宁姝有些紧张地握住了手中的食盒，淡淡一笑：“长姐怎么来了祠堂？” 宁菀走近了些，笑得十分纯澈，眼底看不出丝毫异样，却一言不发地越过她身边，推开了祠堂的门。 宁姝越发心虚，她握着食盒的手紧了紧，咬着唇站在原地好一会儿，终究忍不住走过去贴在门上听里面说些什么。 宁菀让春芷将食盒放在郑氏面前，自己对着列祖列宗的牌位扣了三个响头。 掌家之人需在拿到对牌当日，到祠堂叩首，这是永平侯府的规矩。 瞧着她此刻端端正正行礼的神情，郑氏总觉得她这是故意的，来给自己炫耀，目光中有如淬着毒。 宁菀起身，对郑氏微微颔首道：“叔母既然已经在祠堂，就好好反省吧，这是厨房给叔母备下的早点，我亲自给叔母送过来，也算是尽了晚辈之义。” “谁知道你这里面是不是下了毒？”郑氏冷哼，“县主就别假仁假义了。” 如今且得意吧，待她有朝一日重新拿回对牌，看她怎么弄死这个小贱人！ 宁菀微微俯下身，眉宇中满是同情与怜悯：“叔母还不知道吧，叔父昨晚没回家，住在了西街梅园。” 郑氏瞳孔皱缩，她双手紧握，指甲深深嵌入掌心，梅园那对贱人母女，还真是会趁虚而入！ 梅园的刘氏，是宁安怀的外室，本想纳入府中，只因郑氏太过彪悍善妒，他便将那对母女安排在西街的梅园。 刘氏膝下还有一个十岁的女儿宁婵，长得倒是乖巧可人。 郑氏掌家之时，没少克扣那对母女的吃穿用度，如今她落难了，刘氏自然是要落井下石。 “叔母放心。”宁菀温声说道，“本县主自然是向着你的，这段日子会好好补偿刘氏母女，接回侯府也不是不可以，这样，她们就会少说些你的不是。” “你敢！”郑氏蓦然站起身，举起手就要给她一巴掌。 宁菀轻轻松松抓住她的手腕，将她推开，冷笑道：“叔母觉得，我敢不敢？” 郑氏颓然坐在地上，用最恶毒的目光刮过宁菀的脸颊，胸口不住地起伏。 宁菀缓缓踱步走出祠堂，推开门时，看到一脸愕然的宁姝。 她挑眉笑道：“都是自家人，没什么不能听的，做什么要听墙根呢，多有失身份？” 说完，她带着春芷，施施然出了祠堂，今日还有很多事在等着她。 春芷亦步亦趋地跟在她身后，有些不解，为何小姐要将这件事告诉郑氏，她若是知道了，依着她的性子，不就办不成了？ 到书房时，管家福伯已经将所有的账簿都让掌柜们搬来了，只等着她一一对账。 掌柜们站成一排，十分敷衍地行礼：“县主安。” 那几个掌柜都是郑氏用惯了的老人，对眼前这个乳臭未干的少女十分不屑，认为她就是摆摆花架子，没什么真本事。 宁菀看着面前的账簿，想起自己上一世嫁入安国侯府，拿了掌家之权才明白周氏为何着急给她对牌。 安国侯府自从老侯爷去世，就只是表面风光，内里已经烂透了，周氏就是甩给她一个烂摊子。 那时的她傻，嫁给了周硕，就一心一意地跟他过日子，凭借自己柔弱的双肩，让府中起死回生。 安国侯府重新进入了上京的勋贵圈子，她便没用了，他们像是甩什么脏东西一样将她甩了个干净！ “县主，县主？”福伯瞧着她的神情不太对，有些担忧地问，“可是这账簿有问题？” 宁菀这才发现自己的紧紧握着手中的账簿，账簿封皮都被她捏皱了。 她深深呼吸，迫使自己冷静下来，才重新坐下，翻开账簿来看。 那几个掌柜互相看了一眼，都看出了对方眼中的讥诮，一个小姑娘，这是在掩饰内心的紧张呢。 岂料，过了小半个时辰，掌柜们再也不敢小看眼前的少女，个个站在她面前抹着额头上的汗。 宁菀非但指出了他们账簿中出现错误的地方，就连他们惯用做假账的手法都看得出来，一针见血。 宁菀拿着布庄的账簿，指着其中一处问王掌柜：“这个月布匹的进出明显对不上，这里平白多出几匹布。” 又拿着宝莱钱庄的账簿问李掌柜：“这个人，上个月借了款，这个月当按月利息算，这却按的是年利息，这么明显的错误，李掌柜看不出来？” “还有……”宁菀锐利的目光一一扫过眼前的老掌柜们，“你们每个人账簿上，都存在这样明显的错误，各位都是老掌柜了，难道看不出来？” 几位掌柜一边擦汗，一边点头哈腰地应声：“是是是，县主说得对，小人这就回去重新做一份账簿。” 宁菀淡淡一笑：“明日看到的，希望不是这样的账簿，不然……大理寺的公堂，恐怕就得各位老掌柜去走一遭了。” 几位掌柜吓得冷汗冒得更多，弓着身子站在一旁，再也不敢小瞧眼前的少女。 一个上午，宁菀就看完了一半的账簿，将其中错误的地方让人摘抄出来，一并拿去给宁老夫人看。 昭华园。 本该到了用午饭的时辰，却无人敢去传。 宁老夫人看着手中摘抄的账簿，气得手都在抖，屋内的气温一瞬间跌落冰点。 身在其中，就如坠落寒潭。 看了一小半，宁老夫人就看不下去了，直接将账簿摔在了旁边的小桌上，面色黑沉。 宁菀欠身一揖：“祖母，账簿出入太大，菀儿做不得主，还请祖母拿个主意。” 宁老夫人的呼吸越发急促了起来，以往她就知道郑氏手里不干净，可毕竟管着家，她睁一只眼闭一只眼。 没想到郑氏居然如此胆大妄为，将公中的银子全都拿去贴补了二房，就连宁菀母亲留给宁菀的陪嫁也都无一幸免，甚至有一处房产，已经被变卖。 宁老夫人险些吐出一口老血，气得脑袋嗡嗡地响，厉声道：“就让她在祠堂关着，何时知错何时出来！” 依旧是不痛不痒的惩戒，宁菀早就习惯了，宁老夫人看重侯府名誉，叔母变卖侄女陪嫁这种丑事，自然是不愿传出去。 宁菀走过去为她顺了顺气，递上一杯热水：“祖母仔细身子。” 宁老夫人喝了些热水觉得心绪平稳了些，握住了她的手：“多亏了菀儿，不然祖母还一直被蒙在鼓里。” 如果她一直什么都不知道，将来无论宁禹还是宁宏继承了爵位，掌家之权自然是要交还到侯爵夫人手里。 到那时，不仅郑氏，连她这个祖母也会被孙媳妇嗤笑昏了头，竟由得郑氏这般。 那她努力维护了大半辈子的清誉，就彻底毁于一旦！ 宁菀乖巧地一笑，道：“菀儿旁的本事没有，就是细心了些，也事事为侯府着想罢了。” 宁老夫人拉着她的手，亲亲热热地坐在身旁：“就你这细心的性子，可给祖母长了脸，今日就留在昭华园用饭。” 春芳这才松了口气，出去传午饭去了。 宁老夫人此刻怎么看宁菀怎么心疼，就连宁姝进来请安，她也并未正眼瞧过去。 宁姝屈着膝，略显尴尬地站在原地，不明白发生了什么。