他二人先前还争执别扭，此刻又若恩爱有加，什么泰山派的道士清修，什么崆峒女派的森严戒律，似乎都已顾不得了。陈天识吃着牛肉，心中暗暗诧异，他恐那方效颦稍时又要惹是生非，不 敢抬头往她看去。只是始终低着脖子，也甚是难受，便往窗外随意观看，旱柳低垂，虽然枯黄，但可见绿芽暴珠，暗蕴生机无限。 便在此时，听得远处传来马蹄之声，由远及近，渐渐清晰。孟中闻听真切，脸色陡然变化，沉声道：“不好，听这动静，莫非是他们追来了不成？” 方效颦天不怕，地不怕，但乍听此言，神情顿时惶恐无比，颤声道：“孟兄，果真是他们么？” 孟中眉头微蹙，叹道：“定然是他们，决计不会错的。你我耽搁不得，此时无处可逃，且在这小肆柴房躲避。”霍然起身，拉起方效颦，走得几步，仿佛想起什么，突然回过身来，当啷啷拔 出长剑，寒芒一点，正指着陈天识的脖子，低声道：“老头，听好了，若有人问你可否看得我们的行踪，你切莫多事应答，否则休怪我剑下无情，必定取你性命。” 陈天识面色惶然，心中却冷哼道：“你这却怪了，明明有求于人，不说恭敬有礼倒也罢了，依旧还是这般的骄横跋扈，让人厌恶。哼！我偏偏不答应你，要告诉别人你二人的行踪，且看你凶 横之下，又能奈我何？” 孟中接连吆喝得三声，见他不曾说话，喜道：“原来是个老哑巴，这便好办了。”遂不再理他，携起方效颦往柴房赶去。小肆老板正端着托盘出来，几乎与他们相撞。 方效颦一手捉住他的手腕，道：“这些酒菜都端入柴房，钱资加倍给你。只是吩咐下去，你也好，店中的伙计也罢，皆不可说出我们的下落。听好了，你只说出一个字，我们便对你不客气。 ” 老板不知所以，手腕被她捏得生疼，骇然想道：“一个女子，怎会有如此大的气力，莫不是哪里的女大王跑到这里来了？”转瞬思忖，顿时明白：“是了，定然是他们犯下了极大的官司，被 衙门官兵追捕甚急。这些亡命之徒，胆大妄为，草菅人命，口中说着很话，下刀决不留情，那是什么坏事都能干得出来的。我一介良民百姓，可万万不能开罪他们才是。”心惊肉跳，于是连 声应允。 一旁伙计也是满脸惊骇，不敢抵逆。 不多时，便看一群人从外面进来，袖袍展展，远远就叫道：“里面掌柜的，快替外面马匹添上一些草料，再上几桌清淡斋饭。饭上之前，先奉上一些上好的茶水。” 为首一人，身材高长，长袍飘飘，印有八卦图案，背插长剑，红缨垂拂，手中斜斜握着一柄拂尘，架于臂弯，其丝银光闪闪，不留杂色，双目左右看顾，神情颇似睥睨高绝。陈天识一瞥之下 ，几乎啊呀一声，便要叫唤出声来，原来此人正是昔日被他戏弄、泰山派的长老无飙道人。后面跟着孔池与一众小道士。 老板慌忙答应，道：“请各位道爷稍事等候，斋饭即刻备好。”催促伙计出去为马匹添加草料，自己急忙奔入厨房，准备斋饭。 无飙道人在临窗的一张四方桌旁坐下，孔池与另外一个小道士神情恭敬，于两旁小心陪坐，以示照应伺候，余者则另外挑了三张桌子。一时之间，屋内除了还剩一张倚靠内壁的桌子，虽然干 净，但红漆陈旧，颇似沾惹了灰尘，皆被填满。 便在此时，外面又是一阵马蹄声急，踢踢踏踏，渐渐传来到门外，便听得有人叫道：“师伯，此处看来还算干净，不妨就在这里打尖歇息？”另一人道：“你看树旁的那些马匹，可是泰山派 已抢先一步，要不换上一家？”一个苍老的声音怒道：“胡说，为什么他泰山派来得此地，我们崆峒女派就要规避？莫要说了，你我就在这里歇息。”话音甫落，脚步声杂，熙熙攘攘进来得 一帮女子，年龄各异。 陈天识细细打量，认得那秋敏与袁美，还有几人虽叫不得名字，却也面熟，另外十余人却认不得了。便看秋敏低头不语，怯怯站在最后。袁美搀扶一位老妇人，走在最前，甚是小心谨慎。那 老妇人拄着一根拐杖，雕刻龙头，颇为狰狞，中间一道细痕，或能拆解，竟然与不善婆婆所持兵刃相同无二。 陈天识暗暗吃惊，转念想道：“看来这位老婆婆，该是崆峒女派的重要人物了。”便见小肆老板擦拭双手，将腰间做厨的围裙解下，慌慌张张地小跑过去，躬身作揖，陪笑道：“唉呀呀，诸 位客官，真是不巧，我这小店已然满座，您看…”不及说完，便看一个年轻女子横眉竖目，小小樱唇一启，厉声喝道：“你这乡人好放肆，见了我家的婆婆，为何还不殷勤伺候，却在这里废 话饶舌？” 老板被她莫名呵斥，猝不及防，不由唬吓得浑身一震，几乎跌倒。他深吸一气，按捺心神，见中央的老妇人面容肃正，眼神凌厉，不苟言笑，颇有几分威仪*，心中不觉槌起了小鼓，暗暗叫苦 ：“今日客人倒是来得不少，为何个个皆是凶神恶煞一般？”不敢得罪，讪讪道：“老太君，您也看清楚了，不是小人不接待，而是这里的确拥挤不堪，若是勉强坐下，岂非委屈了您这金身 大驾？” 袁美眼睛一转，笑道：“无妨，你把那几个倚靠墙壁的坛坛罐罐收拾一下，再搬出几张桌子，不久有了空地麽？是了，再将一张凳子撤了，换上一张太师椅，上面铺上厚重些的软裘缎垫。” 老板微微一叹，道：“如此使得？”偷眼往老妇人窥去，见她漠然颔首，遂吩咐伙计依言办之。便看袁美走到陈天识跟前，抱拳一礼，道：“这位老先生，可否请你挪动宝足，腾出这一张桌 子？我等人多，不然难以坐下。” 陈天识不是那种为难计较之人，点头答应，被老板千恩万谢，引入柴房，继续慢慢饮食。孟中与方效颦见他进来，甫然一惊，继而蹑手蹑脚走到门旁，拨开一些帘布，透过缝隙往外窥探，但 看不真切，唯有俯耳贴墙，细细窃听。 便听得有女子吟道：“长相思，在长安。络纬秋啼金井栏，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹，美人如花隔云端。上有青冥之长天，下有绿水之波澜。天长路远魂飞苦，梦 魂不到关山难。长相思，摧心肝。”陈天识忖道：“这是李太白之《长相思》了。”细细品位，若何惬意。再观孟中、方效颦二人，犹然神情紧张，脸色苍白。老妇人叹道：“萍儿念诵不错 ，可惜若要考究，语气还是太硬，竟然不能表尽其中的浓浓凄凄之情。”咳嗽一声，道：“有三分意韵耳。”陈天识不以为然，暗道她过于挑剔，该是四分意韵才对。 另有一女子笑道：“师伯，那我这首怎样？也是您最欢喜的太白诗，还请品鉴指点。”老妇人道：“好，好，你吟来我听，只是莫要克意，反倒生硬。”女子笑道：“我省得。”遂语音婉转 ，悠扬道：“日色已尽花含烟，月明欲素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天，昔日横波目，今成流泪泉。不信妾肠断，归来看 取明镜前。”陈天识暗道：“嗯，这也是《长相思》，乃是诗仙太白的第二首同名诗歌了。” 老妇人道：“好，好，果然大有长进，日後你若有空暇，可指点萍儿一二也。” 女子喜道：“谢谢师伯垂教。”老妇人道：“你也莫要骄傲，我尚未提出你的缺点。”女子笑道：“是，是。”老妇人缓缓道：“只是你语音清脆，状若百灵，却不甚适合幽幽哀怜，念诵这 般雅忧之曲。或是心情郁闷之时，你的声音稍能低沉，合当美韵。”女子摇头道：“这却难了，我但凡与师伯在一起，便开心无比，怎能郁闷凄苦？”这一番马屁火候拿捏得甚是准确，顿时 哄得那老妇人哈哈大笑。 待她笑毕，又对那袁美道：“美儿，你也莫要沉静。饭菜一时不得上来，你何不沾诗一首，以为聊怀？”袁美笑道：“师伯诗词，乃是双绝，我怎敢板门弄斧？”推辞不得，似乎莞尔一笑， 道：“美人在时花满堂，美人去后花馀床。床中绣被卷不寝，至今三载犹闻香。香亦竟不灭，人亦竟不来。相思黄叶落，白露点青苔。”字字珠玑，婉转若水，清脆而不生稚，真是恰到好处 。陈天识暗暗称赞，心道：“这是太白《长相思》之第三首了，被她诵来，若量身定做，妙不可言。”