陈天识胡言乱语，只盼着引起杨怀厄的恚怒，争辩之下，便下来打闹，其时离得悬崖边缘远远的，自然无坠崖的偌大风险。也只想杨怀厄此刻疯癫，说些什么恶话，也不会上心牵怀。孰料他 误打误撞，却揭开了“毒砂掌”的心中秘密，不觉大为懊恼，心想：“原来他与杨虎啸的妻子却有如此不可告人的私情？他深恐事发，于是乘隙暗下毒手，将其师兄打死，又嫁祸于西湖之约 的神秘人物。”听得杨怀厄道：“师兄在外面寻花问柳，逍遥快活，却扔下嫂子一人，独守空房，凄凉苦楚。嫂子稍稍埋怨得几句，他便轻则呵斥，重则拳脚相加，如此以来，她一个柔弱的 女子哪里经受的起，于是长久沉默，一年到头，也难道说上几句空话。嫂子本是远近闻名的美人，只是后来见她，神情憔悴，红颜早逝，年纪轻轻，已然如木头人一般。” 陈天识闻言，喟然一叹，道：“风华正茂，却若迟暮美人，这等折磨，委实罪莫大焉？唉！你那师兄既然欢喜采蜂弄蝶，又何必娶她？既然娶了她，怎么不好好珍惜？”想起家中那尊栩栩如 生的雕像，心中颇多感慨。杨怀厄惊道：“你…你也为她可怜？”陈天识道：“这等举止，便是用不见血的刀杀人，如何不可恶？”心想：“我说这番话，定然又对你那师兄有所冒犯，只是 事实如此，也顾将不得了。” 石英微微一愕，旋即回过神来，只用一双眼睛盯着陈天识，便似怕他突然逃走匿踪。杨怀厄神情稍稍缓和，杀意犹存，却不似先前那般明显昭然，疯癫之色也多有收敛，听他继道：“我看着 嫂子可怜，虽知男女授受不亲，但她素来将我当小弟弟一般看待，所以就逆了规矩，但凡空闲，师兄又出去鬼混，我便邀她到花园小聚，谈天说地，胡乱闲聊。天地可鉴，那是我全是可怜她 的一番好心意，并无丝毫歹念。嫂子初时尚有不肯，后来看我三番四次邀请，总觉得次次推辞，于我脸上也不好看，于是某一日，她终于来到了园中。这一聊之下，甚是投契相合。” 陈天识点头道：“恻隐之心，人皆有之。只是尺度把握不住，只怕后面就要生出祸乱。”杨怀厄面有惊异之色，连连点头，道：“你说的不错。我以前也与她谈过话，却是在众人之前，平平 淡淡，波澜不惊，但那一日相聚，明明无甚，我坐于她面前，却是忐忑不安，心中始终惴惴不平。她以往见我，也是恬然清雅，无甚张惶，待二人度处，可见她分明也是局促不安。只是一旦 说开了，彼此情绪都渐缓和，相互心情，颇为欢畅。”他说着话，双眼看天，若沉浸于昔日情景，哪里还有半分疯痴？陈天识默然不语。 杨怀厄道：“此后相聚便是常事，我欢喜看她笑容，若春风拂面，更胜饮酒酣畅。她的气色也是日益见好，精神正与以往大大的不同。我师兄也甚是惊异，但未知其中情由，只要嫂子不去管 他风流之事，他便心愿足矣。” 陈天识叹道：“日久生清，长久如此，你们互相就有了情愫吧？” 杨怀厄面色一红，道：“正是，以后我但凡一日不能见她，心中便想念得紧，茶不思，饭不想，无论做什么事情，皆是索然无趣。她也一般，但女儿家矜持无比，又是有夫之妇，某一日竟然 绣了一对斑斓鸳鸯的卷帕给我，以表心迹。你不知晓，那东西对我而言，可谓生平最好的一件礼物。每每思念她不得，我便翻开绢帕来看，但愈看愈是想念。一日夜里，我想念甚紧，实在按 耐不得，又听闻师兄在外面与一帮武林朋友喝酒，便翻墙而入，悄悄潜进她的房间，本想老老实实坐在她声旁，就这般痴痴地看着她，聊慰相思之苦。可是，可是转过屏风，发觉她方才沐浴 完毕，若出水芙蓉一般，清丽无比，芬芳迷人。我竟瞧得呆了，一时浑浑噩噩地站在她面前，抬头也不是，低头犹不甘，进退两难，好不踌躇。她看我如此模样，扑哧一笑，道：‘我送你的 帕子，你都丢了吧？’我闻言大急，道：‘哪里话？时时刻刻都带在身上的。’她掩口而笑，道：‘我知你必定是随身携带，若是胆敢放下，看我怎样罚你。’我见她，失魂落魄，哪里还能 搭上话了？只觉得她的一只纤纤细手伸来，捉住了我的手腕，后面，后面便是罗帐垂下，我竟然与她云雨。事毕之后，她慢慢收拾床铺，我恐师兄回来发觉，于是慌张离去。”看陈天识一眼 ，道：“你瞧我不起吧？却做下了如此下作之事，有了奸情。只是这是唯一一次，此后再也不敢胡闹。但偏偏就是这一次，她却怀上了身孕。” 陈天识啊呀一声，目瞪口呆，惊道：“那可如何是好？” 其后一切了然，不过数月，杨虎啸妇人腹部隆起，再难遮掩。她多时不曾与杨虎啸同房，又如何能够受孕？杨虎啸一忖之下，便明白了其中奥妙，于是逼迫其说出姘夫来历，见其坚牙固齿， 始终不发一言，便一掌拍下。他号称“铁掌”，这双手功夫可断石裂碑，一击之下，纤纤弱女怎能抵挡，不及叫唤一声，便香消玉陨，被弃尸荒野，连棺椁也不得一副。后杨怀厄闻讯，悲恸 欲绝，趁夜色将之掩埋，心中从此对师兄怀恨在心。杨虎啸赴西湖之约，战败受伤，神秘人训责一番离去，杨怀厄便陡下重手，将之击毙，尸身扔于西湖之中。只是杨虎啸素来对之不错，此 后每日深夜，但凡入睡，便能梦得他满脸鲜血，口中哀哀嚎叫，追逐自己索命夺魂。杨怀厄苦不堪言，寻看了多少名医，尽皆因为心病难愈，终究无果，落下了一个疯颠痴狂的病根。 杨怀厄愈说愈是悲切，陈不时也是唏嘘不已，暗道：“若说她不幸死去，乃是红杏出墙、与人私通的报应，终究根本，还是那杨虎啸负心薄情，冷然摧花所致。这其中的是是非非，又岂能一 言道尽？”转念一想，不觉暗暗心惊：“他说得如此详细，若非将我当成是知心知性的朋友，便是下定了杀我之心，悉数倾吐之后，就要杀人灭口。”果然看得杨怀厄擦去眼角泪水，目露凶 色，自己脊背不觉阵阵寒凉，小心戒备。 听杨怀厄道：“罢了，罢了，我就此去吧！梅娘含冤死去，说不得为地府阎王鬼吏排斥，投胎不得，受苦受难，我…我这便陪她去。”陈天识大惊失色，道他果然要杀人，只是此刻不是杀别 人，却是自己有了求死之心。他方要说话劝阻，只见杨怀厄哈哈一笑，道：“死了，死了，一死百了。”纵身往崖下跃起。 杨怀厄身在半空，真是万念俱灰，突然身子一震，下坠之势嘎然而止。他大是诧异，睁眼往上看来，却是陈天识一手提住了自己的腰带，另一手攀住崖壁，咬牙切齿，勉力支撑。下面云雾缭 绕，深不见底，倘若就此坠下，莫不粉身碎骨，尸体难全。 杨怀厄大为感动，急道：“好兄弟，你快些松手，再要耽搁片刻，困乏脱力，你便冤枉陪我一并死去了。” 陈天识叹道：“我若放手，心中难安，万万放不得的。”话虽如此，心中焦急无比，忖道：“他说得不错，我只与他这般吊在崖外，不过多时，就要堕落谷底。”惊恐之间，却寻思不出一个 可行的法子。 便在此时，石英走到了崖边，低头往下窥看。陈天识喜道：“石帮主，劳烦你大驾，垂下一条绳子拽我们上去才是。”石英冷笑道：“拉你上来？我问你，那什么绝妙解毒丸皆是虚假，是也 不是，你如此诳骗于我，还要我救你性命，不是昏噩，就是痴心妄想了。”往下吐出一口唾沫，被陈天识闪过。杨怀厄在下面怒道：“你这狗贼，不拉我上去倒也罢了，老子本是求死之人， 劳动不得你的费力。只是这陈兄弟是个大大的好人，你快些拉他上去，累积一段功德。” 石英阴恻诡笑，道：“这小贼假装昏迷，其实暗中窃听我那《八脉心法》的至高口诀。如此密笈，世上知晓之人愈少愈好，你二人都快些死去吧，也好让我从此安枕无忧。”言罢，才要落“ 崖”下石，却听得後面有人笑道：“原来宝书尚在大哥身上，遮掩得好，便是小弟我也被你骗过了。”石英猝不及防，张惶回头，看清说话之人，不由脸色勃变，大声骂道：“缪婳纵，你这 忘恩负义的贼人，还有脸回来见我麽？” 缪婳纵嘿嘿干笑，道：“昔日我与大哥玩笑，点了你的穴道，皆是童心所使，你又何必生气？” 石英唾骂不已，激忿之情，溢于言表。缪婳纵道：“大哥如此生气，莫非还想杀了我不成？”语气倒有几分揶揄之意，又长叹一气，道：“只是大哥被‘无常恶医’试药试毒日久，身子孱弱 无比，且受十全大补丸腐蚀，神气大不若前，武功亦然不济。便是给你一把锋利宝剑，我赤手空拳，只怕胜负也是一目了然。”石英闻言，愕然一呆，颤声道：“你，你一直在外面窥探。” 缪婳纵哈哈大笑，道：“大哥与我闹着玩呢，给我一本虚假书册，我心有不甘，岂能轻易离开？于是藏匿于孙庭凤的院外，不时入内探望你一番，只是你忙于背诵，不曾注意到我罢了。” 陈天识闻言，心念甫动，想起当日的种种情景，忆起那杨怀厄初次松开自己的绳索，运气排解“至阳”要穴的内息凝滞之时，屋顶有人说话，道自己是条汉子云云，不禁恍然大悟，暗道：“ 原来是他。”转念一想，“他既然夸赞我，想必对我有些好感。”于是大声叫道：“缪帮主救命。” 听得崖顶缪婳纵大声道：“我虽然甚是赏识你，但此刻心思与大哥无二：世上知晓这《八脉心法》密笈之人，越少越好。”陈天识心中陡寒。石英也是凛然惶恐，心想：“他这是要夺我宝书 ，再取我性命了。”