在无名小河流的西北边,有成片的稻田;一条官道,从中间的旱地上先向北延伸,然后有一道弯、沿着林子边缘向西转向。
那林子由一片片的松柏和竹林组成,中间还有一些菜地和房屋;林子继续往北,便是一片水域湖泊。
此时此刻,林子中白烟弥漫,烟雾笼罩。里面人声鼎沸,弦声、铳声与四处的叫喊声混在一起,十分嘈杂。
官军主力骑兵从西南方向迂回过来,人马非常多。不见尾的一股股马队,马蹄声“隆隆隆……”地响彻天地,仿佛是天空连续不断的闷雷!
显然王斌部的一冲骑兵人马,没能挡住官军的大股马队。官军马队从西向东攻击,前锋已经冲到这边的树林边上了,杀声在四面传开。
汉王军步兵营最西边的一个方阵已经被冲散,溃兵正在往树林里涌来。后面跟着一股敌骑,直冲掩杀进树林,骑射出的箭矢“嗖嗖”呼啸,在树叶之间的响声恐怖异常,时不时便有人“啊”地惨叫一声,向前扑倒在地上。
混乱的追|杀到了一百多步外,这时几个汉王军百户队在左右侧前方列阵,一阵阵“砰砰砰”的火铳声响起,箭矢也从阵后抛射出来。
“嘶……”马的前蹄跪向地面,马背上的骑兵也扑腾摔了下去。
松林东侧,一股汉王军骑兵也迎战上来,两军马兵在松林中混战。官军这股马队的后方遭受着远程射击,在他们的前方两侧,汉王军步兵营以火铳和弓|弩连续射。
没过一会儿,溃散的汉王军步兵,在大喊大叫中组成了一个个临时的圆阵,在原地步阵设防,终于止住了溃逃之势。
各处的激战仍在继续。北侧的官军骑兵放弃了冲击汉王军的密集方阵,许多骑兵在近百步外下马,拿着弓箭对着这边的方阵放箭。汉王军步阵前三排的重步兵蹲在地上,后面的弓|弩手也用步弓等兵器还击。四面弦声作响,空中箭矢来回疾飞。
王斌骑马赶到了战场西侧,瞪圆了眼睛观望着四面的光景。
这时陆凉卫指挥使陈贞策马过来了,陈贞的鬓已经花白,是个年过中年的云南老将。他径直说道:“王都督,敌骑袭扰,必定是在等待南侧的敌军步兵赶来!等敌步营上来夹击,咱们就顶不住了!”
“俺们一定要熬到天黑!天黑之后或许有法子。”王斌看了一眼西边天上的太阳位置。
陈贞道:“这样下去,怕是等不到天黑。”
王斌正色道:“继续往北退!俺早先就派人瞧明白了,那边有一处湖泊,湖边种着许多莲藕;那湖泊分作南北两处,中间有一片狭长的旱地。俺们得去那里,在湖泊中间布兵死守,挨到天黑!”
陈贞愣了一会儿,显然在敌军大股骑兵的监视下,要临阵退兵很有难度,且十分危险!不过陈贞很快就抱拳道:“末将得令!”
此时除了这个冒险的法子,还有啥办法、能避免前锋军在下午这段时间便全军覆灭?
陈贞翻身上马,抱拳道:“末将部署各营交叉错开,倚仗树林逐次抵抗、陆续撤退。王都督得聚集骑兵,掩护各方阵中间的位置。”
王斌道:“就那样办!”
王斌策马离开了这里,在马背上吆喝叫喊了一声,派红旗亲兵出去,把各处的骑兵队叫过来。
整个汉王军都以步军为主,前锋军骑兵比例最高,全部骑兵有两千余骑,将全部收缩至步阵的后方和左翼!整个大阵的西北面右翼,不远处就是那个莲藕湖泊了,只要往右靠一些,便能利用水域屏障右翼。
没过多久,一万多步骑,便在大片的松林竹林、以及中间的菜地和村子房屋之间,陆续开始向北移动。
各处时不时都有激|战的动静,但大将们已经不好控制形势了。树木和竹子挡住了视线,将领们很难及时掌握远处的动向。官军肯定也面临同样的问题。
这段路可能只有一里多地,不过直到下午申时,汉王军大部才撤退到了指定地点。辎重、伤兵已被丢弃了大半,许多百户队因为伤亡和混乱,成建制地暂时已不能继续战斗。
好在汉王军将士一心,非常顽强。没有人带头逃跑,否则形势将迅速向灾难的深渊下滑!大伙儿在这陌生的他乡,大军主力隔着几百里远,都知道兄弟一散、那就是九死一生!老兵们都明白,此时的情况唯有抱团死战,才是求生之路。
湖泊边上传来一阵巨大的呐喊声,两翼的湖水避免了被迂回打击,将士们的士气重新鼓舞了一些。
官军步兵方阵,在骑兵的掩护下,已经推进过来了。人群里再次出一阵呐喊:“汉王才是咱们的王……”
……“大帅,大帅!”官军阵后传来一阵声音。