楚铮策马来到在尉迟敬德身边,看着远处四散溃逃的长林军。
身后是近四千具装甲骑将士和战马粗重急促的喘息声,以他们身上沉重的盔甲,不足以完整地参与整场战斗,这也是具装甲骑最大的缺点。
所以在尉迟敬德率领具装甲骑击垮长林军的战意与士气后,就由楚铮麾下那襄城军、晨曦军和飞云卫组成的骑兵联军开始追杀溃卒,真正摘取胜果。
尉迟敬德面无表情地看了旁边的楚铮一眼。
此时他率领的具装甲骑还有三千八百余人,在这场战斗中伤亡不过一百余骑,还保持着部分战斗力,尉迟敬德却没动什么心思对付楚铮。
昔日一万精锐都奈何不了这楚楼钧,何况现在区区四千骑不到的、正力竭声嘶的具装甲骑?
楚铮却是冲尉迟敬德微微一笑,道:“尉迟将军放心,本帅说过的话定会办到,只要唐皇能满足我方的条件,秦王将会被完好无缺地释放。现在李建成已成网中之鱼,被擒只是时间问题,这李建成我是不可轻易再放走了,到时李唐之中将会以秦王为尊,他成为新太子的机会极大。”
尉迟敬德默默点头,本想说句“谢”,但自己又道哪门子的谢?谢他释放秦王?可这本来就是双方的交易条件——他助楚铮杀败长林军,楚铮在与李唐谈判后安然释放秦王李世民。
楚铮望着尉迟敬德欲言又止,不由再次笑起来:
“不必担忧,在外人眼里,你们早已‘背叛’了李世民加入少帅军,你们今天的所作所为,都与秦王无关,不会牵连到他。”
尉迟敬德心中苦涩。
他对秦王忠心不二,如果不是为了秦王能安返李唐、而且能害害那心思狠毒的太子李建成,他又怎会劝服手下的这些具装甲骑,替少帅军击溃长林军?
不过看到长林军此时的大败场景,尉迟敬德又难掩心中的痛快。
天策军与长林军的敌视不是一天两天了,双方在明争暗斗之中早结下了死仇,只是同属李阀阵营,没真刀真枪干过而已。
今天以加入少帅军的名义,一举击溃长林军,让世人皆知天策军是优于长林军的,尉迟敬德又怎能不感到吐气扬眉?
只是一想到将来,尉迟敬德不由心头黯然。
不管秦王以后回到李唐后能不能成为太子,也不管他尉迟敬德是真降还是假降,今天他的所作所为最终目的又是为了什么,这趟长林军溃败的血债都会算到他的头上,就算是秦王当政,也可不能再赦免他们这些人马。
可以说,从决定
答应楚楼钧出战的那一刻起,他们这四千多人就再没了后路,也没了未来。
尉迟敬德长叹一声,抱拳躬身道:“楚帅,此战已了,末将请求解甲归田,寓居梁都。”
楚铮伸手扶住他,真诚道:“尉迟将军有如此大才,解甲归隐岂不可惜?何况你和手下儿郎们训练多年,不就是为了能在沙场上建功立业?”
尉迟敬德摇头道:“秦王待我等恩重如山,不管如何,末将都不会再与李唐作战……”
楚铮微笑道:“我自知将军忠义无双,又岂会让将军为难?倒是那刘武周残暴不仁,为害百姓,本帅早起将他铲除,等与李唐这一战结束,我少帅军恢复元气,就会讨伐刘武周,以解救黎民百姓。尉迟将军,对付这样的恶贼,想必不算背叛秦王吧?”
尉迟敬德略一迟疑,终究只是默然而立,既没答应也没拒绝。
楚铮拍拍他的肩膀,知道这已是最好的结果了。
想招降天策军的这些将领们,不多花些水磨功夫是不可能做到的,但起码尉迟敬德没严辞拒绝,就表示还有一定的机会。
这时亲卫魏知白飞马来报,宣永宣将军求见,楚铮朝尉迟敬德点点头,便去见宣永。
宣永在楚铮的骑兵追杀长林军残敌时,也大开城门,带着兵马尽出,加入到夹击追杀长林军的行列之中。
此时战事基本上已告一段落,宣永才有空过来拜见楚铮。
“卑职宣永,拜见楚帅,多谢楚帅援助之恩!”宣永大礼参拜,楚铮忙伸手扶起他。
宣永风尘仆仆,满脸都是倦意,双眼满是血丝,想来这些天他奉命且战且退,助长李建成的骄兵气焰、并引李建成孤军深入,虽是早有定计,但估计他承受的压力也不少。
失地丢城,哪一样说出去都不好听不光彩。
楚铮歉然握住宣永的手道:“让宣将军受委屈了。”
宣永忙道:“楚帅客气了,李阀势大,原本卑职也无力抵挡,如果无楚帅的妙计,卑职最终难逃败亡的下场。”
楚铮见他不居功,也颇为欣赏,两人寒喧几句,楚铮笑道:“宣将军,今天长林军必然已胆寒,残兵不足为虑,明天你便挥军反击,一举将范城和黎城夺回来。”
迎着楚铮温暖的目光,宣永顿时心生感激。
现在长林军大败,那丢失的范城和黎城基本上可以轻松夺回,这完全是垂手可得的功劳,更对名声有着极大的提升作用,楚帅居然不自取两城,而将这诺大的功劳送给他,宣永又怎能不感激。
宣永再次感觉替楚帅做事就是舒坦,不由真挚道:“多谢楚帅,卑职愿为楚帅效死!”
……
浚江城的追击至战一直到半夜才结束,李建成的长林军大败,伤亡近万,被俘者超过两万二千人,缴获的兵器马匹和粮草不计其数。
而将领方面,李建成逃出五里地,却依然被突入军中的东方白和阿青联手生擒,尔文焕、丘天觉战殁,乔公山投降,其余中低级将领大半被俘,逃出者不过十之一二。
经此一役,少帅军一扭先前的颓势,大破长林军,威名再次震动天下。
第二天宣永奉命率本部人马军反击,一日之内便先后夺回了丢失的黎城和范城,将少帅军的旗帜插到了李阀的边境上,兵锋直逼李阀的大城阳河城,让李阀的边关守军一日三惊。
另一路李阀大军李神通听闻此战的结果后,吓得屁滚尿流,根本不敢再停留,连夜拔寨,带兵退回李阀境内。
因为退得太匆忙,遗留下大批的军械粮草,尽数便宜了少帅军。