的水汽与皂味，这种气息从后面慢慢将她包裹。像陷入一个无形的温柔怀抱，她找不出别的形容。“清明针……嗯？”青年轻声问询，“是在玉蟾山得到的那包？”泠琅嗯了一声，她感觉到他垂落着的湿发，刚刚不经意扫过她脖颈，留下了点湿润痕迹。而他恍然不觉，兴趣似乎全在桌上事物：“这又是什么？瞧着像毒药。”泠琅答得飞快：“顶级蒙汗药，也是在底下分舵拿的。”青年低声笑：“顶级蒙汗药……他们取名都是这种路数。”泠琅就指着其他东西：“还有无敌解药，难忘毒丸，至尊剧毒飞镖……”江琮又笑了几声。泠琅闭了闭眼。她感觉到，那缕湿发落下一滴水珠，顺着她脖颈一路滑下，深入半个脊背，最终消弭在尾椎附近的肌肤之上，留下难以言喻的酥痒。江琮终于站开了，她也一声不吭地开始收拾东西，唇抿得紧紧的，好似十分严肃。实际上，她之感觉身体全是那滴水珠留下的余韵，如影随形，丝丝缕缕地将她感官缠绕。这是怎么了？直到躺入榻中，她望了帐顶半晌，这莫名颤悸都未曾消退。反而因着身侧人的体温，而有愈演愈烈之势。黑暗中，她翻身坐起，一把掀开了江琮的被子。江琮反应很快：“怎么——”剩下话语被生生咽了回去，因为一只手已经以迅雷不及掩耳之势，扯开了他衣襟，覆在他胸腹之上。她摸得毫不客气，甚至还不轻不重地捏了捏，在他制止之前，又飞快地收回了手。江琮默然拢好衣领：“夫人这是？”泠琅咬牙道：“你今天身上一点不凉，自己
没发觉？”江琮顿了顿：“不止今天，这几天都是这般。”泠琅呼吸急促起来，她抓住江琮的手，往自己脖颈上按去，不等对方说话，她恶狠狠地说：“那天杀的店小二，竟然在浴桶里放了药！”江琮手指被迫着感受她脖颈间暖烫柔软的肌肤，他低声说：“怪不得没检查出来。”泠琅冷笑连连，甩开他的手爬起来：“我行走江湖数十载，还能被区区媚药弄倒？”江琮说：“夫人二十生辰都没过，何来行走数十载？”泠琅披上外袍：“这等腌臜手段，我倒要问问这人到底图什么。”江琮在榻上默然：“夫人，右衽。”泠琅胡乱理正衣领，点上灯就要去拿刀：“我今天不把他砍成饺子馅儿，我就不姓李——”江琮低笑：“夫人，刀不在那处。”他身形一动，出现在少女身后，长臂一伸，将刀柄递入她手中。“夫人——”他声音比之前更哑，带着未醒的倦意：“你的脸好红。”