寿春城西，山洼连绵，翠烟迤逦，无怨道人骑着马窜入一片夹竹桃中，忽然止马歇住。其后无飙道人滑势正急，见他突然停下，不及打住，大惊失色，急忙飞身而起，一个筋斗落于旁边草地 ，足下两根树枝已然磨得屑薄，横飞出去，撞于贴地一块矮石之上，“啪啪”两响，烂粉残梗，被击沉纷纷粉末漱漱落下。 无飙道人大声道：“这又是怎么了？”无怨道人跳下马来，说道：“事出仓促，却让师弟受惊了，莫怪，莫怪。”走到一棵树下，似乎仔细打量什么东西。 无飙道人哼道：“我轻功还算是不错，尚自负几分机变能力，还不至于被你吓着。”双袖左右一摆，反手背立，大步走了过去。杨不识悄悄藏于树顶，好生奇怪，暗道：“不知无怨道人在瞧 些什么？看他模样，该是老成稳重之才对，真会没由来嘎然止马？”又觉好笑：“若是没有由来，他怎会说道‘事出仓促’呢？竟是我有些糊涂，胡思乱想了。”稍时听得无飙道人“咦”的 一声，并无说话，两人“沧啷啷”拔出长剑，将白马栓在树干上，小心翼翼地拨开枝叶，走入林中深处。杨不识跳下树来，趋步来于先前他二人站立之地，就见旁边一棵夹竹桃上，有人用剑 刻了一个骷髅头，虽然只是寥寥数划，但栩栩如生，因此愈发显得狰狞可怖。 杨不识忖道：“这标记如此可怕，想必那着刻之人，多半并非善类了。”不敢懈怠，走入林中，前面虽然无路，但草叶纷沓缭乱，东倒西歪，皆是无怨道人与无飙道人留下的痕迹。直走了约 莫半盏茶的工夫，看见旁边赫然一具尸体，尽已腐烂，头颅化成白骨，两个眼洞深黑幽远，好不骇人，再看四肢连臂关节处，也是白骨惨然，竟是被人断折开的。杨不识胸中砰然乱跳，只瞧 得胆战心惊，不知是谁如此狠毒，举步才走，脚面下嘎啦一响，吓了一跳，低头观看，原来踩着一柄长刀，亦然早成两截，上面锈迹斑斑，朽不能用之。 再过去数十步，又见一具尸首，四肢不全，胸部白骨前的皮肤皆尽全腐，曝露一展无余，竟然被齐齐打折，没有一根是完整的。每走上一小段路程，草丛间便能见尸首，无一人得以善终，残 尸破遗，莫不教人触目惊人。杨不识暗暗凛然，胸中砰然乱跳，额头之上不觉渗出涔涔冷汗，反手拔下背上的“半笔”青锋，紧紧捏拽，趋步微履，小心朝前面走去。就看一簇枝叶后面，无 怨道人与无飙道人矮身躲藏，背朝自己。 两人探头朝树外望去，屏气凝息，不敢发出丝毫动静。 那是一片林中空地，两具尸首横卧当场，血溅满地，一个头戴金色环箍的虬髯头陀提着一柄大刀站立旁边，鬼目淡眉，神情狰狞，浑身大红长袍，赤足裹环，环上吊着一个铃铛，忽然手起刀 落，将其中一条手臂斫了下来，朝着旁边粗糙树杆吼叫努打，皮肉纷纷磨损落下。怪头陀左近数丈之外，有一男一女盘膝而坐，负手反剪，圈圈麻绳五花大绑，口中都塞着布团。这两人瞪目 颤栗，眼神慌乱，那女子身体靠在男子身上，几欲脱力。男子脸色惨淡发黄，目角处分明血丝胜红，疲惫不堪之余，若带疾病，不能救愈。女子大腹便便，肚衣高隆，乃是身怀六甲之体。 杨不识暗暗吃惊，心想：“这不是泰山派弃徒孟中与他的妻子方效颦么？两人如何落入这个恶头陀手中？”再看那虬髯头陀的动作，虽然凶悍彪勇，然不过一味蛮力使劲罢了，武功决然算不 得高强。无飙道人冷笑一声，低声道：“这等叛徒，为了美色自甘堕落，今日却落入了疯头陀手中，实在是死有余辜。”无怨道人叹道：“他好歹也出自我派门下，哪里能够忍心看他被恶人 活活打死，便是死后，也难逃尸身受戕为害之厄？只是这疯头陀一身是毒，要从他手下救人，却是大*烦。” 无飙道人冷笑道：“掌门人毕竟心思慈悲，是位得道的高人呢。”两人说话压低声音，被身後杨不识听得真真切切。那疯头陀浑然无觉，可见内力不深，耳目非聪，果真武功不甚高强。 便在此时，两条人影从树上掠下，却是一男一女两位蒙面老者，鼻上露出双目，头发花白，各提着一根铁棒，就往头陀天灵盖砸下。那疯头陀哇哇乱叫，将大刀举过头顶，横推架挡，只听得 叮叮珰珰几响，那两位老者竟被双双震了出去，落在地上，相顾说道：“这厮好大的气力。”颔首示意，蓦然左右分开，各挺铁棒，攻取依然。男老者一手托住棒身，另一拳敲在棒尾，那棒 若离弦之箭，猛地疾冲而出，径直击向对方的肋下，老妇人手臂翻转，挺棒在半空划了一个圈，圈走斜路，斜劈虬髯头陀肩膀。虬髯头陀“哇”的一声跳起，大刀左劈右砍，正将两根铁棒迎 祝孟中与方效颦“呜呜”作响，眼光甚是殷切，只盼这两位老人家赶走虬髯头陀，好救自己性命，苦于口舌被堵，说不得话出来。孟中瞧瞧方效颦，方效颦也直勾勾盯着他，彼此皆是一般 无二的心思：“你我夫妻性命能否保全，此番全着落于这两位前辈身上。” 虬髯头陀刀法凶猛有余，但转势灵巧大大不足，看见棒来，不知躲闪，只是怪笑连作，一味穷架猛挡。那两位老人武功亦然勉勉强强，招式中庸无奇，气力不及头陀大，遂挺棒跃步，你来我 往，相互只在对手身畔穿插导引、左绕右转，采取游斗之势。过不数招，头陀双足被老婆婆一个扫堂腿劈中膝弯内侧，登时踉跄跌撞，“扑嗵”匍倒于地。老婆婆急步赶上，双手高举铁棒， 就要往下顺砸，后面老汉急忙出声阻止，道：“当心他放出毒药。”话音甫落，便看虬髯头陀右手挺刀送出，阻遏老婆婆攻势，左手在自己身上连连拍打起来，应声从红袍中散出一层层白烟 。 那老婆婆被此烟正面冲撞，只觉得一股辛辣之气扑鼻而来，身形晃了几晃，却不曾跌到，急忙朝后面退开，其招自撤。老汉慌忙扶住她，问道：“没有事吧？”老婆婆摇首道：“幸赖先前早 有准备，有些恶心眩晕，但无大碍。”继而叹道：“可惜防御尚未严密，倘若方才再坚持片刻，这一棒子便能除害了。” 老汉劝慰道：“不急，机会多得是。”心中暗自嘀咕：“不想他毒药如此厉害，我等仗防之药还是大不能济。”孟中与方效颦也大呼可惜，忖道：“那棒子若快上几分，恶头陀就能变成死头 陀。”铁头陀见暗算不成，“哇”的又是一声怪叫，跳将身来，双足朝前奔跑，一把大刀挥舞得愈发快狠，左手依旧拍打红袍不停，就见一团白烟卷裹着他，径直扑向老汉。那两人都似是颇 为忌惮，双棒打出，蓦然拔身而起，轻飘飘跳到头陀的背後，抖臂拧腰，四只袖子晃动，反荡扑出，数点寒芒呼啸而射，飞向头陀背部。 虬髯头陀反应极慢，待发觉后面有飞镖打到，听得风响，欲躲闪已然不能，索性大吼一声，依旧背向二人，就听得“叮铃当啷”响动不绝，那数枚铁镖悉数落于地面。杨不识心中一惊，暗道 此人横练功夫委实了得，这般短距离尚不受暗器伤损，足见其造诣已然如火纯青。正自惊疑，听见老婆婆叫道：“他那袍子还有些古怪咧。”就看前面银光一闪，虬髯头陀将衣裳脱下，掀扬 处，露出里面的底子，却是布满了鳞片一般的物事。 树后无怨道人咦道：“这是寒铁铸造的细薄鳞片，不想这疯头陀身上的红袍，除了淬浸毒药之外，还有如此奥妙。”无飙道人哼道：“他没有甚麽真本领，若是红袍被毁，便连孟中也能应付 他一二。”便看双棒似两条蛟龙，呼呼生威，从四面八方罩定头陀。虬髯头陀叫声不绝，大刀挥舞，红袍连抖，散出的白烟绵绵弥漫，但愈发淡保不多时，老汉抵逆不得，拉着老妇人往後 退去，头陀哈哈大笑，更是精神，却也不敢逼迫太甚。 老妇人摇头道：“走不得，你我若是走了，这两个娃娃怎么办？岂非死路一条么？”孟中与方效颦闻言，连连点头，暗道：“不错，不错，千万舍弃不得我二人在此受他蹂躏。”老者无奈， 铁棒直直击出，棒到中途，不待招式用老，旋即幻出一个小圈，圈势未尽，棒头又从圈心破出，径奔疯头陀咽喉。那疯头陀左手扯下红袍，朝前一撒，就似一大片红云往老者头顶铺下。 老者只觉得一股刺鼻气味透过面上蒙纱传来，渗入鼻喉，胸口登时郁闷憋堵，头一晕，脚步蹒跚，就要被红袍罩祝老妇人脸色大变，幸赖她眼疾手快，猱身探手，正一把扯住他的臂膀，猛 然后拉斜纵，堪堪避开一旁，同时铁棒上挑，把那红袍拨开，飘落地上。