吴浩心思之敏捷,颇令王进功意外,再次点头,“果不愧为大官人——徐江父女,如进功般,也是‘曾经在教’。”略一顿,“所以,还是可以说,‘吴家的佃户,没有一个在教的’。”吴浩含笑,做一个“请继续”的手势。“其实,徐江、徐婉,并非亲生子父,他们原本,其实是主仆。”自然是子为主、父为仆。吴浩拊掌,“我就说嘛!一眼看过去,这位徐小娘子,哪里像个农家女儿呢?”王进功微微一笑,随即正色,“这个教门,名曰‘上乘宗’——大官人可有耳闻?”吴浩摇摇头:真没听过。“‘上乘宗’很冷僻,换个名字,大官人就一定晓得了——‘食菜事魔’。”吴浩目光一跳:哈!慢吞吞的,“就是……牟尼教了?”“牟尼”即“摩尼”。王进功点头,“是, 教门内部,自称‘明尊教’或‘明教’。”明教?嘿嘿, 这个我熟。“不过, ‘上乘宗’是‘食菜事魔教’之北宗, 原本主要在陈州一带传教,本朝南迁之后, 大约绍兴三十年前后,方举宗南下,辗转进入严州, 扎下根来。”“方腊、钟相、杨幺,算是‘食菜事魔教’之南宗,方腊的势力,不及于淮北, 而‘上乘宗’南下之时,钟相、杨幺早已败亡多年,所以,‘上乘宗’同方、钟、杨, 其实没有什么太大的干系。”“不过, 要说完全没有干系,亦不尽然, ‘上乘宗’之所以选定严州扎根, 重要原因之一, 是严州‘食菜事魔教’的底子较为厚实——方腊是严州人。”顿一顿,补充, “严州原为睦州, 敉平方腊之乱,乃改睦州为严州。”吴浩心说, 你一口一个“食菜事魔教”,非但“明尊教”“明教”,连“牟尼教”都不提, 更说啥“敉平方腊之乱”, 看来,真的只是“曾经在教”呢。王进功继续, “我在‘上乘宗’, 职位是‘护法’……”吴浩心说, 护法?四大法王?紫衫、白眉、金毛、青翼?“……同宗主生了龃龉, 出走楚州——算是避祸罢。”顿一顿,“宗主姓徐,就是徐婉的生父。”哦!“三年前……嗯,三年半前,‘上乘宗’内乱,一个叫金钟的护法突然发难,攻杀宗主夫妻;我得到消息,星夜赶回,到达严州之时,金钟已被一个新晋的护法、名叫郑隼的杀掉了, 而教众也已推举郑隼接任宗主。”“宗主夫妻,只有一个独女, 下落不明,我虽与宗主不睦, 但不能不顾故人之情, 百般寻访,终于查到,大变之夜,徐婉在家仆徐江夫妻的护持下,逃出了严州城,向东而去。”“我便一路追寻了过来。”“之后的事情,大官人都晓得了——我来到平水乡之时,徐江已做了吴家的佃户,我病愈后,也便在庄上住了下来。”原来如此。让我开
开脑洞啊,你必是爱恋徐婉的母亲——就像成昆对阳夫人一般,所以,同宗主不对付,所以, “不能不顾故人之情”……一边胡思乱想,一边笑道, “这可失敬了!我是说——对徐家小娘子!唉,不合还受了她一跪拜——惭愧!”略一顿,“可不敢再拿她们家做佃户了,这——”王进功摇摇头, “自食其力,粗茶淡饭,安闲度日,其实很好——大官人免欠减租,他们家的日子,尽过得去,不必有任何变更。”顿一顿,“至于媒聘一事——大官人英雄豪迈,义薄云天,大是良配,只要两情相愿,孰曰不可?只不过,徐婉不能给人做妾就是了。”你的意思,我只能娶你“故人”女儿做老婆,不能做小老婆。不过,一时半会儿的,俺是不会娶老婆滴,再者说了,看上徐婉的,是之前的吴大郎,不是目下的吴大郎,所以,您有点儿想多啦。吴浩打个哈哈,“再说,再说。”心说,三年半了,徐家欠了一大堆租子,你多少是有些体己的,咋一直没替她家还债呢?不可能是你小气,那只可能是徐家不肯接受你的资助了,如此看来,你同徐宗主的关系,还真是挺复杂的呀。王进功继续,“两年前,郑隼来到了山阴县,找到了我,说他有意在绍兴府传教,希望能够得到我的襄助。”“我说,当年出走楚州,就算我‘出教’了,既如此,我是绝不会再回头的。”“同时,我要他承诺两点:其一,徐家已同‘上乘宗’没有任何干系,他不能去打扰徐江父女;其二,不能拉吴家的人——庄客也好、佃户也好——入教,不然,我绝不能坐视。”“做得到这两点,他传他的教,我做我的教师,彼此便井水不犯河水。”“他答允了,两年下来,也算基本遵守了承诺。”“‘上乘宗’在绍兴府的传教,主要着力于山阴县,山阴县内,又以平水乡和虹桥里为重。”“平水乡这边,以‘乡社’为依托——类似阮岩主持的那种‘乡社’,还有好几个,入社的,大都在教。”“虹桥里那边的情形,我不大清楚,只大致知道,郑隼频繁出入云门寺,应是以该寺为根据。”啊?摩尼教以和尚庙为根据?这两家,咋混到一起的?“原本,我想着‘井水不犯河水’,但最近两三个月,情形却愈来愈不正常了。”“其一,许多严州教众来到了山阴——其中很有几个是我认得的。”“其二,平水的‘乡社’,开始在农闲之时,摆弄器械,练习武艺。”“其三,过去一年多,郑隼本已不大来找我了,但最近一段时间,接连找了我几次,也不为任何具体的事项,只是请我吃酒,只说‘叙旧’。”吴浩“嘿嘿”一笑,“十有八九,是怕到了时候,你坏他的‘好事’,所以,过来联络感情?临急抱佛脚嘛!”王进功默默颔首。那
么,郑隼的“好事”是什么呢?“王师傅,我有一问,望你我开诚布公。”“当然,大官人请说。”吴浩收起笑容,“虽说你已‘出教’,但郑隼一班人,到底是你的‘故人’,万一——我是说万一——万一他们真有什么大动作,甚至……扯旗放炮!到时候,你如何自处呢?”*