刚刚走了五六里路,忽然一声鼓响,道路两侧杀出万余人截住了汉兵的退路。萧摩诃纵马提槊,直取吕彰。
两马相交,战无一合,吕彰被萧摩诃刺于马下,部卒抵挡不住,且战且退。萧摩诃一马当先,引领着部曲一阵猛攻,杀的汉军伏尸两千余人,阵脚大乱。
听闻后路被断,吕彰阵亡,太史慈勃然大怒。引领了十八骑亲随,来战萧摩诃,照面之后也不答话,槊来戟往,恶战七八十回合,胜负难分。
但太史慈的部曲急行军在前,连番恶战在后,不仅伤亡惨重,更是人困马乏。一个个饥肠辘辘,气力逐渐不支,就算跟着太史慈全力冲锋,也是难以突破萧摩诃的阻截。
无奈之下,太史慈再次传令前军变后军,后军变前军,朝长白沟中间的平原地带撤退,并且亲自断后。挡住了太史慈的撤退,萧摩诃也不追赶,命令士卒在驿道上安营扎寨,挖掘陷阱,建造工事,把太史慈的人马牢牢困在山沟之中。
让汉军感到庆幸的是,堵住了山谷两侧的袁军不但没有前后夹击,反而不慌不忙的在道路上安营扎寨,建造工事,一副要打持久战的样子。
这让太史慈稍稍松了一口气,若是萧摩诃、石虎前后猛攻的话,弄不好自己的队伍要全军覆没。再加上山沟中间的这块盆地方圆数里,有一定的战略空间,太史慈便下令安营扎寨,先休整一夜再做计较不迟。
虽然本部人马暂时被袁谭军困住,但在大局势上还是袁军被包围,西面有李靖的十几万人马,东南方向有魏延的四万人,再向东南有薛仁贵的三万人,只要派人突围去求援,说不定还能里应外合,来个中心开花也不一定。
在太史慈的率领下,填饱了肚子的汉军忙碌了大半夜,在长白沟的盆地中竖起了一座寨栅。并且在营寨外面挖掘了一条壕沟,竖起鹿角重重,又在大营里挖掘了几口深井取水,做好了与袁军僵持的准备。
做好了防御准备之后,太史慈立刻挑选了十余名精干的斥候,全部轻装简行,翻越了两侧的山峦,分别向李靖、魏延、赵匡胤等人求援。
长白沟两侧的山峦并不算高大陡峭,再加上袁军有意的放汉军斥候出去求援,因此太史慈的使者并没有费多大力气就逃出了袁谭军的包围圈。
最先接到求救的是赵匡胤,听完使者的叙述之后,眉头微皱,沉声道:“我早就对子义将军说过,袁军行踪诡秘,此中定然有诈,如今果然被围。但袁军围而不打,分明是拿着太史子义的部曲做诱饵,引诱援兵,围点打援,就凭我手中的五千人,只怕杀过去之后也是白白送死,还是等李药师大军来援之后,我再向前进军吧!”
使者垂泪恳求:“子义将军率领的人马战死了将近五千人,如今只剩下一万左右,士气低沉。若是赵将军能够从萧摩诃背后骚扰袭击,就算不能为太史将军解围,也可以鼓舞被困兄弟的士气,还请将军出兵一战!”
“放肆!”赵匡胤冷哼,“本将还需要你指挥吗?本将不能为了搭救太史子义,而让自己手下的兄弟白白去送死,在李药师、魏文长出兵之前,本将军不会一兵一卒!杯水车薪,于事无补,白白送死罢了!”
使者苦求一番,见赵匡胤铁石心肠,只能含恨告退。其他各路,魏延、薛仁贵、李靖那里俱都有人去求援了,这名使者只好翻身上马,奔北海向青州刺史王猛求救去了。
魏延大军距离太史慈被围的长白沟大约一百八十里,接到太史慈的求援比赵匡胤稍稍晚了一些。听闻太史慈落进了袁谭的包围圈,不由得大吃一惊,急忙召集徐庶、陆文龙、花荣、高览四人共商对策。
得到了魏延的召唤,徐庶、陆文龙、高览俱都以最快的速度来到帅帐,而花荣也带着一个眉清目秀的“兄弟”来到帅帐,与众人共商救援太史慈之策。