夏月凉吐了吐舌头：“只要爹爹不出卖我，祖母怎么可能知道？”夏怀珣在她脑门儿上弹了一指头：“就数你伶俐！”父女二人把有可能出现的状况又推演了一遍，力求没有遗漏。商议妥当后，夏怀珣去里间换了件外裳。“耽搁了这么久，你祖母那边肯定等着急了，咱们一起去给她请安。”“最近祖母天天念叨爹爹，您先去陪她老人家说话，我还得去督促二姐练琴呢。”“月儿又在打什么鬼主意？”“没有啦，我就是担心二姐偷懒。”“好吧，待会儿记得与霜儿过来陪你祖母用晚饭。”夏月凉应了一声，同他一起走出了书房。当着夏怀珣的面，春酌和鸣笳不敢多话，只能跟在后面进了二门。回到雪消园，性子急躁的鸣笳再也憋不住了。“姑娘，闻老狐狸根本不是传说中的那个样子。”夏月凉挑眉：“那他是什么样子？”鸣笳道：“奴婢本以为今日的菜都不合他的口味，还想着趁机治一治他。谁知他根本不是只吃青菜豆腐，而是什么都吃。”春酌也道：“奴婢就没见过这么不挑食的人，吃辣比陛下还厉害，连雅苏城那种腥膻的奶皮子奶豆腐他都能吃。看那模样又老又干瘪的，胃口还挺好，陛下和四爷加起来都没他一个人吃得多。”鸣笳又补充了一句：“今后咱们也别叫他老狐狸，改叫老饭桶好了！”夏月凉被逗笑了。什么都爱吃多好啊，尤其是异族人才喜欢的那些乳制品。老狐狸的尾巴藏得太好，任何一个小细节都有可能成为突破口。※※※※离开太师府后，闻敬直接回了自家府邸。得到消息，他的长子闻承宗和次子闻承德急忙赶了过来。闻敬成婚非常晚，二十七岁中了进士后被陆家看上，直到年近三十才做了父亲。因此长子闻承宗只得二十五六岁，官职也不高，在户部度支司做了一名郎中。次子闻承德是庶出，平日里负责打理家中庶务，几个儿子中倒数他最为乖顺。兄弟二人行过礼，十分恭敬地立在一旁。闻敬看着两个儿子，不免又拿他们和夏怀珣做了一番比较。他哪个方面都及不上夏宁则，几乎被对方压制了半辈子。经过几十年的努力，好容易才有了如今的局面。可后辈们呢？人家的儿子习武能镇守一方，从文能得陛下赏识。长孙年轻有为，甚至十二三岁的小孙女都透着机灵，把陛下哄得高高兴兴。反观自家，儿孙们就没有一个成器的，关键时候根本不顶用。“怎的就你们两个，老三和老四呢？”闻敬问道。闻承宗小心翼翼道：“三弟还在田庄，四弟去皇长孙府里了。”闻敬运了运气，决定暂时不去想那两个混账儿子。他冷声道：“季沐清是怎么回事？顾衍南又是怎么回事？”闻承德不敢吱声，闻承宗硬着头皮道：“回父亲，季沐清与那虞国细作顾衍南勾连，
出卖奉国……”闻敬抬眼看着他，那双一向少有神采的眼中泛着寒光，闻承宗只觉后背发麻，不敢再继续往下说了。闻敬厉声斥道：“季沐清卖国？亏你们想得出来！旁人是假正经，他从头发丝到脚趾头都是正的。一个为官多年从来不攀附权贵的人，你们居然都能诬陷！”闻承宗暗道，父亲今日也不知是在哪儿受了刺激，这么厚颜无耻的话都能说得出口。闻承德见大哥不吭声，忍不住分辩道：“正因为季沐清谁都不攀附，才最适合拿来顶罪……再说也不是什么要紧的人物，疯起来谁都咬也是麻烦得很……”“顶罪？”闻敬拧着眉头：“顶什么罪？”闻承德也不敢说话了，偷偷拐了兄长一下。闻承宗道：“还不就是那个顾衍南，在京城里装模作样两年多，弄得跟什么大人物似的。皇长孙一向惜才，平日里难免与他多了些来往。如今东窗事发，肯定得撇清干系……”闻敬又问：“陷害季沐清是谁的主意？”闻承宗小声道：“太子殿下也是没办法了，谁能想到顾衍南竟是个虞国细作。”“那你们觉得撇清了么？”“应该……了吧……”闻敬长叹了一口气。“朝武官员数量如此庞大，哪个位置需要哪种人，陛下心里跟明镜似的。季沐清的确是迂腐，但御史中丞就需要他这样的人来做。如今他没了，这个位置必然会有一番争夺，想再寻个同样迂腐的怕是不易。”兄弟二人这次总算是听懂了，父亲是担心夏太师的人占了御史中丞的位置，今后他们行事更加不便。却听闻敬又叹了口气：“罢了，眼下这一关能不能过，还得看陛下的意思。如今他对夏怀珣越发看重，好些事情上为父的话也不管用了。”究其根源，这一切都是钱闹的。这几年太子有些失宠，越发需要拉拢人心。陆、苏两家这些年已经填进去太多，继续下去着实是力不从心。那顾衍南有没有才华不重要，出手阔绰却是真的。皇长孙与他年纪相仿，被太子安排去拉拢他也就不奇怪了。“也怪老夫大意了，顾衍南来京城两年多，虽时常听你们提起他，却始终没有真的把此人当回事。没曾想这厮小小年纪，居然是虞国细作！”闻承宗忙道：“这事如何能怪父亲，您身居高位日理万机，顾衍南毕竟只是个才刚及冠的年轻人。事已至此，陛下那边还需您替太子殿下周旋一二，否则……”闻敬冷哼：“自从为父做了陆家女婿，便已经是公开的太子一党。一荣俱荣，一损俱损，殿下失了圣心，于我闻家又有何好处？”闻承宗道：“父亲所言极是，不过顾衍南一事，夏家也休想撇得一干二净。若是好生运作一番，绝对能够大有收获。”闻敬将信将疑地看着他：“你确定？”闻承德接过话头：“夏宁则的二孙女，也就是夏怀玗的女儿，同顾衍南的
关系不清不楚。这么好的机会，咱们绝不能错过！”