大花一句“挖心”疑问,把老板给惊得坐了起来。 “小孩子家家,哪里听来的闲话……” 老板边说,边四下里张望一番。 好在他摊卧自家花池子日久,周邻都知道他散漫,没人注意这里。 加上大花和木耳紧挨着他说话,根本没传多远。 “巫马家那是湴囍国的支柱,人家家主如何祭礼,咱们小百姓如何知道,快别议论这些,你俩的红钱拿走。” 老板看看没人留心,张罗着赶这小兄弟俩走。 大花和木耳怏怏不乐,站起来垂着脑袋准备走。 “嘿嘿,这小哥俩,是不是惦记大叔我,怎么又到我家来了?” 那位“劫富济贫”侠、这家老板的儿子,掂着个空扁担,从街那边儿走回来。 看样子是去送货来着。 “大叔,老板撵我们走,说好聊几饼红的。” 大花噘着嘴回话,还不忘用这边的那俗语,又在嘴里过一遍。 老板又和一条懒悠悠的大蟒似的,摊回花池子里,不再搭腔。 大侠瞥了眼老板,冲大花和木耳勾勾食指。 “走,去我家铺子里坐坐,我家老爷子爱清净。” 大花和木耳“恩恩”应和着,蹑手蹑脚的跟着大侠进了铺子。 铺子不大,除了一张柜台算账,剩下的地方,都搭了架子,一个上面摆满了各色陶片,另外的都和街面上似的,放满了成品的花盆。 “去院子里。” 这种铺子都是前店后家,有的后面接着就是住屋。 大侠推开后面的门,后面居然是个小院子。 五六米深,再后面两间房,左厢见缝插针地栽了一畦菜,右厢搭了一个简单的灶房。 “大叔,你家小是小,可配置的真全乎。” 大花想不来那条大蟒还会种菜,感觉他能支应店铺生意,已经很对得起他儿子了。 “那是!都是我摆弄的,我爹爱清净,不嫌我繁琐就是了。” 大侠边说,边从灶间拿了矮桌椅出来。 让大花和木耳先坐了,他又搬出一套茶具来。 “大叔,我们俩不喝。您别忙乎了。” 大花看出这位大侠,是个内心精致的人。 “喝不喝的,摆个样子也算。” 大侠不计较那些,手法娴熟的,已经沏了一壶,给三个小茶盏斟上。 往后一靠,把热热的茶水顺下肚去。 惬意地“嘶”了一声:“怎么着,聊几饼红的?” “恩,大叔,聊几饼红的!” 大花对这句俗语有点着迷,有空就说。 “想听啥,说!” “想听贵圣湖的故事。” 木耳边说,边端起茶盏,闻着茶气。 “呵,是不是说闲话,恼了我家老爷子了……没事儿,叔给你们说。” 大侠给自己又斟了一盏茶,又一口全吞了,喝得心满意足,放下茶盏,开始给两个外地小孩讲故事。 贵圣湖是真的湖,原来叫什么不知道,风俗里成了丧葬之地后,就取名如此了。 他们的丧葬风俗很特别,病死的、夭折的人,都烧埋了事。但是年老了,到了六十岁,就送到湖里去。 风俗来讲,去湖里是喜事,每家请送了老人去贵圣湖了,不管贫富,都会办个祭礼,亲朋会来道贺。 “到了六十就送?没死怎么办?” 大花掐住这个岁数点儿问。 “就是活的才送贵圣湖呀,死了的就烧埋了。” 大侠咂咂嘴,从灶间翻出一把果干来,放到桌子上,当茶果吃。 大花和木耳有点沉默,想起来逛了一天,大街上人来人往,还真没见着太老的人。 就前边懒蟒似的老板,也只五十来岁的样子,就已经是老爷子了。 “我家老爷子自我娘去了,他打点着烧埋完,就心灰意懒,等着我往湖里送了。” “为什么非得送湖里去,不去不行吗?” “不行,各家各户的人口,都在城里府衙有存录,谁家添人了,减了吃饭的嘴了,都记得清楚着呢。” 大花忍不住问:“那去湖里是有别的活法不成?” “呵呵,有啥活法,贵圣湖有湖宠,送进去,能马上被湖宠吃了,就是一家子的兴旺之兆,难道是去湖宠肚子里找活法不成?” 大侠一边嚼干果,一边满不在乎地说。 “啥是湖宠?” “若有人不愿赴死呢?” 大花和木耳同时问出声。 大侠正抬抬下巴示意两个吃干果,听了这俩的问话,心里说,老爷子看人够准啊,这俩别说是外地人了,问的话听起来,说他俩是外洲人都行。 大侠有点嫌弃地撇撇嘴:“你俩咋啥都不知道?” “不知道会被嫌弃吗?聊一百饼红行不行?” 大花小心翼翼地瞅着他,推推木耳,让木耳掏钱。 “呵呵,不嫌弃不嫌弃,你俩都没把我翻墙出户的事儿嚷嚷给别人,我嫌弃的着吗?” 大侠被大花逗的一乐,调侃着弹着木耳摆在桌子上的饼红:“贵圣湖送的人多了以后,生了一种……树兽,三十年前是树,三十年后就长成了兽,叫‘蚩恩兽’,被人们称为湖宠。” 转脸专门回答大花道:“至于你问的,说有人不愿赴死?简单!但凡有人逃了,留着的一家子,全部当了祭品,赶着哪个权贵人家的仆从要送去湖里了,免了刑罚,恩赐当人家的祭品,就是陪着喂湖宠。” 大侠将那一百个红弹的一跳一跳的,居然摞了起来,垒了四五摞:“你肯定又说,全家都逃了呗……呵呵,全无舍洲都这样儿。有本事的,就算逃到别国,谋个好差使,最后也是送进另外一个湖里罢了。没本事的,根本就逃不远,左邻右里的,都是眼线,放过你,自己家就得早早见湖宠。” 大花嘴巴撇地露出牙齿:“那王宫皇家是不是就不用这样了?” 特权阶层,总会给自己谋取合理的“人权”的。 “皇家?是比普通人强,不过也不能过了六十岁,呵呵,这么一想,还不错,大家都一样!不过皇家在贵圣湖修了‘皇家湖苑’,毕竟和土民有区隔。” “啊?连皇家也难免?这规矩是谁定的啊?” “谁定的?无舍洲自有以来就这样!” “我就不信没人反抗,这没谁不想活着吧?” “有啊!你说的没错,有厉害的有本事的人抗争过,但是很快就让仙使给制住了,死得更惨!” “仙使又是怎么回事啊?” 大花和木耳在巫马家祭殿顶上,听王使礼让两个人时候,就是称呼着所谓的“仙使”。 这会赶紧问大侠。 “仙使就是修炼到高境界后,举国供奉的人,比国主都厉害,最牛的是,当了仙使,就免除了六十岁必须送往贵圣湖的福役!”