“诸位,你们说……刘中堂这个时候去澳岛,后脚他的师爷就大摆宴席的请客,会是为了什么呢?”客栈里,几个来自于江西大大商贾正拿着吴顺天的请帖面面相觑,努力的想从中分析出一些什么。(中堂是对内阁大学士的尊称,主角的潮州总管是临时差遣,此时的正式职位是内阁大学士,虽是虚领,但称呼上已经可以叫一句中堂了。)“说实在的,这潮州府既然要对外通商,老实说对于咱们这些赣商来说问题总是不大的,这外贸再怎么做,终究是少不了瓷器的,红毛鬼子们也不傻,都知道咱们江西的瓷器那才是真正的天下第一,老实说,我现在反倒是有些犹豫,要不要将商行开到这潮州府来了。”“怎么说?”“此地,有八旗驻军啊!这两天咱们住在这潮州城里也看到了,八旗兵目无王法横行无忌,说是因为那郝多卧病在床无人管束所制,可谁又知道那郝多现在到底是真卧床还是假卧床?我看,这刘中堂虽然名义上节制三军,但他对这三军中的八旗,恐怕也未必压服得住吧?”另一人闻言也道:“诸位,毋庸讳言,咱们这些人,差不多都是江西省顶了尖的商人了,我也相信诸位在朝中都是有人的,然而正所谓阎王好见,小鬼难缠,日后咱们做这海贸生意必然是大进大出,账册怕不都是百万级的,所谓财帛动人心,这么多钱日后流进流出,难免有那不长眼的宵小之徒盘剥,若是中堂大人当真管束不住这些八旗兵丁,难不成咱们还真的能往朝中写信搬救兵么?八旗,杀人可是都不犯法的啊!”“确实,咱们赣商与这粤商、闽商毕竟还是大不相同的,除了瓷器,恐怕咱们也很难从这潮州海贸之中分润一杯羹去,可要是光说瓷器,咱江西的瓷器难不成还愁卖么?诸位,毋庸讳言,近些时日以来朝廷海禁日趋于松了,各位家中,难道就没接待过来自于湾湾的访客么?”“说一千道一万,还是要看中堂大人的手段,这潮州城现在还是个空架子,满大街全都是兵,哪有一丁点商业城镇的样子,所谓万事开头难,谁都知道海贸是一块大肥肉,但,好事多磨啊,谁知道这刘中堂什么时候能磨得出来,又究竟能不能磨出来呢?”“是啊,虽说有传言中堂大人智谋深远,但搞商业,与搞权术毕竟是两码事,发展海贸,也并不全是用兵打仗。”“诸位的意思我听明白了,反正咱们赣商手握重器,根本不愁卖,锦上添花的事做做也就罢了,雪中送炭之事却是大可不必,而这潮州海贸到底能不能发展得起来,却是反倒要落在这治安二字的头上了。”众人纷纷点头。“那,此事就这么说好了?咱们同为乡亲,可一定要同进同退才是啊。”“这是自然,大家出省做生意,最重就是这抱团二字,若
是各自为政,必是要被这本地的地头蛇吃得连骨头渣子的不剩的。”话音刚落,突然就听到楼下一阵阵的喧闹,众人不免皱眉,再然后就是使唤小厮跌跌撞撞地冲了进来:“不好了老爷,不好了,楼下有人砸明火”。“砸明火?什么人?”“八旗!”一听这话,众人脸都绿了。却说他们这些赣商是昨日才刚刚到的潮州,而潮州城在此之前实际上又只是个军镇,商业上实在也不够发达,并没有专门的商人会馆之类的,再加上此前因沿海百姓复界、达濠岛百姓回迁、和最主要的新建满城等事物,房屋很是紧张,甚至有点混乱。所以即使是这些大商巨贾,也只是随便找了一家客栈包下,打算先暂时住上几天之后,看好了,再去买个院子以作暂时住脚。可谁知这客栈里这才刚住下一天,就遇到这八旗兵砸明火这种糟心的破事儿呢?推门出去一看,就见那客栈的老板的一张脸已经被打得如同猪头一样了,却依旧是跪在地上赔笑不已,甚至还趴在地上学起了狗叫,七八个身穿八旗军服的八旗兵正在厅堂之上耀武扬威。其实事情也并不如何复杂,这七八个八旗兵明显喝的都已经有点高了,来这客栈吃饭,掌柜的就说此地已经被江西来的商贾包了,然后,就挨揍了。军爷们来了脾气,饭也不吃了,便命令这掌柜的趴在地上学狗叫解闷,就这么简单点事儿。“包了?笑话,整个大清都是我们八旗的天下,军爷来你们家吃饭那是给你们面子,你还敢不招待军爷?什么大商贾,这么威风啊?去,拉出来让军爷见见。”楼上的众人见状,心知此事自己已是无缘无故的被卷了进来,心中虽然憋火,却也只好忍气吞声地派了一个代表下来交涉。“军爷,军爷,军爷,在下江西景德镇钱家管事钱来顺,怪我了,今儿这事儿都怪我了,我们哥几个初来乍到住在此地,多给了这掌柜的一点钱,本是想让这掌柜的好生伺候着,谁成想他连军爷都敢阻拦?误会,都是误会,这些银子是我们的孝敬,请诸位军爷喝酒。”说着,满脸堆笑地掏出了一大把碎银挨个放在了这些兵丁的手上。哪知那些八旗兵接了银子,却是皮笑肉不笑道:“听说,你们都是江西来的顶了尖儿的大商巨贾,就这么一点银子,拿军爷当要饭的么?”说着,居然抡圆了胳膊,啪的就又是一个大嘴巴子,直接将这个下来发银子的赣商给打蒙了。“你……我……我表姐夫是贵州总兵李本深!”这商贾挨了揍之后,连忙搬出自己的靠山,想让这些八旗兵有所畏惧,可谁知他不说还好,一说,这八旗兵反而更起劲儿了“呦,总兵的亲戚啊。”却是突然又一个大嘴巴子狠狠地扇在他的脸上:“李本深了不起啊,老子是八旗!老子今天就打死你,看李本深有没
有本事叫老子偿命!”说完,却是一点脸都不给,上去就又是一顿胖揍,竟是真的要将他打死在这一般。楼上的众商贾见状惊讶不已,虽是各自都有奴仆护卫,可又哪里敢让他们上呢?只得纷纷下楼,软话说尽,又换上了整块的大银锭恭恭敬敬地送上,这些八旗兵勇们却依旧是不依不饶,到最后,居然送上了两名美貌侍妾,这才罢休而去。“刘中堂若是管不住这些八旗兵丁,这潮州的生意,没法做。”