真腊人使用的历法,与大明用的阳历比较接近。进入十一月后(阴历十月间),气候便到了凉季;这是旱季中细分出来的、气温最低的季节。
即便是习惯了炎热多雨气候的真腊人,也很喜欢凉季。
在这短短三四个月的时间里,气温温和宜人、不冷不热,雨水也相比最少。此时虽然也常常下雨,但寻常的一场雨时间都很短,地面潮|湿后、很快就会蒸干,道路也不会泥泞。
但是大明国的军队,并未在凉季刚开始就到来。明军靠近西贡地区的时候,已经到十一月(阴历十月)下旬了,白白浪费了差不多一个月的好日子。真腊人与满刺加人都猜测,可能是因为风暴、迟滞了明军前进的时机。
所以在真腊战船上的满刺加使者,对此十分满意。
真腊大将军、此时能揣测到使者的心情:凉季剩下的时间已经不多了;即便真腊人在战场上没能获胜,也会在整个凉季、把明军拖在真腊国。明军至少在今年无法继续南下,或许几年之内、都根本不会再继续南侵;因为战争消耗之后,明军极可能会返航。
而这还是最坏的结果。
大将军一直站在甲板上,观望着前方的景象。他的脸黑亮黑亮的,在阳光下泛着光泽。
早晨的柔和阳光曝晒,没有让他感到过分不适。海上的气温不高,海风凉爽。稳定的气温无法在海上形成飓风,风力很平稳,让风帆鼓起十分饱|满、看起来相当漂亮。
稍微有点不尽人意的地方,便是他们从西贡港的西南方突袭过去,航行的方向是逆风。
本来,此地海洋的季风,每年要到阳历十二月、才会盛行东北风;可是今年的东北季风,似乎来得早一些。眼下才十一月下旬,海洋上就吹起了东北风。
然而在这一场战役中,顺风或逆风这样的事,反而是最不重要的条件。
因为联军舰队是去突袭、而不是摆开对战,只要风力能把他们的船队吹到西贡,那便够了。假使两军都有所准备、摆开决战,不管是逆风还是顺风,联军都不是明国人的对手。所以即便是顺风,对联军也毫无作用。
今日的海面上,不见一条敌船。大将军自己在看,又下令了其它船观察。直到现在,联军还没看见敌船;明国人应该也未现联军船队的动静。
一切都很完美。
大将军神态镇定地盯着海面,迎着风深深地吸了一口气。刚出海时,他能闻到海风中淡淡的腥味,但现在已经完全闻不到了。
整个海面布满了船只,大多都是些舢板船,个头不大,但很多;只有满刺加人的船队里,时不时有一艘挂软帆的大船。满刺加人是回回教门的信徒,他们与北印度苏丹王国、波斯等地的国家又来往。
远处的船影很小,许多小船之间,时不时有一艘大船。大将军远远观望过去,感觉景象就像是一大片蚂蚁、工蚁中时不时有一只较大的兵蚁。
就在这时,从船队的西边、靠近陆地的方向,有一只小船渐渐穿梭过来。
小船慢慢靠近了大将军的旗舰,用抓钩抛上来定住了位置。然后大船的船舷上,丢下去了一道绳梯。没一会儿,下面就有一个军汉爬上了甲板。
那军汉的小臂、脑袋、肩膀上都有黄灿灿的铜甲,袍子披在身上,膀子和胸|肌裸|露在阳光下,黝黑强健。此人一看就是有点身份的人。
军汉走了过来,面对大将军与满刺加使者,双手合十拜见。
“有密报。”军汉拿出了一只竹筒。
大将军挥手叫身边的人们都退下了,却没有让满刺加使者离开。如今真腊人与满刺加人组成了联军,真腊人没有必要在军情方面、瞒着使者。
“很好。”大将军看完密报,简短地说了一句话。他的神情仍然很镇定平静。
随后,满刺加使者获准观阅信件。而他就没有忍住情绪,很快脸上便露出了笑容,接着他兴奋地仰头大笑了起来。大将军看着他,也露出了微笑。
密报来自真腊贵族安恩,便是王后的亲弟弟。这场战争的整体部署和谋略,安恩出了很多主意、而且是最支持这个谋略的人。因此陆地上统兵的大将是安恩。