蒖蒖继续好言劝导:“暴风雨的出现是我们能阻止的么?姑姑的遭遇和暴风雨一样,是不可避免的灾难,你已经尽自己所能为姑姑筑起了篱笆,虽然毁于风雨,但那不是你的错,姑姑会永远记得,曾被你那么用心地保护过。”
殷琦埋于桌上,开始呜呜地哭泣。蒖蒖默默守候于一侧,待他稍显平静,再轻抚他的背,温言道:“就让那些不愉快的记忆被昨日风雨吹走吧。这碗馄饨还有好些呢,每一个都包含着姑姑的心意。来,把它吃完,将姑姑给伽蓝儿的关爱留在心里。”
言罢,蒖蒖持汤匙又将一枚馄饨送至殷琦唇边。殷琦无言凝视她半晌,终于启口,逐一接纳了她给予他的所有食物。
殷琦吃完馄饨后很快安歇,次日醒来再看蒖蒖也一眼认出她,没有再唤她“姑姑”,是神智清明的样子。蒖蒖不确定馄饨的阴影是否已消除,稍后又做了一碗悄悄呈给他,而殷琦也安静地品尝,没有任何病迹象。于是蒖蒖松了口气,暗自庆幸事态展如己所愿,他这一心病应该可算了结了。
然而新的烦恼接踵而至。陈国夫人又来重提纳妾之事,想必是见这几日蒖蒖与殷琦相处甚和睦,便重燃希望。蒖蒖仍旧拒绝,陈国夫人面上挂不住,忍不住斥责蒖蒖不识好歹,蒖蒖漠然不语,殷琦两厢劝解,陈国夫人拂袖而去,蒖蒖念及目前这难解的困局,难免忧心忡忡。殷琦将她的困顿看在眼里,也长久地沉默着,大约心里也颇不好受。
太子生日宴集转瞬即至,殷琦果然如凤仙所料,决意带蒖蒖同往。
这日东宫宴集宾客多为宗室戚里,此前皇帝现身,行了一盏酒便匆匆离去,说是有要紧国事须与宰执商议。官家不在,余下宾客倒显得轻松不少,亲王兄弟及诸表亲间叙谈也多了起来,觥筹交错间笑语不断。
二皇子赵皑与三皇子赵皓依序列坐于太子座下一侧,而殷琦兄弟所处位置与其相对,蒖蒖侍立于殷琦身后,举目一观,即现凤仙也在,正立于赵皑身后,此刻也在看她。二人目光相触,凤仙微微一笑,朝蒖蒖略点了点头,似在暗示一切已安排妥当。
东宫宴亦如御宴,共行酒九盏,每一盏随酒上几道佳肴,中间奏乐排舞,辅以百戏。前四盏酒所配歌舞皆以笙、箫、笛为乐,先有歌者唱中腔,随即有男女舞伎及女童队分别入内,献艺于宾客席前。行至第五盏酒时乐声突变,锣鼓铿锵,此刻出场的变成了两队戎装男艺人,挥动未开锋的宝剑踏着乐音节奏作剑舞。
与此同时,佐第五盏酒的饮食也被一一呈上:群仙炙、天花饼、莲花肉饼、太平毕罗……还有一道像是羹汤,盛在一个有盖的小银盅里,暂不知是何物。
这每一道菜都先由东宫内人送来,蒖蒖接过,再奉至殷琦案上,那送小银盅来的内人走至蒖蒖身边时低声唤了唤她的名字,蒖蒖闻声一顾,现竟是云莺歌。
莺歌将小银盅传给蒖蒖,朝她微笑,悄声嘱咐:“小心些……别烫着手。”
蒖蒖隐隐猜到是什么,接过小银盅后看向凤仙,果然见她亦在观察自己,旋即目光移到了银盅之上。
蒖蒖心跳陡然加速,将小银盅搁至殷琦面前案上时手不禁一抖,令那银器在案上碰撞出轻微、但足够分明的声响。
殷琦回看了看她,继而转顾小银盅,不待蒖蒖反应过来便自己揭开了银盅的盖。
他适才尚在流动的眼波瞬间凝固。
太子留意到了殷琦的举动,遂含笑向他解释这道佳肴的来历:“这种馄饨是新入东宫的内人云氏所创,以鸡茸为馅,辅以松子榛仁,精心调味,口感不俗。我颇喜欢,所以允许列入今日宴席,与诸君分享。”
殷琦之弟殷瑅一听“馄饨”二字,顿时面如土色,蹙眉忧虑地看向身侧不远处的兄长,但众目睽睽之下,却又不便立即做出阻止哥哥接触馄饨的举动。
殷琦仍不言不语,只是垂目盯着案上玲珑精巧的馄饨,状甚平和,不似以往受刺激时的模样。
蒖蒖稍稍安心,默默安慰自己道:之前他关于此物的心病已除,应无大碍……
不料下一瞬殷琦即拍案而起,在犹未消停的鼓乐声中跃入舞池,将一名毫无防备的男艺人手中长剑硬生生夺至自己手中,然后回身引剑,上前数步,睁着一双微红的眼,将剑刺向了此时已目瞪口呆的蒖蒖。