打开卷宗, 这起颇具争议的工程,当年被大理寺着重调查的衙门, 赫然写着“开封府”三个字。这下,大家都傻了。展昭瞧了瞧白玉堂——这倒是第一次哦!我查我自己诶!“那会儿开封府尹还不是包大人吧?”白玉堂问。展昭点头,“嗯,好似大人任开封府尹之前,这个位置换了好几个人,具体不知道是哪一个。”五爷觉得这倒是不难, 可以回去问问包大人。本来以为线索断了,谁知道在方静肖这儿有了意外收获,展昭和白玉堂心情不错,就出了户部, 回开封府。回衙门之前, 两人还特地去了一下那条河,实际勘察了一下。原来车蒯家的那条巷子倒是还在, 现在是一条挺热闹的街市, 旁边就挨着河, 还有个小码头。展昭和白玉堂都觉得这条河的确是有些莫名其妙,但合理利用之后,也是有些用处。因为可以通水路, 所以这边成了开封城里一个不大不小的布市, 开了好些布坊。走过这趟街的时候,两边商铺后头都是高高的晾彩布的架子, 整条街五彩斑斓的倒是也很好看。那个小码头, 则是成了布坊用船运送花卉的捷径。染布要用到大量的花卉和果子, 码头附近的车马上运送的都是成筐的鲜花, 依然很好看。原本车家的车行已经难寻踪迹了, 展昭和白玉堂穿过那条巷子,线索没找到,却有了一个意外的收获……因为车马众多,所以白玉堂和展昭边走边避让,展昭见到老宅子就过去看看招牌,跑了几家,住户都不知道什么车家车行。走到街市尽头,展昭“啧”了一声,有些失望。五爷抬手指了指回去的路,那意思——要不然再走一遍?展昭却盯着白玉堂的胳膊看,五爷袖子上,不知道什么时候,出现了一道红色的痕迹。“是在哪儿蹭上了染料么?”展昭抓着白玉堂的袖子看,雪白的袖子上红色一条,跟血迹似的,还有些黏腻的感觉。白玉堂就皱眉,但不记得刚才有蹭到什么红色的东西,回忆了一下……路过码头的时候,有一辆板车从巷子里出来,自己避让的时候,袖子好似是碰到了什么东西。展昭看着五爷的袖子,鼻子动了动,就把袖子拿到鼻子下边闻了闻。“这个味道有点熟悉……”展昭闻着那一道红色的痕迹,有一股奇怪的味道,介于青草味和香味之间。但是香味很浓郁,有些像是麝香之类动物腺香的味道,凑近了闻味道就变了,非但不香,还有一股奇怪的腐臭味儿。展昭想帮五爷擦擦,结果一蹭,那道红色竟然变黑了。这会儿,五爷雪白的袖子上,跟墨汁一样一大片黑色。“不行!”展昭拉着五爷说回去换衣服。两人往回走,经过一家布坊的时候,就看到有个小工正在卸货。白玉堂突然拉住了闷头往前跑的展昭。展昭停下来,
就见白玉堂看着布坊门口的一辆板车。车上还有两个箩筐,一个小工正往下搬。白玉堂指着箩筐缝隙里钻出来了一根类似根系一样的黑色树杈,对展昭说,“刚才好像就是蹭到了那个。”展昭也转头看,果然……那箩筐里头好似有很多树杈,有一些冒出来露在外面,断面上是红色的,还有搬运小工的手,是黑色的,就跟五爷袖子上差不多。两人对视了一眼,展昭突然一拍手,“啊!我想起来那个味道了!跟车家山谷里那个井边的树根很像!”白玉堂也想到那些树根了,被刀化开后冒出来的是红色血水一样的汁液,莫不是一种染料?两人就走了过去。一起仰脸看了看招牌,写着“蓝记布坊”展昭和白玉堂听着这名儿都耳熟,开封城里有一家蓝记成衣铺,卖很多红色的衣服,是霖夜火最爱光顾的一家铺子。他家的红衣颜色特别正,艳丽无比,染出来的布还有一股草木的清香味,深得火凤堂主的喜爱。“应该是一家吧。”展昭见马车上还有一筐,就将盖子打开。白玉堂也往筐里一看——没错!框里都是树杈,有些像藤蔓有些像根,样子跟车蒯家古井外的根系非常像,但是这个绿一些。而筐底就跟浸满了血水一样,血红的一片,看着还挺瘆人。那个搬东西的小工过来搬最后一筐,一抬头瞧见车边站着的展昭和白玉堂,就愣了愣。白玉堂指着那些树根问,“这是……”“哎呀!”那小工瞧见了五爷衣服上的黑色痕迹,直挠头,“完了完了,变黑了就洗不掉了……”这时,布坊里一个大婶儿走了出来,拿着银子跟小工结账,看到门口的展昭和白玉堂也挺纳闷,“展大人?”展昭认识这位大婶,在商会见过,估计是布坊的老板娘。小工指着五爷的衣服一个劲对老板娘使眼色。老板娘直摇头,“哎呀,蹭黑了就洗不掉了啊,红色的还能洗……”展昭和白玉堂指着筐里的树根,异口同声问,“这是什么呀?”老板娘说,“这是墨心藤。”展昭一歪头,“莫心疼?”“正经名儿叫什么也没人知道,因为这个树藤里头是黑色的,所以大家都那么叫。别看其貌不扬的,这可是染红布的上等材料,可贵了!都是论两卖的!一根比一筐胭脂果都贵!”“这个是长在哪里的啊?”展昭见藤上还有泥巴,就好奇问,“地里么?”“这种藤都是长在山里的,地下要有山洞还要很潮湿,产量很少,这都是从西南运过来的,运费都老贵了!”展昭拿着一根藤看,问,“只有青色皮的么?有没有黑色的?”老板娘笑了,“黑色那是熟了,这个是因为远道送过来,所以在没熟的时候就砍下来了,拿来了还得在阴凉的地方放一阵子,等表皮都黑了,那里头的汁就能弄出来染布了。如果表皮还没黑透就用来染布,染出来的
就跟五爷的袖子似的,是黑的。”“这东西,中原一带有么?”展昭好奇。“这个估计没有或者很少吧。”老板娘说,“这东西据说是跟大山洞里的蝙蝠共生的,需要蝙蝠的粪便来做肥料才长得好,所以当地人管这叫蝙蝠根。”展昭问老板娘,“这是各家的布坊都用这东西染红布么?”老板娘被逗乐了,一摆手,“哪儿能啊!这是我家独一份儿的!”展昭眨眨眼——这么重要的秘密,就在街上说么?“这东西别看好使,但实在是太贵了,而且拿来染布这个工艺也很复杂,要是搞不好,染出来都是黑布。”老板娘拍了拍自个儿,“这手艺只有我们家布坊才有,是祖传手艺来着。”展昭问,“祖传的么?莫非祖上来自西南?”老板娘乐了,小声跟展昭和白玉堂说,“我爷爷就是西南过来的,到开封之后靠着染红布发家的,当年可是给娘娘和花魁做过嫁衣的!”展昭和白玉堂都有些哭笑不得,娘娘和花魁……这什么配置……对了,还有霖夜火。展昭问老板娘,能不能买一根。老板娘笑眯眯说,“买什么买,你俩长那么好看,送你俩一根!”说完,跑去拿了油纸包,挑了根大的就要包。展昭指着老姜大小的小根说,“这点就够了。”老板娘摆摆手,说火凤堂主老来照顾生意,出手可大方了,这筐都给他们她都不亏。就包了根大的递给展昭,还不忘嘱咐,“这个万一蹭衣服上了千万不能蹭啊!要拿白醋浸泡一天一夜,再拿冷水洗。还有啊,不要吃啊!有毒的!也别拿来烧火啊,会炸开的!这个一见火就容易炸,一旦炸开就跟凶案现场似的,到处都是红色!”展昭点头答应,谢过老板娘,就和五爷回去了,准备把这树根给公孙研究。……虽说跟老板娘聊得都是些有的没的,但其中还有些挺让展昭在意的。首先,这墨心藤或者说蝙蝠根,跟车蒯家古井边的应该是同一种植物,这种西南特有的藤蔓和蝙蝠共生,蝙蝠和藤蔓都不是中原有的,是不是什么人刻意弄过来养着的呢?其次,老板娘说当年用这种染布给宫里娘娘和花魁做过嫁衣。这个说着容易其实做着挺难,因为宫里的布都由各地织造采购,或者是贡品,总之来路都很讲究。蓝记并不是官家指定采购布匹的地方,宫里的娘娘是怎么拿到蓝记的红布的呢?途经应该只有一个,那就是什么人送的。不是所有人都能送东西进后宫的,送这个布的人,估计也知道蝙蝠根的用途……总之,这里头没准有点线索。两人拿着一截树根回到开封府,这会儿已经是下午了。展昭和白玉堂都没顾上吃中饭,进屋就见院子里一群老爷子正涮锅喝酒呢。展昭把树根给了公孙,洗了个手就先冲去小五房间,抱抱他家三只小虎宝。五爷进门换衣服,天尊拿着个碗,
好奇地跟着徒弟进屋,问他上哪儿蹭了一袖子的墨汁。五爷瞅了一眼他碗里的丸子。天尊夹起来给他递到嘴边。五爷啊呜一口就吃了,觉得味道不错。天尊都惊了,这案子查的……他家徒弟不吃饭的毛病都治好了!殷候也皱眉,把出了虎房就要去后头包大人书房的展昭抓住,给他盛了碗吃的,让他吃好了再说。白玉堂换完衣服,也被天尊拽出来按在桌边先吃饭。天尊和殷候给俩孩子涮吃的,妖王则是跟公孙一起研究那根墨心藤。小四子本来写功课呢,也被引过来了,仰着脸,伸手戳那根树藤,说跟车家古井边的像。众人边吃边聊,这会儿包大人和太师一起过来了。太师是来找大人聊吏部和户部的事的,两个衙门一个死人一个失火,半天的功夫,朝中都传遍了。展昭把户部带回来的卷宗交给了包大人。大人和太师一起翻阅了一下。太师摸着下巴,“这个就不太好查了。”包大人也点头。公孙好奇,“那会儿开封府那么乱么?”包大人也挺无奈,“皇上登基之前,开封府尹是几家代管,有时候一年要换好几个王爷或者先皇的亲信。而且这些人大多都不管事,就挂个名,让各自手下来管辖……所以那阵子开封治安相当的差。”太师也点头,“那阵子真是怪案频发,好在圣上登基之后,都彻查了一遍。”“说到红布……”包大人也被那根蝙蝠根吸引了,问太师,“你还记不记得那个花魁案?”太师一个劲点头,“对啊!算算时间,好似就是差不多时间出的,那花魁也是一身红……”展昭被殷候塞了满嘴吃的,鼓着腮帮子问,“什么花魁案?”