毕自严李邦华等人到扬州府的第一天就做好了各种安排。
毕自严接管两淮转运司李邦华打着保护冯铨的旗号带兵前往接管各大小盐场。
与此同时毕自严还筹划着三日后与淮扬各大盐商面谈。
对于李邦华, 毕自严以及魏忠贤周延儒等人的到来着实惊动了淮扬甚至是整个南直隶。
同时间出现了五位钦使开国朝未有
一时间整个南直隶沸沸扬扬议论纷纷。
就在第二天, 毕自严以钦使、户部尚书的身份, 预先发向整个南直隶的公文抵达所有州府, 要求所有盐业零售不得超过一分一斤严令各级官府弹压不法并且明确指出对于弹压不力的官员将严肃问责。
到了第三天南直隶的锦衣卫在各府出没游走在各个街道就是上前登记各个商铺的盐价登记完就走没有其他举动。
这一动作令南直隶各府大为吃惊原本还不当回事的各级官员纷纷出手开始认真弹压盐价。
锦衣卫在过去是人人畏惧的恐怖存在很多商人害怕, 开始主动降价。
但盐价仍旧居高不下在各种谣言以及捂盐不售等情形下南直隶的盐价高企, 百姓怨声载道。
第三天就是毕自严宴请淮扬盐商的时间了。
毕自严与周延儒走在街上徒步向着酒楼走去。
周延儒比毕自严慢了半步恭谨又从容笑着道：“毕尚书状元楼今日已经包下来了总共来了六十多位都是南直隶的大盐商身价最小都有两百万。”
毕自严一身常服面容敦厚好像一个富家翁。
他漫步走着道：“这一场风波盐商赚的盆满钵满身价倍增了吧？”
周延儒一脸坦诚道：“不止是盐商他们背后的那些人赚的估计也不少。”
毕自严余光瞥了他一眼, 道：“玉绳家里可有经营盐业的？”
周延儒神色不动, 摇头道：“下官家里都是依祖荫留下的田亩过活倒是少有经商。”
毕自严抬头看向不远处状元楼在望了停下脚步抱着手在身前道：“玉绳你觉得今天我该怎么谈？”
周延儒隐约感觉到毕自严似乎在怀疑什么微笑着道：“毕尚书下官认为应当开诚布公盐商也并非都是奸猾之辈只要朝廷展示诚意相信他们会支持朝廷稳住盐价。”
“无商不奸啊……”
毕自严若有感叹的一句道：“我听说他们中有不少人串连约定好了只准涨不准跌九分一斤是底价。”
周延儒心头暗惊没想到毕自
严这几天都在转运司府衙足不出户居然了解到了这种情况。
他心里谨慎起来仍旧笑着道：“那他们就是自寻死路了朝廷这般态度之下还敢顶风作案下官认为应当严厉惩治以儆效尤。”
毕自严摇头道：“哪那么容易这些人牵一发动全身今天我在这里处置了所有盐商必然人心惶惶为求自保不说他们做什么哪怕什么都不做就足够我头疼的了。这次南下若是无功而返我等就只能自请入狱了。”
周延儒心里越发疑惑不懂毕自严为什么与他说这些。
毕自严看着状元楼忽然转向周延儒道：“玉绳我听说近来有不少人见你都是江右的名门望族？”
周延儒心里越发警惕笑着道：“都是些亲朋故旧倒是与盐业无关。”
毕自严点点头道：“要是能帮些忙就好了。”
周延儒分辨不清楚毕自严到底在想什么好在他在这件事上确实没有什么逾矩倒是不惧道：“毕尚书若有吩咐下官一定照办。”
“走吧。”