海州到楚州,两百几十里的路,三百轻骑,狂飙突进,一日略多一点即到,星夜发于海州,到得楚州对岸, 几乎还是星夜——天色微曦而已。遥遥望见,岸边十余人骑,中间一骑,骑士英姿飒爽,竟是杨妙真。此娘子“郊迎”郎君也。吴浩不由讶然,他传令之后,立即结束上路, 并没有派快马先行报知楚州方面啊?杨妙真如是说,“不盈南下射阳湖, 我晓得你必会立即赶回楚州的,在这儿等了小半夜,果然。”说罢,嫣然一笑。吴浩不由感动,伸出双臂,将杨妙真揽入怀中,用力的抱了一抱;本还想印上一吻的,但考虑到这是十三世纪,算了。但杨妙真猝不及防,已是满面红晕,幸好天色未大明,旁人看不大清楚。两造的部下,拼命忍住,不敢笑出声来。收摄心神,杨妙真安慰吴浩, “不盈不是莽撞的人,他既敢孤身入射阳湖, 自然有他的把握,他的智慧,你尽知的,所以,不必太过担心。”吴浩握着杨妙真的手,望着涛涛的河水,叹口气,“再有把握也是行险,我不是不能行险的人,端看有无必要?不盈此行,我不以为有足够的——”打住,“算了,先不说这个了,过河罢!”杨妙真点头,“嗯!”略一顿,“对了,有一件事情,我要跟你说的。”“什么事?”“待不盈自射阳湖回来, 再跟你细说。”啊?这是什么路数?吴浩微愕, 但听杨妙真的口吻,虽曰彼时“细说”,但显然并无此时“简述”或“预告”之意,想来不是公事,娘子不欲此时以之干扰郎君的心神,于是,也就不追问了。吴浩派了好几拨人,守在射阳湖口,一有动静,立即快马回报楚州。一天过去了,没有动静。两天过去了,没有动静。吴浩坐卧不宁,终于耐不住了,不顾杨妙真的劝说,自己带了人,直奔射阳湖口。距离射阳湖口还有十余里地,远远便望见,一小拨人马,迎面疾驰而来,吴浩目力极佳,其中一人,身上虽是行装,头上却是桶子样抹眉梁头巾,不是展渊,又是哪个?他大喜过望,双腿用力一夹,拍马迎上,大声喊道,“展不盈!你个——”及时将“王八蛋”三字咽了下去,换成一声惊喜交加的“唉!”展渊大笑,勒定缰绳,滚鞍下马,拜伏于地,“展渊擅作主张,向大帅请罪!”吴浩一跃而下,急趋数步,将展渊搀了起来,上下的打量,“欸!我说,没少了哪个部件罢?”“没有!”展渊含笑,“非但没少,还多了些!”“哦?”展渊指一指马上的一个包袱,“多了些鸡头、菱角、鱼干——都是射阳湖的土产!”“鸡头?”“哦,就是芡实,土人之土语。”略一顿,“可是好东西!射阳湖有‘鸡头、菱角半年粮’之说呢!”看来,“劝降”或有成?“欸,不盈,
我不晓得说你什么好!”略一顿,“先不说了,回去再说!回去再说!”回到楚州,展渊只喝了杯茶,风尘不洗,二人即独对长谈。吴浩还是先把展渊埋怨一顿,“无论如何,这样的事情,不能再有第二次!”吴浩的焦急牵挂,尽在展渊眼里,他何能不感动?但二人肝胆相照,生死相托,独对之时,什么客气话都不必多说的,反倒含笑着微微摇头:“这样的事情,我不敢保证,一定没有第二次;不过,这一次,冒些些风险,一定是值得的!”“你——唉!好罢,先说这一次!”展渊喝了口茶,从头说起。“得报船厂被袭,我立即赶往喻口,到了一看,咦,大有古怪啊?”“毁了一个船坞,烧掉了三条船,这个损失,不大不小;而可怪者,一共有三——”“其一,我本来以为,整个船厂,必然一片狼藉,然除了那个船坞和那三条船之外,其余的,皆井井有条,问船厂的人,说是原来什么样子,现在还是什么样子,就好像除了一个船坞和三条船之外,其余的,袭击者都小心翼翼的避开了,生怕踩到似的,岂不可怪?”“其二,袭击者未抢掠任何钱帛。”“其三,袭击者没杀一个人;只有一个船工被打破了头,不过,伤的也不算太重。”“袭击者到底想干什么?咱们谁也没有想到船厂会被袭,船厂本身,没有兵备;最近的涟水驻军,也在七、八十里之外,他们其实是有足够时间,将整个船厂,洗劫一空,然后付之一炬的。”“问船厂的人,袭击者何方神圣?有没有留下什么话?皆不得要领,只晓得是自马逻港上来的。”“马逻港?我当时便想,莫不是射阳湖人?”“一回到楚州,便有一个叫做路季的鲜鱼行商人投书,说有极紧要事项请见禀告;同时,随书送了一筐蟹进来,说,这筐蟹出自射阳湖,新鲜的很。”“两下里一凑——这就有意思了。”“于是,我接见了路季。”“路季说,有人给了他一封信,请他设法转呈通判相公——”一边说,一边递过一张纸来,“喏,就是这个了。”吴浩接过,展开,只见上面寥寥数字,“拜上通判相公:误犯虎威,窃所未安。”没有落款。字很大,笔画朴拙,犹如蒙童。“路季说,”展渊继续说道,“写这封信的,是个什么人,他也说不好;不过,我若想见他们,他可以居中联络。”“我笑问:你店里的鱼蟹,都捕自何处呢?”“路季答:一向出自射阳湖的。”“这就明明白白了:袭击喻口船厂的,确是射阳湖人。”“我便说,好!这个面,倒是不能不见;而且,不劳他们移玉,我自己进射阳湖见他们!”“路季一听,脸色就变了,”展渊继续说道,“我晓得他误会了,以为‘不劳他们移玉、我自己进射阳湖见他们’是要进剿的意思,乃笑说
,‘你莫误会,我是一个人进射阳湖——连个书童都不带!’”*