一开始牛尾村村民小组长杨水牛听到杨老师的打给他的电话说瀚海县委书记东方云天到了牛尾村教学点调研，因为有重要公务要赶回瀚海县城，要请他开摩托把东方书记送出村去的时候，杨水牛以为杨老师开玩笑，他说你杨老师还不如说村委会支部书记要我开摩托送出村里去，那还有点可信度；当杨老师明确提出确实是县委书记东方云天来了牛尾村时，杨水牛才半信半疑地开着他那边辆破旧摩托车到了教学点。
当东方云天亲切地握着杨水牛双手的时候，朴素实在的杨水牛还仍然感到有点难于置信：“东……东方书记，就你和秘书、司机三个人来村里调研？镇委洪书记他们竟然都没陪着一起来？”
杨柳赶紧在一旁插话说：“杨组长，东方书记特意没通知镇委洪书记陪同，就是为了能从你的话里听到你们村原汁原味的真实情况，本来东方书记还要进村去调研扶贫工作，但是刚才突然接到电话，有要重要工作等着赶回去处理，所以等会儿东方书记就坐你的摩托出村，希望听到杨组长你的真知灼见。”
东方云天坐上杨水牛的旧摩托，现杨水牛似乎紧张得把车开得有些摇晃，东方云天赶紧为他减压：“老杨，别紧张，这摩托你平时怎么开现在还是怎么开不就成了吗？”
杨水牛嘿嘿一笑：“东方书记，我老杨活了大半辈子，这是平生第一次开摩托载县委书记这么大的官啊。”
东方云天拍了拍杨水牛的肩膀：“老杨，其实是我应该检讨，早就应该来牛尾村看看你和乡亲们了，这不一忙起来就拖到今天才来，就这样刚到你们牛尾村教学点调研完第一站，竟然又被一个电话叫回去有急事要忙着处理；不过老杨你放心，过几天我会专门利用星期六、星期天的时间再来你们牛尾村调研扶贫工作，到时你就带我到村里挨家挨户去听实话，摸实情，你可得提醒乡亲们一定要实话实说，千万别跟我说假话、空话；对了，你现在就可以从你村民小组长的角度，跟我谈谈你们村里扶贫方面的真实情况。”
牛尾村村民小组长杨水牛边骑摩托边跟东方云天大声地汇报牛尾村的扶贫工作情况，他也认为牛尾村这条村贫困压根就不能归咎于村民懒惰，他说牛尾村没有一个游手好闲的懒汉，村民没有哪个不是起早贪黑地干；但终归拗不过是自然条件差、土质情况差、交通路况差的限制，所以虽然饿不着，冻不着，可是也难致富。
杨水牛也承认牛尾村村民的种养习惯是时候得改一改了，可是村民因为祖祖辈辈窝在山沟沟，传统的种养习惯在村民心目中已经根深蒂固，他们认为世世代代都是这样过来的，要动他们改还真不容易，他们主要是没有掌握新的种养技术，担心玩不转新品种；如果有能让村民看到见、摸得着的示范户让他们有样学样就好了。
杨水牛还向东方云天反映了一个情况，他说管辖牛尾村的村委会有些村干部对扶贫资金产生了“每人分杯羹”的想法，出现了“排排坐吃果果”争资金的现象，有的村干部把扶贫资金当作“唐僧肉”，能骗一笔是一笔，能咬一口是一口，因而出现截留挪用、虚报冒领扶贫资金的问题，在村里的老百姓当中造成了恶劣的影响……