坤宁宫。
陈蔓并不知外面发生了什么,也不知道如今外面的局势是什么样子的,她沉浸在自己的一方天地里,每天忙碌着。
她将挑选好的药材和香料一一研磨,调制成各种各样的熏香,她自己用,也给麦冬用,还让麦冬给各宫妃嫔各送了两罐过去。
宫嫔们个个欢喜,她们以前得过,知道皇后制的熏香是极好的东西。那些香有的安神助眠,有的愉悦精神,有的纾解疼痛……效用不但好,还会让满室生香,甚至衣裙鬓发都会染上香气。
陈蔓甚至还制了两款熏香给庆明帝。
庆明帝欣喜之余,谨慎的性子作祟,他最终还是暗中请太医查看了一番,太医说熏香所用药材香料都是提神振气的,并无不妥。
庆明帝这才彻底放下心来,不管是在御书房还是在乾清宫,或是在坤宁宫他的书房,都会将陈蔓送他的熏香点上。
那熏香香气极好,只要是阿蔓制的,怎么都是好的。
庆明帝的好心情,前朝后宫有目共睹,皇上就似是变了一个人一般。
可好景不长,时隔不过几日,庆明帝便又恢复了阴翳狠辣的本性,甚至是变本加厉。朝堂上,朝臣奏事一个不妥当,或是行事有纰漏,轻则被奏折砸得头破血流,重者便是下诏狱。
大家不明所以,一时间,人心惶惶。
宫妃们都闭门不出,唯恐不小心触了皇上的霉头,命都保不住。
陈蔓静静坐在宫门口的繁华里,等着庆明帝下朝。
高大的圈椅将她的身躯显得娇小、孱弱,盛开的繁花衬得她愈发面白如纸。
她已经没有力气站着等他。
庆明帝远远地看着陈蔓,他眼睁睁地看着她的生机在慢慢流逝,就如一缕轻烟,随时会随风飘散。
他心里一根弦一直紧绷着,又有狂躁的暴戾在喧嚣。
阿蔓本已在靠近他,一切的美好触手可及,可他就要去触摸的时候,却又在远离他。他无能为力,他无法阻止阿蔓的生机消逝。
庆明帝露出一抹笑意,“阿瑶。”
陈蔓扶着麦冬的手缓缓起身,“皇上。”
她福身的动作被庆明帝阻止,“阿瑶不必给朕行礼。你以后也不必再出来等朕,横竖近日朝中无事,朕已经与太子说了,让他来监国。”
陈蔓幽幽叹了一声,“是臣妾连累了皇上。堂堂天子,哪能每日囿于后宫。”
“这没什么,朕不在意那些。”
庆明帝扶着她往宫内走,“阿瑶,那汤药,你还是得设法喝下去。太医说你现在气血亏得厉害,必须要喝大补的汤药才行。”
陈蔓轻声应道,“好。臣妾喝。”
她如此答应着,努力去喝那些令她作呕的汤药。
可依然,汤药会被悉数呕吐出来。
反复喝,反复吐。
“阿瑶,不喝了。”
“阿瑶,不喝了。”
……
庆明帝反复说着,情绪几欲失控。
陈蔓身子一僵,猛地推开他,一口血喷涌而出,人如断线的风筝蓦然下坠。
“阿瑶!”
庆明帝上前两步扶住了她,跪在地上,“阿瑶!”
良久,陈蔓虚弱地睁开眼,“皇上,臣妾快要死了……”
“你不会死。”庆明帝嘴唇颤抖,伸手去擦她嘴角的血。
陈蔓轻笑,“臣妾知道,自己活不了多久了……只是早一日晚一日的问题。”
她脸上闪过茫然和不安,“臣妾真怕,我连自己是谁都不记得,阎王爷会不会收我……我会不会变成孤魂野鬼……”
她的话,如同一把利刃插到庆明帝的心口,他开始后悔,后悔没有让玄智大师来给她治病。
若是担心玄智大师泄密,便设好计策除掉他便是。即便玄智大师武功再高强,也总有他力所不及的地方。
庆明帝如此懊悔着,一边安慰陈蔓,“别怕,有朕陪着你。朕是真龙天子,鬼神避让,你定会平平安安的。”
陈蔓苦笑,“神佛避让,臣妾彼时是鬼,怕是近不得皇上的身了……”
她说着话,又吐了一口血,眼中的仿徨和绝望让人揪心。
庆明帝想到阿蔓这十几年来认识的也不过他一人,这次苏醒后可信赖的更是只有他一人,若是到了阴间,怕是一个认得的人都没有,恐怕是连家都找不到。
他从没想过,自己的私心会让阿蔓得如此凄惨的下场。他一直坚信,他们会白头到老,和和美美……
庆明帝心中的理智在失去控制,毁灭一切的情绪在喧嚣。
“你若死了,朕去陪你。你若做孤魂野鬼,朕便陪你做那孤魂野鬼……”
陈蔓怔怔,不可置信地看着他,“皇上……”
庆明帝目光坚定,郑重道,“朕是天子,一言九鼎,你若死了,朕便去陪你。”
“你别怕,朕一直陪着你。”
陈蔓眼中染了笑意,一颗心似乎踏实下来。
“好。”
她说着,缓缓闭上眼睛,沉沉睡了过去,睡颜苍白。
庆明帝心口抽痛,抱起她将她放到大殿内的榻上。
麦冬差人请来了太医,太医诊脉之后,皆是跪地请罪。
“皇上恕罪,皇后服不进汤药,臣等无能……”
他们无能为力,没那个能耐跟阎王抢人。他们也奇怪,原先还好好的,怎么就又不行了呢?
庆明帝心神几欲崩裂,一个“无能”的太医便死在他的剑下。
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晋王府。
赵承渊径直进了苏柏的院子。
苏柏刚刚脱下御林军侍卫服,将衣裳扔到一旁。
他脸色不善,对进来的赵承渊抱怨,“以后这种进宫的差事你还是莫要寻我,若不是成郡王打掩护,那庆明帝又心神不宁,我这小命恐怕就交代在那里了!”
想起今日他借机靠近庆明帝时,庆明帝那望过来的森冷眼神,苏柏不由打了个寒战。
赵承渊不理会苏柏的抱怨,在上座坐下问道,“可有什么发现?”
这几日事关陈蔓的消息不断地从宫里传出,而陈蔓除了每日等庆明帝,再也不曾踏出过坤宁宫。她唯一做的一件事便是将熏香分发给各宫妃嫔,甚至还给了庆明帝。
而庆明帝,最近这些日子的表现极为反常。就像太子说的前世时那般,暴躁易怒,犹若困兽。
虽说有可能是因着陈蔓病情加重的缘故,可不过几日变化如此之大,他还是不由得起疑。
他设法弄来庆明帝和宫妃用的熏香,给苏柏看——皇后宫里用的熏香,是不可能弄得到的。
苏柏善毒,却从中看不出不妥来。
他只是疑惑地道,“庆明帝用的熏香,有几味香料和药材加的颇为蹊跷,可若是说不妥,却也不是。有它们在,熏香的功效的确更好些,香气也更奇妙些。”
于是苏柏装扮上御林军侍卫,在成郡王的配合下进了内宫,常在坤宁宫附近巡视。
苏柏坐到赵承渊对面,收敛神色,正色看着赵承渊,“皇后在给庆明帝下毒。”
“确切说,她在给自己和庆明帝一起下毒。这毒会让人情绪暴躁,心智失常。时日久了,庆明帝不疯才怪。”
赵承渊心底一沉,问道,“是熏香有问题?”
“是熏香的问题。有些药材单用着没问题,可若是好几种混合到一起,便是摧毁人心智的毒药。皇后身上的熏香和庆明帝身上的熏香相遇,便是这么个效果。”