彼得和赫敏一起从五楼下到三楼，城堡里很安静，大部分学生都在上课。
穿过一条走廊，他们走进了黑魔法防御术教授的办公室。
房间里井井有条，办公桌上堆满了书籍，墙壁四周摆满了巨大的银质箱子。
桌上高高的镀金栖枝上，站着一只姿态优美的大鸟，一身金红的羽毛在午后的斜阳中熠熠生辉。
赫敏惊奇地说道：“这是……凤凰？我在书上看见过，凤凰具有复活能力，眼泪可以疗伤。”
“没错，赫敏，你的知识面很宽，”彼得赞许地说，“他叫福克斯，是邓布利多的宠物。”
说着彼得微笑着向福克斯招招手。
福克斯展开翅膀，飞到了彼得肩头，他锋利的喙和爪反射出金光，闪闪发亮的长尾羽轻轻摆动着。
“凤凰极为稀有，我一直没有机会见到，多亏邓布利多教授很热心地把福克斯借给我研究。”彼得解释说。
“那么……您的研究方向是神奇生物吗？”赫敏有些不解地问道。
她想不出来凤凰和黑魔法防御学之间有什么联系。
彼得微笑着摇了摇头，抽出魔杖，轻轻一指，一道金光从他杖尖射出，击中了福克斯的栖枝——
栖枝竟然变成了另一只凤凰。
它优雅地在绕着房间飞了两圈，身后拖着金红的光芒，最后落在了彼得的另一侧肩膀上。
福克斯叫了一声，高傲地挺直了脖子，似乎很不悦。
看着彼得肩头落着的两只凤凰，赫敏一脸惊叹。
在全部魔法分支中，变形术是极难掌握的一支。
普通魔咒只需要巫师背诵某种特定的咒语就能发挥效果。
而变形术则不然，它涉及到魔法运行最深层次的规律，没有捷径可走。
正因如此，变形术是霍格沃茨的核心必修课程之一，从一年级起开设。
可是绝大部分学生连变形术的门都入不了。
比如哈利上课时练习给甲虫变形，结果只是让它在桌上跑来跑去，锻炼了身体。
由于变形术非同寻常的难度，只有邓布利多教授、麦格教授这样极少数法力高强、知识渊博的巫师才能熟练地把它运用到战斗中。
一个巫师掌握了变形术，才算是掌握了加入高手行列的入场券。
但即使是精通变形术的巫师，也不可能在一瞬间变出凤凰这样的高级魔法生物。
今天早晨佩迪路教授在礼堂变出了三头犬，现在又变出了凤凰，难道他的变形术已经超脱了魔法界的极限吗？
彼得看出了赫敏脸上的不解。
“变形术是魔法和想象力的结合，”他解释道，“我想麦格教授在课上教过你们。”
赫敏点了点头。
“但你们会发现，准确地想象出要变形的物体并不容易。”
“尤其是凤凰、三头犬这样的魔法生物，你不仅要想象它们的外形和结构，还要准确无误地想象它们身上特有的魔法。”