刘辩莞尔笑道:“哈哈……想起往事,觉得有趣而已!当初朕曾经对你许诺过,要给你讨个妻妾,如今甄氏姊妹已经守丧接近两年了,待这场战事结束之后,便派人把甄家二姑娘给你送到柴桑城去。”
陈平再次插嘴揶揄:“我还打算等兴霸将军休假之时带着你逛逛秦淮河的青楼,看来是没机会咯!”
甘宁出一声爽朗的大笑:“微臣心里天天念叨‘黄河北,凤凰亭,甄家女,初长成’,看来总算可以得偿心愿了!得陛下赐婚,说不得此次进攻江陵,末将一定要身先士卒,取了朱温这狗贼的级献给陛下。”
“最好是生擒了狗贼朱温!”刘辩特意做出了强调,“这厮残害百姓,暴虐比之董卓有过之而无不及,朕恨不得将其千刀万剐,凌迟处死!”
与甘宁寒暄完毕,刘辩又勉励了蔡瑁几句,说了一些蔡将军在水上用兵有方,日后还望再接再厉之类的话语,直把蔡瑁感激的五体投地,誓要为大汉马革裹尸。
“全军出征,争取早日夺回江陵!”刘辩提枪上马,佩剑朝江陵一指。
包括刘辩撤退时候的五千兵马,宇文成都从当阳县带回来的一万人马,甘宁、蔡瑁率领的一万七千水师,集结成一路兵马,旌旗招展,向北杀奔江陵。
大军刚刚走了十几里路程,就有汝南谢安送来的情报,向刘辩禀报曹仁分头进军,派于禁攻汝南,司马错、曹洪攻掠谯郡的消息,不由得吃了一惊,下令全军暂时驻扎,召集文武共商对策。
对于刘辩来说,早就做好了与曹操反目的心理准备,因此也谈不上大动肝火。
争霸天下,本来就是有利则合,有害则分,没有永远的敌人也没有永远的盟友,更何况自己与曹操早生嫌隙,阴谋诡计也较量了,军事战争也打了。兵戎相见只是迟早的事情而已,要不是铁木真在北方骚扰曹操,汉魏之间早就爆了大规模的战役。
如果朱元璋被全歼,西汉基本就残废了,接下来东汉直捣汉中,制霸雍凉不过三年两载的事情。唇亡齿寒,接下来就是横扫中原,剑指河北,换了刘辩是曹操心里肯定也害怕,战争已经不可避免的事情。
只是刘辩现在吃不准曹仁出兵到底是擅自做主还是曹操的意思?曹操集团的意图是打一场局部小规模战役,还是动全面战争,这个就必须好好斟酌了。
陈平建议道:“来而不往非礼也,既然曹仁动了局部战争,我军便以牙还牙以眼还眼,可命徐州军团进攻兖州地区,震慑曹魏。”
“准奏!”刘辩点点头,挥手吩咐陈平给秦琼修书一封,命徐州军团进攻兖州、山阳、任城、沛国等地,作为对曹仁的反击。
正商议间,又有岳飞的斥候快马抵达,跪倒在地禀报道:“启奏陛下,岳都督得到汝南的求救信之后,已经派遣了高长恭、霍峻二位将军率兵两万离开宛城,赶往汝南救援。都督特地派小人来禀报陛下,尽管集中全力歼灭朱元璋便是,宛城的兵马现在还能够应付来自杨素、曹仁的压力!”
打走了斥候,刘辩派出使者赶往当阳县向薛仁贵、冉闵下令:由于曹仁军团突然挑起战争,必须改变耗死朱元璋的策略,改为在避免大量伤亡的情况下主动起进攻,争取早日全歼被困在棋盘岭上的八万人马。
军议完毕,刘辩翻身上马,马鞭一指,继续率领三万多人马杀奔江陵。
虽然城里的百姓遭到了朱温的铁血镇压,但只要外面有攻城的兵力呼应,城内有不怕死的站出来登高一呼,重新夺回江陵想来并不是特别困难的事情。
就在刘辩大军从枝江杀奔江陵之时,李广跟着田屯长、陈猎户在华容道跋涉了了两天一夜,翻山越岭来到了江陵城。见到朱温之后方才彻底放下心来,吃饱喝足之后立即出了江陵,顺着华容道原路返回,又花了两夜一天的功夫方才回到了棋盘岭朱元璋大营。
在李广离开的这段时间里,薛礼接到了刘辩的命令,因为曹仁偷袭汝南所以必须改变原先的战略,尽早的歼灭朱元璋。
随着薛仁贵一声令下,各路东汉军开始三面围攻棋盘岭,打一阵停一阵,打打停停,意在消耗西汉军的精力和斗志。两天的鏖战下来,双方各有伤亡,因为处在不利地形,东汉军损失的兵力要大一些,但也成功的对西汉军造成了精神压力,军心开始慌乱。
就在这危急关头,李广雪中送炭一般回来了,笑着对朱元璋道:“朱公,我回来了,华容道已经探明,确实能够抵达江陵,总算可以突围了!”