姜平从平民居住地走过,绵延数十里都是一个景象,这里生活几万人,全都填不饱肚子。 北晋人却不觉得有什么,因为北晋国几乎都是这样,能天天吃饱的人,十个里面才有二三个。 但是,北晋人十分团结。 战时打仗,打完了仗回来继续挖矿种田。 这些人自称老晋人。 几百年前,天下还是属于大晋国的,后来诸侯争霸,戎狄入侵,神州大地被分割成了无数份。 大晋国被压缩到这西北穷苦之地,北有戎狄,东边群虎盘踞,南荒西绝,国号也改成了北晋。 姬箐箐是大晋国天子最后的血脉,虽然是一个女人,忠心耿耿的老晋人还是把她奉为女帝。 谁要是说她没资格坐龙椅,老晋人首先就要掀了他的天灵盖。 “公子,我们回去吧。” 红袖一路上都很紧张,要是帝君在这里出了一点意外,她就万死难辞其咎了。 “不急。” 姜平继续往前走,他要亲眼看看,北晋百姓到底有多苦。 走了不远。 出现一些黄泥砌的房子,顶上盖的干草,充满了恶臭的气味,路上都是烂泥。 姜平径一脚下去,脚背都看不见了。 “公子,我去找人来背你吧。” 红袖拦在姜平面前,帝君万金之躯,怎么能踩着淤泥走路,可是帝君执意要进去。 只能叫人来背了。 “不用。” 姜平丝毫不在意脚上的淤泥,继续往前走。 迎面走来两名矿工,浑身黢黑,穿着草鞋,背着背篓,背篓里满满都是赤铁矿石。 压的他们直不起腰来。 “老伯,这些铁矿石是你们从矿区背回来的吗?为什么不用车?”姜平上去搭话。 这一筐筐的背,那效率也太低了吧。 这个时代,马车都有了,那推车应该也有啊。 老伯不回姜平的话,只是两眼盯着旁边的红袖。 “小妹?” 老伯后面的年轻小伙叫了一声,似乎有点不敢认。 红袖上前了两步,盯着他们看了一会。 “哥!爹!” 红袖小的时候就被卖进皇宫了,再没有出来过,亲人见面差点没认出来。 “真的是小妹,爹,小妹回来了!”年轻小伙子把背篓一扔,激动的跑上前来。 此刻真是无言胜有言。 老伯当初把红袖送进宫,那也是为了她好,至少能吃饱饭。 只是骨肉分离。 没想过还有再见面的机会。 “老伯,我可以去你家看看吗?” 姜平不是非得打破气氛,他们这么看着一句话不说,怕是要等到天黑。 父子二人这才注意到姜平,穿着华丽的衣裳,没有外袍,一张白净的阔脸。 和周围的一切都格格不入。 “这位是?” 红袖急忙把眼泪一擦,介绍道:“这是姜公子,从帝城来的。” “书生?”老伯问道。 姜平点了点头,“认识几个字。” 他们的眼神马上变的炙热起来,白面书生就是这个社会的贵族,极为受尊崇。 正如陈近墨讲的那番大道理,民应尊士,就如同子应尊父。 姜平跟着他们,来到一座小土屋前,红袖家在这一片还是属于富有的,但依然很是清贫。 比别家多了一间土房而已。 铁矿石就堆积在土房墙下,等到矿商来了,就换成最紧缺的米,若有富余,就换几个铜板。 矿商再把矿石转手卖给国家,一部分储存起来,做为战略储备,绝大部分都出口到了诸侯国。 “出口原矿?为什么不制成铁再卖?”姜平惊讶的问道,原矿肯定不值钱,这生意亏本啊。 老伯和红袖大哥都大字不认一个,面面相觑,哪里能回答这个问题。 姜平自己想明白了,北晋国实在太荒凉了,连木材储备都不多,用来给平民炼铁实在太浪费了。 大片的荒地也不能开垦,因为没有水源,百户才分得一口井。 这个国家只能用四个字来形容。 一贫如洗! 连最基本的生活物质,都需要用铁矿和盐去跟诸侯国换,别人又怎么会给你好脸色。 国弱民辱! “我能进去看看吗?”姜平指着房内。 “等会。” 红袖大哥跑了进去,没一会出来。 “好了。” 姜平抬步走进土房,里面非常黑,而且潮湿,几乎是没有任何家具,只靠墙摆着两张床。 上面躺着红袖的弟弟妹妹,全部蒙在被子里。 呆呆的看着姜平。 “这是?”姜平有些不明白,大白天的为什么躺在床上,难道不能下床干活吗? “公子,家里就只有几套衣服,谁干活的时候就谁穿,不干活就不出门。”红袖小声的解释道。 姜平脸色发烫,原来他们都是光着身子的,自己还错怪他们太懒。 这简直是何不食肉糜! 姜平在怀里摸了摸,拿出了一片金叶,一片就是一两,正是昨天姬箐箐赏给他的。 “公子,这使不得,我身上有钱。”红袖知道他要干嘛,急忙阻拦。 姜平早看见了,她把几颗碎银子和铜板给她爹。 红袖是被卖进宫里的,一个月的月钱只有半吊,攒了不知道多久,才攒了这些。 对于这样的家庭,也许是一笔巨款了。 但以现在的物价,根本买不了多少东西。 然而这一片金叶,就足够他们一家吃上半年了。 “这钱不是白给你家的,你们拿了这个钱,带我去矿区看看。”姜平提出了一个条件。 “万万不可!” 红袖又出来阻拦。 “公子,矿山极其危险,每月都会出现倒矿,不少人被埋在里面,公子,你就是杀了我,我也不能让你进去。” 老伯和红袖大哥也点头。 矿区是真的危险,他们也怕,不去的话又没得吃,每次进矿之前,都会磕几个头,祈祷山神。 姜平好说歹说,保证自己只在外围看看,他们才愿意带自己进山。 红袖十分惊奇。 但凡有点身份的人,经过这附近都要捂着口鼻离开,没人愿意进来,帝君怎么似乎很喜欢这里。 不久。 矿区就出现在了姜平眼前,老天爷是公平的,北晋国虽然荒凉,但是矿产极为丰富。 尤其是铁矿,可以说天下一半的铁都出自北晋国。 不仅仅如此。 北境国还发现了独一无二的矿盐,在这个工业落后的时代,海盐只能做粗盐,味道很苦。 矿盐却十分纯净,色泽好看,没有苦味,只是极难开采。 是这个社会的奢侈品。 只有王公贵族的才能享用,姜平每日吃食,就是用的矿盐。 姜平在外围转了半圈,稍微想往里面走走,红袖就出来阻止,还专门派她大哥盯着。 只能作罢。 不过,他要看到也基本都看到了。 回去路上。 老伯在地里扒拉了一会,忽然掏出一块黑不溜秋的东西,准备放进背篓里带回家。 “爹,你捡这玩意弄啥,这玩意有毒。” “怕个锤子,烧柴不浪费啊,烧这玩意能煮一锅饭。” 姜平两眼看的放光。 煤矿石! 煤在燃烧的时候会产生一氧化碳,是有毒气体,他们住土房又不通气,中毒的几率很高。 而且方法不得当,开采煤矿的时候也会放出毒气,煤没见到,人就开始发晕了。 种种因素下,煤炭一直没有被好好利用。 “红袖,我们回去。” 姜平心中已经有了主意,暗暗的发誓,一定要让老晋人都能吃饱饭,穿上华丽的衣裳。 这些话不用说出来,留在心里就好。 行动起来比说什么都有用。 姜平和红袖回到皇宫的时候,天都几乎黑了,来到月华宫,感觉气氛有些不对。 另一名宫女青鸾一直给他使眼色。 姜平走进一看,姬箐箐竟然在里面。 “拜见陛下!”红袖马上匍匐在地,不敢抬起头来了,因为紧张,全身都在颤抖。 “你好大的胆子,竟然敢带着平君出宫。”姬箐箐冷声道。 “陛下,奴婢知道错了,请陛下责罚。”红袖说话的声音几乎带着哭腔。 “来人,拖下去砍了!”姬箐箐发怒道。 两名太监立即进来,架起红袖就要走。 “等下!” 姜平制止了他们。 “你吓唬吓唬她就得了,还真砍啊。” “你以为朕是在开玩笑?今日谁要是阻拦,一同拖出去砍了!”姬箐箐这样子似乎是真的生气了。 姜平是真不知道,宫里规矩这么森严,因为出了宫,就要人头落地。 这也太不讲道理了吧。 “那好,把我一起也给砍了。”姜平说完,自己主动就往外面走。 “站住!”姬箐箐叫住了他。 语气软了几分。 “看在你主子求情的份上,朕饶你这一回。” 红袖猛的磕头。 “谢陛下,谢帝君!” “你们都下去吧。”姜平挥手让所有人出去,把门关上,坐到了姬箐箐旁边,自己倒了一杯水喝。 “你这一天都干嘛去了,为何这么恶臭?”姬箐箐捂着口鼻问道。 “臭吗?” 姜平抬起袖子闻了闻,估计是早被熏迷了,根本就不觉得臭。 “你在这里等我,不会是怕我出去就不回来了吧。” 姜平咧嘴发笑。 姬箐箐偏过头去,“你还没回答朕的问题。” “回答你问题前,你先答应我一件事。”姜平和女帝谈起了条件。 “你说。” “以后我宫里的人,只有我能处置,谁也不能动她们。”姜平认为有这样一个规矩。 不然以自己行事作风,她们怕是通通都要人头落地。 “朕也不行吗?”姬箐箐问道。 姜平摇头。 “你今天干嘛去了?”姬箐箐重复问道,等于是默认了这个要求,但没有亲口答应。 不算一言九鼎。 姜平不再此事纠结,她默认了就行,然后就提出了第二个条件。 “我还有一个请求,你能不能把工部和户部交给我?” “朕把江山给你吧。”姬箐箐白了他一眼,六部仅次于三公,和九卿相当。 他张口就要两个。 胃口未免也太大了吧。 大吗? 姜平不觉得。 “你把工部和户部给我,我还你一个能吃饱的大晋江山,一个有衣服穿的大晋江山,一个不被东方诸侯国欺负的大晋江山!” 姜平认真的说道,这才是真正的大胃口!