跳先生道：“那某某掌门人与此人，也即是慧暗和尚交谈了半日，终究定下了一个计划，便是和尚虽入得罗汉堂，但少去习武，若得一二空暇，便寻觅机会潜入藏经阁中，偷盗《易筋经》。 那掌门人也是个精细之人，道：‘此刻便是经书能够到手，也万万拾取不得，你才入少林寺不久，若被盘查怀疑者，定然首当其冲，一旦牵线拽网，乃是整个布局皆被破坏，连我自己也难保 全。依我看，你也不用着急，再过得个几年，你把情况揣抹熟悉，以为内应，我来窃书，何愁大计不成呢？’慧暗和尚莫不应允，千叮咛、万嘱咐，只要掌门人莫忘了半月进香送药之约。那 掌门人笑道：‘如此重要的约定，我岂能忘记？只是机事不密，反伤其身，你莫要牵挂体内毒药一事，时时牵念挂怀，神情忧郁惶恐，却被少林寺的和尚瞧出端倪，落得个功败垂成的下常 ’嘿嘿！所谓‘功败垂成’，自然是说偷盗《易筋经》不得，慧暗和尚的一条性命也万难保全了。我恐再要耽搁下去，说不得就被他们发觉，于是悄悄出了楼门，翻出院墙，只在外面枳棘丛 中藏匿。过得半日，看见有人飞身跳出，轻功倒也高明，左右略略窥看得一番，相信无人发觉，就往旁边的一条小路跑去。他在前面腾挪纵腾，我在后面攀枝拨叶，紧紧追随，待看清楚他的 藏身所在之后，心中了然，可谓之恍然大悟，于是欢欢喜喜离开嵩山，便往本教归去，暗道几年之后，我再归返嵩山，想必能看见一场好戏。” 南宫音双目晶莹，道：“你便不对那《易筋经》感兴趣么？” 跳先生笑道：“自然感兴趣，只是当时尚有其余传闻，道《八脉心法》重现江湖，踪迹清晰、下落分明。我权衡利弊，冒然入少林窃宝，风险实在太大，那《八脉心法》据传确凿，乃是在一 寻常的武林人氏手中，所以我更是关注后者流向。” 钱南村道：“那掌门人是何来历也？” 跳先生摇头道：“我红日圣教虽然不愿意与少林寺为难，彼此却也不是什么同盟袂友的干系，我可说出一些真相，但那人的姓名来历，我却不便相告。” 念云大师闻言，神情若有几分失望，继而微微一笑，道：“居士所言极是，若有必要，老衲自会亲自盘查此事。” 跳先生不以为然，道：“少林寺为武林泰斗，执江湖牛耳，诸位高僧那一身的本领，都是极其高强的，但皆为出家化外之人，不谙什么江湖门道、路数，打探消息，谈何容易呢？” 念云大师愕然，一时说不得话来，心想：“他说得不错，若是这慧暗钢牙铁口，始终不肯吐泻真相，我们这帮和尚，又从哪里下手，去打探真相事实呢？”思忖如是，不觉暗暗愁虑。 却听得薛飞嗫嚅道：“那也简单，少林寺便凑齐几千两银子，央托瓜州万事通，向他购买消息就是了。” 他无意之言，被念云大师有意听辨，不禁欢喜，忖道：“不错，听闻万事通消息渠道乃是天下第一的通畅，便是昔日之百晓生与今日之丐帮弟子，亦然有所不及。”转念又生烦恼：“我少林 寺素来自给自足，没有什么钱财银两，薛施主建议虽好，可是我们哪里去寻几千两的白银？” 陈天识与罗琴面面相觑，暗道：“饶鹰邛恐这万事通泄漏秘密，定然要想尽办法杀之灭口，只是此事若要遮掩，只怕也难。那万事通是个鬼精明的滑溜之人，岂非这般轻易就被饶掌门杀死？ ‘撼山岳’袁子通与‘铁屠熊’朱天，以及他们的奇异师父，尽皆知晓了其中的真相。况且银月教中，前有杨林、钱南村，后有朱寻籁与那何消说，莫不了然大概。这位跳先生卖个关子，闭 口不言嵩山派掌门的真实面目，其实欲盖弥彰罢了。若是少林寺诸僧真有决心盘查，不难得悉其后黑幕也。” 跳先生道：“如此春去秋来，冬逝夏至，又是几年过去。旧年年底，我想起此事，便回到嵩山派少林寺中打探究竟，看看那《易筋经》是否还在寺中。庙里的和尚神情淡然，但终究还是被我 瞧出了一些端倪，经书果真失窃。我依旧尚在夜晚行走，转到一处禅房之内，忽然听得里面有人说话，便倾耳闻听，一人颤声道：‘首座，我犯下如此罪过，也是为人用剧毒逼迫，万般无奈 之举，绝非有意背叛少林，还请你明鉴宽恕。’我记性不错，虽然几年不能复闻，却听得就是慧暗和尚的声音，便贴着窗纸，舔开一道小口，把眼往里面看待。便见得慧暗和尚跪在地上，对 面站立一个身披大方格子袈裟的老和尚，神情严肃，颇有恚怒之意思。我认得他，就是罗汉堂首座念风大师了。” 念云大师身子一颤，欲言又止。 跳先生道：“我听念风大师喝道：‘那人究竟是谁，竟敢存有如此觊觎之念？不仅擅入宝阁，盗走了我那少林至宝，尚出手无情，以重手法偷袭了两位看守阁门的罗汉堂弟子，负伤着实不轻 。他二人也是你的师兄弟，朝夕与你相处，共有佛门之谊，你便不愧疚自责么？罢了，罢了，你这罪过遮天蔽日，天道难容，要我包庇宽恕，那可是万万不能的。’他愈说愈是气愤，不自觉 一掌抬起，另一首托起衽袖，就要堪堪往下拍去，掌到半途，忽又歇下，叹道：‘我对你用不得私刑，明日一早，便将你交到戒律院去吧。’我这才明白，那少林寺的《易筋经》果真被某某 掌门人窃走了，但不知为何，事有泄秘，竟被这罗汉堂首座念风大师发觉，欲待将这内应奸细严惩法办。” 念云大师叹道：“怪哉，此事我从未听得念风师弟提及。难不成，他，他－－” 跳先生摇头道：“大师莫要猜疑，这念风大师对待少林寺，那可谓之忠心耿耿，只是他是庙中的和尚，斗论心机，又岂是慧暗此人的对手？不觉之间，便被其用言语套牢，莫说发落惩处慧暗 和尚，便是向你们几位高僧秉明此事也不得。”念云大师怔然，甚是不解。罗琴冷笑道：“想必是他哀求不得，便用《易筋经》作为要挟，逼迫念风首座就范？”陈天识颔首道：“念风大师 虽然对他痛恨之极，但顾虑经书乃是少林寺至宝，若是果真如其所言，不幸损毁，那才是千古遗憾，料想自己也是罪人，于是无奈妥协吧？”跳先生哈哈大笑，道：“你这一对娃娃倒是用心 机伶，猜测得八九不离十了。” 江嗔鲍嚷道：“这少林寺的和尚毕竟还是软柿子，这般轻易就被人拿捏住了弱点。他奶奶的，若换了是我，问他一句话不说，我便一刀断下他一根手指，要是问他两句话不说，便断下他两根 手指，十根手指斩断之前，看他说与不说？” 钱南村道：“若他还是果真不说也？你十个手指都已然斩断也，后面怎样乎？莫非一刀再杀了他也？” 江嗔鲍哼道：“杀了他？那岂非太便宜他了么？他十个手指被我斩下，我再脱下他的鞋袜，尚有十个脚趾。若是十个脚趾斩完，他犹然强硬不说，我再将他四肢一寸一寸地截断。” 杨林笑道：“你这般手段，他便是想说也说不得了。”钱南村咦道：“这是为何哉？” 杨林对这“也字先生”笑道：“他疼也疼死了，口舌抽搐，哪里还说得出话来呢？”钱南村拍掌大笑，道：“原来如此也。” 他几人相互咶噪，众人听闻手段毒辣，莫不摇头叹息。慧暗和尚闻言，更是魂飞魄散，暗道：“我，我若是落到了他们的手里，定然要抢先一步嚼舌自尽，万万不可活着受如此苦难折磨。” 只是他若真的陷入江嗔鲍手中，只怕大难临前，也没有勇气嚼舌自尽，说不得稍加恫吓，便将来龙去脉、阴谋巨细详尽道出，然后痛哭流涕，哀求饶命了。 跳先生道：“熟料念风大师如此说话，那慧暗和尚反倒冷笑不已，道：‘我好言说尽，你终究是不肯网开一面，也罢，你现下杀了我也好，明日将我送到戒律院也行，外面那人看我受了苦楚 ，必定对少林寺心生报复之念。到时他将那《易筋经》撕扯得粉碎，在用火烧尽，且让此书成为绝唱。’念风大师脸色陡变，伫立良久，不能答话，半晌叹息道：‘你这麽说是什么意思？难 不成他还肯将经书归还么？’气势便矮了三分。慧暗和尚乘机道：‘首座莫忧，我虽然是他派中的弟子，被他遣来以为内应，但毕竟不得其十分的信任，身上下种剧毒，苦不堪言。哼哼！我 也是恨他入骨，你若是替我遮掩一二，我便想法子杀了他，再将《易筋经》神不知、鬼不觉地还于藏经阁中，大事化小，小事化了，岂非皆大欢喜么？’念风大师脾性耿直，听他如此诱惑， 反倒迟疑不定。”