一波连弩箭雨射过,城头上的守军至少被射倒了四五百人,剩下的心惊胆战,各自寻找遮掩物体躲避,城墙上的防线瞬间就被爆射的土崩瓦解。
养由基放下元戎弩,在吊篮中拿起被命名为“养由基弓”的五石强弓,弯弓搭箭,瞄准了拴在城墙上的绳索,一箭射出,火花四溅。只听吱呀呀一声,这条绳索顿时慢慢的破裂。
“杨叔,好箭法!”
杨七郎朝天空中的养由基喝彩一声,挺枪向前冲锋,挑翻几个拦路士卒,从腰间拔出佩剑,三下五除二的砍断了拉着吊桥的绳索,伴随着“咣当”一声巨响,吊桥落下。
“全军突击!”
看到吊桥落下,早就按捺不住的何元庆手提一对亮银锤当先冲锋,身后万余名汉军士气高涨,杀声震天,火把照亮了夜空。身后的力卒推着冲城槌越过吊桥,开始向武陵城门动猛攻,撞击声惊天动地。
不等杨七郎从城墙上下来开门,汉军的冲城槌就已经把武陵城门撞得摇摇欲坠。何元庆挥锤相助,在城门将要倒塌下去之时,挥舞着一百四十斤的双锤猛砸几下,“咣当”一声,城门顿时向后歪了过去,将后面使劲扛着的数十个孙军压在底下。
何元庆踩着城门一马当先,身后的汉军如同潮水般涌进武陵,瞬间就把压在城门底下的几十名孙军踩成肉酱。迎面正遇提着朴刀打算突围的鲍隆,也不答话,挥锤一阵猛攻,三五回合下来,一锤磕飞鲍隆的朴刀,另一锤下去,登时砸的脑浆迸裂,血肉模糊。
吕范眼见得汉军入城,知道大势已去,便下命打开南门,率领了亲兵准备夺路而走。恰好与程咬金狭路相逢,也不答话,交手无一合,轻舒猿臂,抓住了吕范的绶带,生擒活捉了过来。
天亮之时,战斗结束,武陵城中的守军一万多人不曾走脱一个,主将吕范被生擒活捉,而孙静、陈应、鲍隆等人全部战死。武陵陷落,被汉军彻底控制。
诸葛亮提兵入城,一面出榜安民,命杨延嗣、何元庆各自率兵七千扼守沿途要塞,筑造工事,加强防御,将荆南与荆北之间的联系彻底切断,然后各个击破。
诸葛亮拿下武陵的消息传到襄阳与罗县,攻势一直受阻的汉军军心为之一震。如此一来,困守荆北的六七万孙策军失去了后方支援,犹如陷入牢笼中的猛兽,汉军接下来要做的就是瓮中捉鳖。
“哈哈……好啊,卧龙升天证道,不鸣则已一鸣惊人,想不到面对着孙策这块难啃的硬骨头,最终由年轻的孔明找到了突破口,实乃大功一桩!”
消息传到金陵,刘辩当着满朝文武对诸葛亮赞赏有加,由此诸葛亮获得卧龙绰号,天下皆知,“传朕命令,将诸葛亮的军师将军擢升为镇西将军,并且加封为荆州军团的副都督,与韩世忠并列!”
圣旨传到武陵的时候,众将一起来庆贺,诸葛亮抱扇一一还礼:“此乃诸位将军之功,亮岂敢独居!武陵虽下,但孙策元气未损,荆南荆北的总兵力尚有十余万人,来年开春,必有一场苦战,诸将切不可大意。”
数日之后,间谍忽然来报:“启禀诸葛将军,孙策欲将妹妹孙尚香许配给刘备,已经差遣了义子刘封与秦宓携带了重金到襄阳迎娶孙尚香,预计再有三五日便会从襄阳启程赶往成都。”
“唉……”诸葛亮叹息一声:“刘皇叔到底没有抵抗住权力的诱惑,慢慢的露出了内心的野望,这个时候打算迎娶孙策之妹,摆明了要与朝廷作对啊!”
“那就抢了吧?”程咬金登时乐了,“俺老程最爱干这种事情,拦路剪径,抢人媳妇什么的最有趣了!”
诸葛亮却眉头紧蹙,仔细询问斥候:“刘封等打算走哪条路线?可曾探得?”
“回将军的话,据小人探听,刘封与秦宓打算带着孙尚香从襄阳走长坂坡,过当阳然后到江陵,再乘船溯江而上,由西陵、秭归进入巴蜀。”斥候拱手答道。
诸葛亮沉吟道:“刘备迎娶孙尚香与孙策联姻,看来已经决心与朝廷为敌,按理说一定会秘密进行。刘封却如此不加防备,让你们轻而易举的就刺探到了消息,甚至把返程路线都暴露了出来,而且传的如此沸沸扬扬,只怕已经传到金陵了吧?摆明了是欲擒故纵之计!刘备的真正目的就是让我军劫走孙尚香,他好堂而皇之的反叛朝廷,我等决不可中其诡计,孙尚香不能劫!”
程咬金眼珠子一转,拱手道:“刘备既然已经有了反叛之心,我军当严防蜀军从上游顺江而下,援救孙策。末将愿求五千人马拿下猇亭,控制这座长江沿岸的要塞,切断刘备与孙策的联系!”
“亮正有此意,知节将军肯主动请缨再好不过!”诸葛亮当即同意,拨给程咬金五千人马命他前往驻防猇亭,提防蜀军顺江而下,支援孙策。