故事的主人公是一位出生在小职员家庭叫玛蒂尔德的女人，她长相漂亮动人，却因为没有任何方法使得一个既有钱又有地位的人认识她、爱她、娶她。最后无奈将将就就和教育部的一个小科员结了婚。
玛蒂尔德觉得自己本是为了一切精美的和一切豪华的事物而生的，因此不住地因嫁给又穷又没有前途的小科员丈夫而感到痛苦。
由于自己房屋的寒伧，墙壁的粗糙，家具的陈旧，衣料的庸俗，她非常难过……
她梦想着那些静悄悄的接待室，如何蒙着东方的帏幕。她梦想那些精致而且芬芳的小客厅，可以和亲切和那些被妇女界羡慕的并且渴望一顾的知名男子在那儿闲谈……
然而事实上，她每天吃晚饭的时候，就在那张小圆桌跟前和她的丈夫对面坐下了，桌上盖的白布要三天才换一回……
外星人若有所思。
他已经猜到这篇短篇的中心买点是什么，这篇短篇与小白第一篇短篇《乡村教师》完全不同，无论是写法还是题材，又或者是思路都完全不同。
虽然这部不是科幻题材，但外星人却很喜欢，他很喜欢这种借助文学从而达到某种讽刺效果的作品，在他眼中有种莫名的高级感。
这种，或许更容易被课外读物收录……外星人如此想着，点击下一页，继续往下看去。
【她有一个有钱的女朋友，一个在教会女学里的女同学，可是现在已经不再想去看她，因为看了之后回来，她总会感到痛苦。于是她由于伤心……】
外星人对这篇短篇的期待值高了起来。
【她丈夫带着得意扬扬的神气回来了，手里拿着一个大信封……】
【她赶忙拆开了信封，从里面抽了一张印着这样语句的请帖：“教育部长若尔日·郎波诺暨夫人荣幸地邀请骆塞尔先生和骆塞尔太太参加一月十八日星期一在本部大楼举办的晚会。”】
这是女人梦寐以求的宴会，她一定会非常高兴……外星人如此想和，继续往下看，可看到接下来的内容后却一脸吃惊。
【她丈夫希望她一定快活得很，谁知她竟带着伤心而且生气的样子把请帖扔到桌上，冷冰冰地说：“你叫我拿着这东西怎么办？”】
这是男人还不容易才弄来的请柬，女人竟然无故发怒？
外星人有些不理解。
【她用一种暴怒的眼光瞧着他，后来她不耐烦地高声说：“你叫我身上穿着什么到那儿去？”】
原来，玛蒂尔德之所以发怒，是因为她没有像样的衣服可以出席这样高端的宴会。
男人没有想到这一点，外星人也没有想到。
【他发愁了，接着说道：“这么着吧，玛蒂尔德。要花多少钱，一套像样的衣裳，以后遇着机会你还可以再穿的，简单一些的？”】
男人无奈，最后只能选择花费一笔对他这个家庭老说不菲的开支，来为妻子买一套可以让她穿着出席宴会的衣服。
【她迟迟疑疑地回答：“细数呢，我不晓得，不过我估计，有四百金法郎，总可以办得到。”】
【他的脸色有点儿发青了，因为他手里正存着这样一个数目预备去买一枝枪，使得自己在今年夏天的星期日里……】
最后，男人还是拿出了四百金发廊给女人，让她去想法子做一套漂亮的裙袍。
只是……
玛蒂尔德是不是太物质了？
外星人陷入沉思。
实在是小白这篇《项链》与他上部科幻短片《乡村教师》相差实在是太大。
这部的讽刺味特别重。
是借助玛蒂尔德，讽刺当今社会的那些拜金女吗？
如果是的话，这部恐怕会遭受不少人的抨击。
因为中拜金的人物是玛蒂尔德，是女性角色，如果被人恶意解读的话，很容易就会遭受到女网友的冲击。
这部的讽刺味道，很对他的口味，让外星人还不免为小白担忧。
外星人接着往下看。
晚会的日子越来越近，玛蒂尔德的裙袍已经做好，但她却一点也开心不起来，原来是她没有一件首饰，没有一粒宝石，插的和戴的一点儿也没有。
后来玛蒂尔德在丈夫的提议下，去找她的朋友伏来士洁太太借首饰。
玛蒂尔德从她的朋友那里借来了一串项链，那是一串用金刚钻镶成的项链。
项链……
这就是名字的由来吗？
不过。
外星人此刻忽然想起。
玛蒂尔德拜金对，物质有着近似病态的疯狂的追求。
但男人也没有好到哪里去，他存了钱，却想着的是买一杆猎枪，在夏日星期日的时候和朋友去平原上去打猎。
他们家里甚至还请了女佣。
家庭如此窘迫，竟然还去花费不费的价格，请女佣。
这不就是打肿脸充胖子吗？
所以，这部讽刺的不仅是拜金女，还有那些死要面子活受罪的人群。
外星人觉得自己已经读懂了这篇。
这么看来，也没什么嘛！
接下来，会如何？
玛蒂尔德在舞会上大放异彩，吸引了所有异性的注意，甚至连部长都被吸引，最后把男人抛弃……
如果下面的剧情，按照他猜测的那样走的话，未眠就有些俗套了，也就没有意思了。
那这一局，小白就输了。
外星人继续往下看。
【玛蒂尔德得到极大的成功，她比一般女宾都要漂亮，时髦，迷人，不断地微笑，并且乐得发狂。一般男宾都望着她出神，探听她的姓名，设法使人把自己引到她跟前作介绍。本部机要处的人员都想和她跳舞，部长也注意她……】
剧情果然是这样发展。
外星人忽然有些失望，对这部的期待值直线下滑。
外星人继续往下看，而然接下来的剧情发展却又重新提起来他的兴趣。
舞会结束后。
玛蒂尔德为了避免另外那些裹着珍贵皮衣的太太们注意，她竟逃遁了。
【他俩在河沿上竟找着了一辆像是夜游病者一样的旧式轿车——这样的车子白天如同感到自惭形秽，所以要到天黑以后才看得见它们……】
反转，玛蒂尔德没有抛弃她的丈夫，而是同他回到了家里……外星人的期待值又被拉了起来。
【她发痴似地转过身来向着他：“我已经……我已经……我现在找不着伏来士洁太太那串项链了。”】
那条玛蒂尔德从她朋友那里借来的镶嵌着金刚钻的项链……遗失了。
项链遗失了。
转折不是玛蒂尔德没有抛弃他丈夫，而是她借来的昂会的项链竟然会遗失……外星人嘴巴长大，眼睛亮了起来。
这是他从未想过的发展剧情。
反转。
这才叫反转。
那条项链，对玛蒂尔德夫妻二人来说，是一笔天价的巨款，这样的一笔巨款，他们根本赔不起。
他们会怎么办？
外星人激动起来。
玛蒂尔德夫妻二人会选择怎么办？
按照前文对二人的描写，爱慕虚荣，应该会选择用赝品换回去吧！
又或者……赖账！
或者……趁着事情还未败露之前，偷偷溜走，离开这座城市？
外星人想了很多种。
可玛蒂尔德夫妻二人的选择，却狠狠的打了外星人的脸。
他们二人既没有用赝品顶替，也没有赖账或者溜走，而是倾家荡产买了一条一模一样的项链，换了回去。
这一刻。
外星人若有所思。
玛蒂尔德夫妻二人爱慕虚荣，也生活贫困，可这些因素并不能说明他们的品德就一定是坏的。
尽管为了还这条项链，玛蒂尔德夫妻借了无数的钱，辞退了女佣，背负了巨额的债款。
他们没有选择逃避，而是直面在南区，决定偿还这些债务。
【她开始做种种家务上的粗硬工作了，厨房里可厌的日常任务了。她洗濯杯盘碗碟，在罐子锅子的油垢底子上磨坏了那些玫瑰色的手指头。】
【内衣和抹布都由她亲自用肥皂洗濯再晾到绳子上；每天早起，她搬运垃圾下楼，再把水提到楼上，每逢走完一层楼，就得坐在楼梯上喘口气。并且穿着得像是一个平民妇人了……】
这样的生活，他们过了十年。
那一夜的光芒万丈，却让他们陷入了十年水深火热的生活当中。
十年后。
玛蒂尔德已经变成了贫苦人家的强健粗硬而且耐苦的妇人了。
乱挽着头发，歪歪地系着裙子，露着一双发红的手，高声说话，大盆水洗地板。
但是有时候她丈夫到办公室里去了，她独自坐在窗前，于是就回想从前的那个晚会，那个跳舞会，在那里，她当时是那样美貌，那样快活。
倘若当时没有失掉那件首饰，她现在会走到什么样的境界？
谁知道？
谁知道？
人生真是古怪，真是变化无常啊。
外星人看的入了迷。
这是他对手的作品，是他发誓要一雪前耻报仇雪恨对象的作品。
可那又能如何。
架不住他喜欢啊！
故事到这里还没有结束，外星人继续往下看。
【某一个星期日，她忽然看见了一个带着孩子散步的妇人。那就是伏来士洁太太，她始终是年轻的，始终是美貌的，始终是有诱惑力的……】
【骆塞尔太太非常激动。要不要去和她攀谈？对的，当然。并且自己现在已经还清了债务，可以彻底告诉她。为什么不？她走近前去了……】
两人互相打了招呼。
骆塞尔太太依旧魅力。
玛蒂尔德却已经老了。
【她那个女朋友狂叫了一声：“噢！……可怜的玛蒂尔德，你真变了样子！……”】
【“对呀，我过了许多很艰苦的日子，自从我上一次见过你以后；并且种种苦楚都是为了你！……”】
【“我从前还给你的是另外一串完全相同的。到现在，我们花了十年工夫才付清它的代价。像我们什么也没有的人，你明白这件事是不容易的……现在算是还清了帐，我是结结实实满意的了。”……】
看到这里，外星人嘴角翘起，玛蒂尔德不仅还清了债务，还经过十年艰苦的生活，丢掉了过去那种爱慕虚荣的自尊心。
然而，罗塞尔太太的回话，直接让外星人头皮发麻。
【“唉。可怜的玛蒂尔德，不过我那一串本是假的，顶多值得五百金法郎！……”】
故事结束。
外星人却仿佛失了魂一样，整个人坐在电脑前呆滞住了，整个脑袋此刻都是懵懵的。
假的？
项链居然是假的？
让玛蒂尔德夫妻二人耗尽了半生偿还债务，竟然只是一个误会。
怎么能是假的！
怎么可以是假的！
如果是假的，那玛蒂尔德夫妻二人这十年，有何意义？
不……
外星人忽然从椅子上站起来，在房间里疯狂的来回走动。
“有意义！”
“有意义的！”
“十年，十年，完全改变了玛蒂尔德夫妻二人。”
十年的时间，让他们夫妻二人焕然一生，重获生机。
十年前的玛蒂尔德，爱慕虚荣，做着不切实际的美梦，因为没有体面的裙袍和饰品，而没脸去参加宴会。
十年后的玛蒂尔德虽然穿着廉价的衣服，皮肤也不在嫩滑，而是变得干褶，像是一个村妇，这样的她却敢去和依旧貌美的朋友打招呼，并且自信的交谈。
十年！
因一条项链，引发的十年。
这一刻。
外星人只觉得头皮发麻。