通往云南府城的这条驿道,十分古老。它承袭于元朝,或许在更早的南诏国业已存在。夯实的土路,表面有车辙,以及人马反复走过磨平的光滑弧度。
大路两边高大的枫树遮天蔽日,橙红的枝叶与斑斓的阳光十分协调。
“咚、咚、咚……”低沉而粗犷的鼓声、均匀地响彻在深不可测的道路上。与之齐响的,还有“嚓、嚓……”的整齐脚步声。人们没有刻意踏出声音,但人多了,脚步声聚小成大。
鼓声、脚步声震动地面,空中橙红的枫叶纷纷飘落,颜色绚丽、橙红飞扬。地上宽檐铁盔,正随着人们的脚步整齐地晃动着,铁盔上束缚的白麻布一片素白。
人们迈步的频率比较慢,但保持着不变的速度,仿佛永远不会停下,会一直坚定朝着前方行进。
……太阳从一个地方落下,天地一片黯淡;但势必也将在另一个地方升起。
礼制比照皇宫的汉王府,此时正在沉睡中,王府中一片寂静。承运殿东边的书房里,朱高煦已不知自己在这里坐了多久,总之一整夜都在这里,这会儿天也快天亮了吧?
朱高煦今年二十四岁,他在铜镜里,却看到了自己的双鬓上有几根白。
本命年。听说人生一纪十二载是个轮回,本命年很容易倒霉。
朱高煦以前是个赌|徒,赌|博全靠运气,所以甚么唯|物主义的学校教育,也无法让他不信邪。他对那些玄妙之物,不全信、也没有全不信。
不过朱高煦现在浑身都穿着灰白麻布、一种没有缝边的粗麻布。他没有穿红,因为侯海说的、得找个算命的仔细算算才能穿,胡乱穿红并不能逢凶化吉。于是朱高煦便作罢了,懒得再理会。
他盘腿坐在地板上的一个蒲团上,正与对面木架上的盔甲“面面相觑”。
这副青塘精铁冷锻的札甲,朱高煦至少已经使用了九年。保养得很细致,盔甲完全没有生锈,不过毕竟时间长了,能看得出来有磨损的痕迹。它在灯笼的朦胧光线下,泛着金属的冷光。
宽檐铁盔的前额帽檐、稍微长一些,它低着头,面部黑洞洞的;护心镜就像两块胸肌一般。看得久了,朱高煦觉得那里分明就像一个神秘的人、有生命的活物,静静地站立着。
屋子里有一股子清淡的香味,铜炉里,一缕缕清白的香雾飘出来,环绕在盔甲周围。盔甲好像正吐纳着白雾,黑光、白汽,愈添可怖肃杀之气。
人道是玉器有灵气,时间久了就有灵魂。或许盔甲也会有?
朱高煦换了个姿势,让有点麻的腿稍微恢复一下知觉。他更靠近了盔甲,离得近了、那人形的幻象反而消失不见了;不过上面的细节倒愈清晰。甲片上有很多细微的痕迹,凹痕、划痕,旧甲片之间还夹杂着修复时新旧不一的铁。
那些破损痕迹,好像记载了朱高煦的每一处足迹,从黄河到长江,从麓川到安南。
这时宦官王贵的声音道:“王爷,杜千蕊早起为您做好了灌汤包、皮蛋精肉粥,天快亮了,您要用早膳么?”
于是朱高煦叫王贵端上来,对着那副盔甲吃着了早饭;然后叫宦官们进来,帮他把甲胄穿戴在身上。甲胄虽然重,但朱高煦穿上后、便好像感觉到有甚么东西与自己合二为一了。
天才刚蒙蒙亮,朱高煦已率先来到了承运殿大殿上。
时辰未到,文武诸官还没到这里来,朱高煦独自坐到了王座上。没一会儿,倒是杜千蕊先走进了大殿的后门。
朱高煦诧异地看着她身上穿的长袖戏服,开口道:“还没谢千蕊用心做的灌汤包,很好吃。”
杜千蕊抬头望着一身铁甲的朱高煦,屈膝道:“上回王爷、宁王为妾身合写的《牡丹亭》,妾身还没来得及唱给王爷听呢。王爷快出征了,妾身唱一段给您听听罢。”
朱高煦道:“好。”
于是杜千蕊站在空旷的大殿上,摆好姿势,长袖轻舞几步,开口清唱出了声音:“梦回莺啭,乱煞年光遍……”
朱高煦细听起那歌声,戏曲的词儿唱得很慢,一唱数叹,来回婉转,说不出的婉约。或许汉语的唱词就得慢一些、才能听清楚唱的是甚么。杜千蕊唱腔也是字正腔圆,朱高煦正身坐在公座上,听得渐渐陶醉,感受着那戏文故事里美妙浪漫的情意。
杜千蕊的个子虽娇小,眼神却很传情,在那一唱一叹中,目光始终没离开朱高煦,有着多情而依依不舍的目光、崇拜痴迷的神色。那鼓鼓的胸脯,纤柔的腰身,温柔的姿态,叫朱高煦愈来愈受用。