过年一向很受世人重视,人们都希望在此佳节之时、一家人能团聚。
朱高煦记得后世的景象,一到过年无数人不远万里赶回家,所有道路都拥堵不堪;古往今来,似乎都没有改变。
然而正值除夕当天,朱高煦却率六万多陆师前锋、水师全部战船,反其道而行之,离开了家眷踏上了出征的征途!在这样的日子里,朱高煦多少有些不舍;但相比之下,他还是选择了实实在在的好处。或许早一天出兵,形势对他便会好一点。
朱高煦站在一艘大战船的船尾木楼上,眺望着江面上无数的战船,看着水上宏大的场面,他一时间仿佛有万般感概。
阴天未雨,空中吹着西北风,写着“伐罪讨逆”的大旗在战船上“噼啪”舞动。正因这阵子的风向问题,水师数百艘战船几乎都没有升起风帆;否则景象会更加壮观!
湘江向北汇入大江,舰队在湘江这一段是逆风航行;但只要进入大江之后,便可以升帆、加快航行速度了。
不过汉王军前锋的整条水路航线,在湘江、大江上都是顺流。战船可以日夜兼行,朱高煦等人估摸、最多十余天之后就能抵达直隶地区!
大明朝以南京为都城,位于大江下游。大江却是一把双刃剑,既是天堑屏障,又是一条敌军最便捷的通道。威胁京师的军队,只要占据了大江中上游地区、并得到水上优势,京师的危险会无限扩大!
湖广会战之后,汉王军原本仍远离京师、相距两三千里之遥;此时却仿佛近在咫尺之间。毕竟大军若在陆路行军的话,十几天时间连一个布政使司的地盘也走不出去,更别说可能还要打仗了。
……
除夕佳节,大同府在下雪。天地间白皑皑一片,仿佛万物都覆盖在了积雪之下。
最近几个月边患不断,时有草原部落劫掠边地之事生。依照洪武年间便定下的制度,各边将与镇守大同府的代王、来往更密了。
代王朱桂三十多岁,正当壮年。到昨天为止,他陆续收到了关中的秦王、太原府的晋王密信;谷王被逮进京师之后,二王皆愿意遵皇叔朱桂为主,约盟起兵!
其中晋王朱济熺最是积极,早就开始在劝朱桂起事了。因为晋王已多次被他自己王府上的人弹劾、密告他对燕王一系心怀不满,所以晋王很是担忧王位不保。
而最近几日,朱桂却收到了朝廷送来的过年礼单,包括了圣上对他的丰厚赏赐。现在的朱桂,比数月前更加犹豫不决。
他密召心腹谋士问话:“谷王在长沙府被逮,照你推测,诸王密谋之事会不会已经泄露?”
谋士立刻答道:“卑职以为很有可能,诸王密谋太久,南面走漏风声!”
朱桂听罢沉默不语,心事重重地低头苦思着。
谋士见状,便侃侃而谈:“眼下之局面,官军丧师无数、朝廷势力衰微,应已无力北顾;今上送来丰厚奖赏,卑职认为也是这个缘故。
王爷若此时起兵,应该更容易了!起兵占据大同府之后,王爷或许还能得到一些边军支持,迅速将势力向外扩大,不至于陷入困守一地之局面。
且卑职一向认定,自建文初年起,朝廷君臣已经改变了国策、不再愿意藩王镇守要地!且这样的改变不可逆转。不管谁做了皇帝,朝廷君臣必定都会想方设法地削藩。
建文削藩大刀阔斧,身死国灭。太宗皇帝起兵之初反对削藩、以武力攻打取而代之;然太宗登基做了皇帝,立刻便变卦开始削藩了!只不过、太宗皇帝为了避免建文帝的覆辙,手段要隐秘许多。他是想先削藩王兵权,再分而治之、各个击破。
当初王爷与诸王密谋,诸王非得争主次名分,正是出于这样的长远顾虑。诸王必定也认为,即便大伙儿起兵成功,新皇照样会对付他们。”
朱桂很认同谋士的说法,这时便轻轻点了一下头。他也觉得削藩是大势所趋,诸王迟早要完!
但他不敢完全听信于部下的建议。王府里参与了密谋起兵的文武,都是劝朱桂早日起兵的;那些人心里也有数,一旦事情败露、也迟早必定会暴|露,他们都得死!人们大多只为自己考虑罢了,有几人真正为王爷着想?
谋士接着说道:“趁朝廷难以对付北方之时,诸王联手,尽快攻城略地,将来占据江北所有地盘、并非不可能之事……”
朱桂打断了谋士的话,忽然开口说道:“眼下俺们的大敌,可不是朝廷,而是汉王。”
谋士愣了一下。
朱桂看了他一眼,不动声色道:“湖广大战,据说汉王击溃官军精锐七十万、只用了半个时辰。”